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彼此斗得激烈，但不见血出。郡王大喜，引众将弯弓搭箭，齐齐射之，将二兽悉数毙之。熊、豹被抬回府中之后，各取掌筋，由名厨制成美食，因嫌其滚烫，便放在案上透凉。冷却之后，揭开碗盖，里面却是陶碎之羹，哪里能够品尝？”

杨起笑道：“这种种悬疑，唯有寻着那玄道士，一切真相自然大白。”

黄松道：“这里尚有一段，你们听好：‘极品殿年度比试大赛，群贤展能，各抒其长，热闹间，忽来得一个怪人，口口声声欲与钟先生比试棋艺。此棋非玄素之围，乃是在地上划出一片空格，中间以楚汉界河为分，双方各执一端，逐鹿厮杀。怪人从袖中掏出无数小人，皆陶俑，有兵，有马，有将，有车，进退有度，主帅被俘则为输，皆如活人一般。三局之后，钟先生完胜，怪人忿然离去。”

祁恬瞠目结舌，大声道：“是了，想必那灵宝郡的郡王正是看得如此的对弈，才生出礼聘玄真子，打造不死神通之军的念头了。”杨起忧心忡忡，道：“若是单纯地制作陶俑，那也无妨，只是你也知晓了，要让其活动，必须贯入死人魂魄方可。这便是大大的不妙呀！”

胡媚娘道：“正是，他哪里去寻这许多的魂魄，如此穷兵黩武，建立庞大的军队，必定要事先杀死许多无辜。这等伤天害理之事，天怒人怨。”

此刻日近夕阳，众人腹中饥饿，埋锅造饭之后，便收拾整备一番、拉拽起绳索，就在舱内安歇。月色恬淡，钩上西头柳梢，忽然听得梆铛一声，甲板之上若有动静，稍时又是一声，寂静之夜，甚是分明。

青衣灯下阅读，不觉疑惑，道：“莫非是鸟儿归巢，将树上的枝叶打落了下来？”提将一把扫帚便走了出去，忽而啊呀一声，颇为惶恐骇然，只惊得黄松浑身一颤，道：“你怎么了？”顺手操起床边的木棍，冲了出去。

杨起抢先，早他一步赶到，却见青衣跌坐在轮舵之旁，满脸鲜血，慌忙将他抱起，急道：“这是什么一回事情？你被谁伤了。”

祁恬与胡媚娘睡眼惺忪，此刻悠然出舱，犹自埋怨道：“你们还不休息？如此刮噪，好不烦恼。”待见着青衣模样，各自慌乱了手脚，忙从杨起的怀中抢过身子，道：“还罗嗦些什么，不是有那疗伤圣袋么？快些进舱拿去呀？”言罢，一人用袖口擦拭青衣伤口的污秽，一人按压他的额头，止住鲜血。

黄松见状，颤声道：“是，是，我这就去寻那圣袋。”杨起立身，道：“我去附近舀些新鲜的山溪，你寻着圣袋，莫要用那存谁，我一经回来，便将清水注入。”

继而垂下绳梯，攀爬而下，双足方才落地，陡然觉得背后似是有一个人影闪动，仓促之下，不觉唬喝得一跳，厉声道：“是谁？何必鬼鬼祟祟地不敢见人？”催促再三，便看树后浓密阴影之处，唯唯诺诺地走出两个人来，正是那黄二牛与顾三不假。

杨起叹道：“两位悄无声息，几乎将我吓死，只是此刻我尚有要事，不及耽搁言谈。”

顾三满脸通红，道：“你们在树上的话我都听见了，那……那黄二牛有话与剑侠说，我……我替你去取水。”不等杨起应答，抢过他手中的葫芦，便往山溪跑去。

杨起愕然，道：“黄大哥有什么话要说？”黄二牛扭捏不安，捱撑不过，索性顿脚道：“瞒也瞒不得了，你家小公子的伤，是我用石头砸的，只是绝非有意为之。你要打要骂，要杀要剐，悉听尊便，只盼消除了心中的怒息，依旧为我们除去秋霞洞中的恶人才是。”

杨起咦道：“原来是你们……”转念不妥，于是轻缓语气，道：“还请你说得明白一些。”

黄二牛叹道：“我们深感剑侠的仗义大德，极其佩服，却不知怎样聊表谢意，实在是为难羞惭之极。其后顾兄打探得筝船在此，诸位风餐露宿，粗茶淡饭，好不辛劳，便与我沽钓了一坛好酒，称上两斤的牛肉，还有几包干脆的花生仁果，有意过来孝敬一二。

孰料来到了树下，抬头望去，见大船声迹杳然，以为你们或是歇息了，遂不敢大声喧闹。我，我就想出了一个法子，叫做‘投石问路’，你们若是没有睡着，定然会出来察看情形，那时我们再出言招呼，也不算怠慢。那顾三手重，从地上挑出的石头大了一些，于是……于是……”

杨起哭笑不得，忖道：“他们也是好心好意，唉！我也不好责怪他们了。”

便闻脚步声响，顾三捧着葫芦，跌跌撞撞地跑来，赧然道：“你，你都说过了么？”

黄二牛道：“自然说过了。”杨起微微一笑，接过葫芦，道：“两位不