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地图上面插着无数个图钉,之间又有无数条颜色不一的线相连,地中海,大西洋,北冰洋,太平洋,印度洋,第三帝国的水上力量几乎遍布世界各地,即便是那个插着星条旗的国家。
“我的元首,我已经按照你的吩咐,派出你的专机去接沃尔特博士了。”邓尼茨向鸠占鹊巢的李德报告道,他顺手把桌子上元首拉乱的东西归位。
李德彻夜未眠,他久久站在这幅地图面前,脖子微微发酸。他的眼光从地中海扫到大西洋上,这个细节被邓尼茨捕捉到了,绷得紧紧的脸上春暖花开了:“元首的意思是把地中海的潜水艇调到大西洋?”
李德闷闷地说:“怎么调?直不罗陀回不去了,由于洋流,那里只能进不能出,红海有英国人的舰队。”
“是啊。”邓尼茨脸上一下子又入了冬。元首没有办法,他更无可奈何。
“实在不行的话,我们只得发动一场空中打击,把英国海军赶出红海,到那个时候,潜艇可以突围了。”最后一句是元首带着颤音说出来的,他打了个长长的呵欠。
邓尼茨想到昨晚英国空袭的场面,他压住疑虑,劝元首到套间里安安静静一个人休息片刻,以便于九点主持会议。
他马上发现自己是白吃萝卜瞎操心,从里面传来冉妮亚慵懒的呼唤:“你快进来吧,我都等了几个小时了。听你自言自语大半宿了。”
会议准时开始。邓尼茨汇报了当前潜艇战受到的挫折,他分析说,造成德国潜水艇严重损失、许多优秀艇长折翼的原因,据了解,可能性是英国的雷达,也可能是敌人截获了德国的密码,还有可以是德国内部的间谍,也不排除……
李德用不容置疑的口吻说道:“雷达,肯定是雷达。”邓尼茨的笑容比他的金发还要灿烂,蓝色眼眸熠熠生辉,他将略微散落在脸颊旁的头发拨至耳后,好像破解了一道困扰了好几年的应用题一样开心。
雷德尔和其他海军将领敬佩地望着元首,当面恭维道:“元首就是元首,一下子找出了问题的根源。”他们心里却为有人摘取他们肩膀上的重担而高兴。雷德尔和邓尼茨也怀疑是英国的雷达作怪,但谁也不敢确认。说到底,谁也怕担责任。万一判断失误,把德国引入岐途,那可一点都不好玩。
戈林皱眉,因为他一直给希特勒进言,声称英国人的雷达是“成人的玩具”,没有多少价值。正是他,在负责德国四年经济计划期间,停止了德国雷达的研制经费,现在自食其果了。
李德说的不错,只不过太简单了点。实际上,英国人为了保住至关重要的海上交通线,他们绞尽脑汁,研制出声呐、雷达、探照灯等多种反潜装备,这些装备成为英国人对付德国“狼群”的“王牌克星”。
早在一战时,英国人就利用水听器来搜索潜艇,但这种原始的设备所起的作用十分有限。战后,英国海军投入大量精力来发展声呐。英国在标准的声呐装置上加装了一个距离显示器,它可以指示发射深水炸弹的最佳时机。
随着战争的进行,英国继续对声呐进行改进,使其性能有了明显提高,为最终打败“狼群”发挥了应有作用。
雷达是英国人的另一张王牌。正是雷达,在保卫英国的不列颠空战中立下了大功。1936年,英国成立了雷达研制小组。1941年,英国研制出ASVⅢ型雷达,它使用10CM波长的磁探管,可以在64。4千米的距离上发现护航运输队,在19。3千米的距离上发现处于水面状态的潜艇。
磁控管的出现使雷达性能获得了突破,英国以此技术研制成功10CM波长的高清晰度271型雷达,又叫高频测位仪,它能在一公里以内发现伸出水面的潜望镜。随着更先进的272、273雷达的出现,英国在反潜作用方面掌握了一定的主动权。
英国人的第三张王牌是探照灯。由于当时雷达的最小探测距离恰恰稍大于夜间目视发现潜艇的距离,所以潜艇夜间水面航行时,几乎总能避开空中攻击,这个问题一直困扰着英国岸基航空兵。
这时,一名叫汉弗莱?戴维德?利的军官提出了使用探照灯搜潜的设想。在克服了一系列困难后,探照灯装上了“惠灵顿”式轰炸机,这是一具61CM的探照灯,在水平和垂直方向上可转动20度,被称为“利”式探照灯。
1941年初,安装了“利”式探照灯的飞机击沉了德国U502艇。在新式雷达和“利”式探照灯投入使用后,德国潜艇失去了夜间自由活动的“豁免权”。所有德国潜艇都必须潜航通过比斯开湾,这就使它们不