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“我可以证明那只猫头鹰真的会说话。”她温顺地说。

“不要再说了，维多利亚，不要再说任何关于树或猫头鹰的事，或其他有的没的。不准你再去那里，就这样了，没什么好说的。”然后皇后就怒气腾腾地转身走开。

“为什么她就是不肯相信我？”维多利亚轻声地对自己说。“我就是知道那只猫头鹰会说话，我亲耳听见的。”

但是到了晚上，她开始怀疑。她想，或许皇后是对的。毕竟，有谁曾经听过会说话的猫头鹰？更不用说一个戴草帽、会弹五弦琴、会唱歌的医生了。此外，皇后似乎总是对的。

公主一年年地长大，每一年都希望明年能比今年更快乐些。当然在宫廷里总是有数不清的盛大舞会和精心规划的野餐，以及充满乐趣的下午马球赛，可是总像是缺了点什么。公主常常痴痴地望着窗外的鸟儿，看着它们在树梢间跳来跳去、唱歌、成双成对、自由自在的。她常想像如果她也变成其中的一只鸟会是什么感觉，或许这么一来，她就不会在即使身边围绕着朋友时，还感到寂寞与孤独。

随着冬去春来，夏去秋来，维多利亚已长成一个可爱的少女，既优雅又亲切，完全是一个公主该有的样子。

她以非常优异的成绩从皇家卓越学校高中毕业，不过她最伟大的成就或许是她所说、所做、所想、所感觉的全都符合皇室规章的规定。

在她毕业的当天晚上，国王和皇后为她在宫廷的宴会厅中举行了一个盛大的庆祝晚会。在众多鲁特琴乐手、穿着鲜艳的小丑和贵宾的注视下，骄傲的国王将一个特别的礼物交给他的女儿。

“在这个值得纪念的场合，”他说：“我很骄傲地把皇室地图交到你手上。这是一份无价的宝藏，它指引了我们祖先皇室生活的方向，甚至可以追溯到我们最早的起源。这是我们皇室的高贵传统，你必须遵循地图里设定的路线。”

说完，他将那灰色的羊皮纸卷递给公主，羊皮纸卷用闪亮的银线缠绕着，上面并有个皇室封印，磨损的边缘显示出历代皇室成员经年累月的展阅。

国王举起酒杯，高声欢呼：“皇室传统万岁！”

所有的宾客也都高举酒杯，向公主欢呼：“皇室传统万岁！公主万岁！国王皇后万岁！”

直到最后一位宾客离开后，维多利亚才回到自己的房间。她踢掉鞋子，倒在床上，心里盘算着要将皇室地图安放何处。虽然她毫不怀疑地图的确实性与实用性，但她不认为自己会需要它，因为她已经知道自己未来要走的方向。首先，她要进入皇家大学接受符合公主身份的教育，并取得学位；然后在她自己的城堡中，和她的白马王子永远幸福快乐地生活着。

她把地图收藏在嫁妆盒中，信步走到梳妆台前，突然间被一阵玫瑰花香所吸引，那是园丁总管每天早上都会为她准备的；经过精心安排，搭配着英国常春藤和白色满天星的玫瑰花，完美无暇地插放在公主亲自精心挑选的水晶花瓶里。

她的眼睛在丝绒般的红色花瓣上徘徊，如同怀春少女一般，幽幽地叹了口气，想像她的王子拯救她脱离皇室规章的桎梏、国王对她晃动的权威手指和皇后监视的眼神。总有那么一天，她将寻到真爱，然后一切终将好转。

她拿起音乐盒并转动发条，“我的王子将会到来”的音乐扬起，她从花束中取出一朵玫瑰，轻触着脸颊，“如果他能快一点出现就好了！”她想。

我的王子出现了！

一个晴朗的春日午后，公主抱着一本教科书坐在皇家大学的图书馆内，试着要把小北斗星的构造背出来。突然间，一个悦耳的男声在她耳边响起。

“我来拯救你了，将你从道尔（Dull，意即乏味）教授的《完全太空解析》中拯救出来。”

拯救？刚刚是不是有人说了拯救这两个字？维多利亚将视线往上移了一下，发现她正和一双她所见过最蓝的眼睛瞧个正着，那双眼睛的睫毛又黑又长，真不知要羡煞多少女孩。

“对不起，你在跟我说话吗？”

“是的，公主，”那年轻人优雅地行个礼：“我是在跟你说话。”

“你怎么知道我是公主？”

“因为王子总是能认出公主。我永远记得念大学时，被迫接受道尔教授关于地球因何转动的解释时，我心中的感觉，所以我想，或许你有兴趣听听我的解释。”当他说话时，眼中闪动着的光芒，让她的膝盖发软，心脏也不禁扑通扑通地跳着。

“那么你的解释是什么呢？”她故作矜持地问道。