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皇帝没什么力气，听她这么唠叨一堆，没得好笑，抬眼瞧瞧她，哟，这还抹起眼泪珠子了，姑娘家当真矫情。他这也就是受了点凉，她这么哭丧着脸，他险些以为自己命不久矣了。

看着这丫头，他从薄被里慢条斯理地伸出手来，又挑眉问她一句：“当真不吭一声？”

昭阳泪眼模糊地点头，信誓旦旦的，就差没举手发誓：“您打我吧，我但凡吭了一声，这辈子就改跟您姓！”

皇帝险些笑出声来，手指微曲，关节不清不重地在她脑门儿上叩了一下：“你倒是想得美，跟我姓？你知道什么人才能跟我姓吗？”

她捧着脑袋呆呆地望着他，片刻后小脸涨得通红。这，这真是口误，天下间的姑娘要想跟男子一个姓，那可不得嫁给对方？冠夫姓呐。

她胡乱瞟着床幔，就是不看他，嘴里一个劲说：“小的脑子愚钝，一时间没转过弯来，主子，主子您别跟我计较……”

皇帝倒想跟她计较，可清楚她压根没那个念头，只得又笑了一阵。这一笑不打紧，嗓子痒，他又剧烈地咳嗽起来，停都停不下来。昭阳慌慌张张地又是倒水又是喂他，还伸手替他一下一下抹着背，只盼他别这么难受。

皇帝吞下水，片刻后才消停了，面颊因这阵咳嗽浮起两朵淡淡的红晕，衬着他白皙的容颜怎么看怎么俊。

昭阳接过空水杯往桌上放，低着头老老实实地告诉自己：非礼勿视，非礼勿听。□□，空即是色。

待皇帝的病好些时，他便开始看书，偶尔会见赵孟言和方淮，毕竟政务不可放，放下了便会堆积成山，来日可有得累。昭阳倒是去灶房里变着法子给他做好吃的，主子身子不好，至少多吃些也能长些气力，早些康复。

只是不知为何，那夜陈二姑娘那么大闹一通，皇帝至今也没有半点表示。这是打算既往不咎了？她摸不着头脑，但君心难测，她看不透也就懒得去看，横竖这事跟她没关系。只是心头到底还揣着件事，不知何时方便讲给皇帝听，那夜她只说了陈二姑娘与陆姑爷有私情，可还没提她肚子里那块肉呢！

眼见着皇帝病着，若是知道自己险些当了冤大头、便宜爹，说不定又要动怒了。昭阳告诉自己，待皇帝病好之后，她一定第一时间回禀此事。

可就在皇帝还有些咳嗽，身子并未大好时，某个清晨天还不亮，他就起了个大早。昭阳这些日子一直守着他，夜里也是歇在主屋的软塌上，听见动静，她迷迷糊糊地睁开眼来，发觉外面还漆黑一片，皇帝却已经换好了衣裳。

她于是也坐起身来，茫然地问：“主子，您今儿怎么起这么早？”

皇帝说：“今日是个特殊的日子，朕要去见一位非常重要的故人。”

“可您的身子骨还没好全，这咳嗽一直没止住，外面天还冷着，您这么出门可不大好。”昭阳着急，爬下床来窸窸窣窣把外衣笼上，“要不，您再歇两日？等病好了再去看看那个故人啊，既然是重要的人，想必也会体谅您身子不好的。”

皇帝笑了两声，轻声道：“歇不得了，一年只这一天，错过了便没有意义了。”他看看昭阳，忽然莞尔，“前一阵你病了，后来朕又病了，闷了这么些时日，你可想出去走走？”

昭阳一顿：“可以吗？”

他微微颔首：“快些去打理一下，今日你就与朕同去好了。”

“那，咱们可要把方统领和赵大人也叫上？”她还是担忧皇帝的安危。

皇帝却摇摇头：“朕那位故人素来不爱喧哗，去的人多了，没得嫌咱们闹腾，那可就要怪罪于朕了。”

昭阳一边急匆匆地赶去洗漱，一边困惑不已，这位故人好大的来头，竟然能怪罪皇帝！到底是谁呢？难不成是皇帝的情人？她又笑出了声，一面洗脸一面骂自己，成天都在想些什么乱七八糟的！

***

这是昭阳第二次与皇帝一同出门，没别的人伴随左右，只他两人而已。

出门时，天色还暗着，江南水乡的巷子胡同一路曲曲折折蜿向远方，大红灯笼还在略带寒意的风里晃晃悠悠。昭阳跟在皇帝身侧，不时左顾右盼，周遭太寂静，脚步声回荡在深巷里偶尔就像是有人跟在他们后面，她胆子小，总有些心头毛毛的。

皇帝明明对路不太熟悉，不知怎的，这回竟好像做足了功课，轻车熟路地带着她往前走，左拐一个弯，又转一条街。

昭阳忍不住出声问他：“主子，您认得路？”

他也没否认，只说：“来了这么些日子，前阵子成日在