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他紧握着蔡斯望远镜凝视着远方。非洲军团的老冤家英国第7装甲师的炮兵正在操练，一发155毫米榴弹炮弹呼啸而来，他们把他当作练习靶子的独立树或者电线杆了。假如他们知道试弹的是第三帝国元首的话，拼了老命也会把所有炮弹都打光的。

元首迅疾卧倒，与此同时，冉妮亚与丽达分别从两边扑来，像日本相扑运动员一样压在他身上。不知是谁的肚子像座柔软的小山按压在他头上，他不由地张嘴呻吟，啃了满嘴的沙子。

冉妮亚把他拉起来，除嘴里外，细沙还钻进头发和领子里，站起后，无孔不入的细沙从前胸流淌到肚子，一直到那片黑丛林，被那里截留了一部分后顺着两条裤管流到地上。他没话找话道：幸亏这些英国绅士操美国炮还不熟练，不然他不仅仅是吃沙子这么简单了。

午餐是沙丁鱼罐头加饼干。罐头还是缴获英军的。非洲前线食物单调，淡而无味，士兵们只能靠饼干、难吃的橄榄油、罐头沙丁鱼、罐头咖啡、罐头果酱，还有用“牙膏”软管装的软ru酪和印着难以辨认的意大利政府AM字样的罐头肉，鸡蛋、火腿和牛奶自然不会有，更不用说新鲜水果和蔬菜了。

每次打完胜仗，士兵们就要骂一次娘，因为英国人的伙食比非洲军团的好的多，大量的美国罐头不说，矿泉水、罐头蜜饯，还有脱水蔬菜，甚至水果，让吃惯了粗茶淡饭的德意士兵垂涎三尺，继而众志成城地大骂德国和意大利的后勤部门。

随着气候一天热过一天，给养的缺乏对年轻士兵健康的损害明显地在日益加剧。甚至二十五岁的年轻人已开始掉牙，他们的齿龈一直流血不止。元首的这次视察对士兵们是幸事，从近处看，元首当场从克里特和希腊派出了两艘装满蔬菜和矿泉水的货船，还特别强调尽可能多地运来些芭芘娃娃；从长远看，他更加坚定了向尼罗河挺进的决心。

五一国际劳动节源于美国芝加哥城的工**罢工。1886年5月1日，芝加哥的二十万工人为争取实行八小时工作制而举行大罢工，经过艰苦的流血斗争，终于获得了胜利。为纪念这次伟大的工人运动，1889年7月，在恩格斯组织召开的第二国际成立大会上宣布，将每年的五月一日定为国际劳动节，此举得到世界各国工人的积极响应。

1942年德国的五一节是这样庆祝的：从希腊、克里特岛起飞的德空军中程轰炸机猛烈轰炸埃及马特鲁港和亚历山大港。从班加西起飞的容克战斗轰炸机向英国第8集团军头顶上倾泻炸弹，德国75毫米、100毫米野战炮，128毫米、150毫米重炮，六管火箭炮以及各种口径迫击炮一古脑地咂向英军阵地，英国第7装甲师、第2南非师、第5印度师和自由法国旅以及第二线的第1装甲师及新西兰师阵地上浓烟滚滚，火光冲天。

几艘不自量力的德国、意大利和希腊炮艇靠近布克布克海面，向正在紧急调动的英国车队发射75毫米炮弹，把几辆坦克打得一头扎进海里。把英国人惹火了：几个小毛贼竟敢挑战大英帝国的海上霸王地位，真是不知天有多高、地有多厚。

十几分钟后，从西迪巴腊尼火速驶来了三艘英国炮舰，分别是蚜虫、瓢虫和螳螂号。以装备155主炮的炮舰对炮艇，等于老子打儿子，儿子一见老子，吓得一溜烟向西逃窜，一气逃到托布鲁克海面上才刹住车，心里纳闷：这英国人也太缺乏常识了，螳螂怎么能与蚜虫、瓢虫捆绑在一起呢？要知道螳螂是吃瓢虫的呀。

东方微明，苫布被揭开，坦克发出轰鸣声，阵地被浓烟笼罩。隆美尔戴着风镜站在装甲指挥车上，看到下面的照相机和电影摄像机正对准他，便用手指梳理头发，一手插腰一手拿着望远镜，摘掉帽子，以便在风镜中映出晨曦的白光。装甲车猝然往前一窜，他像溺水者一样双手在空中乱抓，风镜也掉到地上，未了还是一屁股坐在车厢里。《信号》杂志记者由此受到隆美尔两包烟加一个罐头的贿赂：隆美尔要求把有损于形象的、一脸惊恐的照片删掉。

德军开始全线进攻了：配备着30辆过时坦克的德24步兵师和意大利摩托化师向西迪奥马尔的第5印度师阵地缓缓推进，在它的南面，德23师向第2南非师展开激战，一小时后占领了谢费尔增井。他们后面，蛰伏多日的德军第1军第11师和第12师也舒展筋骨了，从绿山区的洞穴和山涧、从梅基利干涸的河床里走出来，万涓之水汇成洪流，沿着海滨公路、卡普措小道和阿卜德骆驼商道向东日夜兼程。

担任主攻的第22师的装甲侦察团静静等待着。前面爆炸声不断，“歌利亚”遥控扫雷坦克