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他斜靠在尾巴上，发出一声长长的叹息。

成人仪式。

他现在全都经历过了：离开家乡的部族到首都，开始学习占星术，攀爬猎手圣坛，参加第一次狩猎，进行第一次朝觐。

还有娜娃托。

可爱的娜娃托。

他的手伸到头边，触到了纹饰那小小的疤痕：上面是猎手纹饰，还有戴西特尔号上的德特·布里恩加上去的香客纹饰。

或许，必须参加成人仪式的不仅仅是个人，整个种族也不得不经历这个阶段，才能壮大成熟。他想到了黑暗时期，最早的鲁巴尔宗教时代吞吃同类的时期，想到了宗教和迷信统治下的现代文明。那么，即将到来的又是什么呢？童年时代终结之后，等待着昆特格利欧恐龙的是什么？

阿夫塞看着灯光中飘浮的尘埃，不知过了多长时间。

“我可以进入你的地盘吗？”

他抬起头。声音透过粗糙的木门传来，惊了他一跳。没有人会想到在这个门上装一个铜条。尽管如此，这个声音还是很有礼貌。他现在已经不敢奢望什么礼貌了，因为他已经被烙上了魔鬼的印记。

阿夫塞睁大眼睛，答道：“哈哈特丹。”

门“嘎吱”一声打开了。两个卫兵仍然站在门口，一边一个。在他们中间站着的，是身穿罩衣、个子瘦长的鲍尔·坎杜尔，他的朋友，宫廷屠夫。坎杜尔的长臂上托着一只银盘，里面装着几大块肉。冒着热气，显然是刚宰杀的。

“你好，阿夫塞。”坎杜尔说，虽然端着盘子，他仍然行了一个让步礼。

“坎杜尔！见到你真是太好了。”

坎杜尔走进屋子，把盘子放在一只板条筐上，然后走到门口。使阿夫塞非常吃惊的是，他并没有出去，而是关上门，把卫兵挡在外面。

“我想这些东西足够两个人吃。”坎杜尔说。

阿夫塞看着盘子。是的，够两个人吃。他想，只要你不像我一样饿。

“我可以和你一块儿用餐吗？”坎杜尔的话音仍然拖得长长的。

“你愿意和一个魔鬼一起用餐？”

坎杜尔磕磕牙，“我不认为你是魔鬼。”他伸手在盘子里抓了一块肉，“你读过第十一册圣卷吗？‘所有的昆特格利欧恐龙都蒙受恩典，但没有任何人比有技艺的猎人受的恩惠多’，我参加过那次雷兽聚餐。那头野兽是你干掉的，阿夫塞。就是鲁巴尔本人都会为那次猎杀感到骄傲。”

阿夫塞抓起一块肉，扔进喉咙，一口吞下。“初学者的好运气而已。”“你太谦虚了，这也是值得称赞的。我还听说了你杀死卡尔·塔古克的事。”

“那么，戴西特尔号航行的故事传出来了！你肯定听说了我们绕着世界航行的事。”

“是的，听说了。”

“你相信吗？”

坎杜尔又抓了一块肉，但里面夹杂着一片肥肉。他用指爪把它拨弄出来，然后噗的一声把肉吞进嘴里。“我不知道。”之后，他做了一个阿夫塞至今仍没搞明白意思的动作。他举起左手，第二和第三根手指的爪子伸出，第四和第五个手指张开，随后又把拇指压到手掌上。

“对不起。”阿夫塞说，“我多次见过这种手势，但一点儿也不知道它是什么意思。”

坎杜尔点点头，“你在哪儿看见的？”

“先知毯画上的魔鬼。他们做的就是这个手势，你没看见吗？”

“现在你应该知道了，那些被叫做‘魔鬼’的人不见得就是魔鬼。”

阿夫塞的声音低了下来，“说得也是。”

“还在什么地方见过？”

“戴西特尔号，我的舱门上刻有五个创始猎人的画像。他们中有两个人作出这个手势。有一次瓦尔·克尼尔船长也做过。”

“还有呢？”

“在我杀死尖齿颚之后，帕司·德拉沃也做过。他是一个来自我家乡卡罗部族的猎人。”

“是的，我认识德拉沃。”

阿夫塞的瞬膜颤动了一下，“真的？”

“他现在就在首都，对吧？卡罗部族的代表，为了祝贺新国王登基？”

“是的，是这样。”

“我昨天在一次祭祀上遇见了他。”

“昨天是奇数天。奇数天没有祭祀活动呀。”

“哦，没有，是没有。这是一次特别的祭祀，是在猎手圣坛举行的。”