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老太太坐到镜台边梳头，钱嬷嬷在一旁伺候，笑着说道：“您且闭眼眯一会，老奴给您通头顺顺气，一大早就这么操心难免劳神。”

蓝老太太闭了眼睛，享受着头上轻重恰好的力道，缓缓道：“曾闹出那么腌臜的事，怎能让我不留心。这几个丫头一个个都大了，难保没有大人想不到的心思，时时留神才好。她要是真去佟府，那边也真是病了，就当我白操心一回，也没什么。”

钱嬷嬷笑道：“老奴知道，这是您万无一失的谨慎心思，除了您再没人能这么细致的。不过，等姑娘们都订了亲出了阁，您也就能轻松歇歇了。”

老太太轻轻叹了一口气，想起当年为长孙议亲的波折，有些心烦：“咱们家如今这样子，不高不低，不上不下，找个称心的亲家也真不容易，要么何至于几个孩子这么大了，亲事还全都没谱。”

如瑾匆匆用过了早饭，又跟秦氏说了一声，登车出门直往佟府而去。人并没有带许多，只有贴身跟着的青苹和两个杂役行走婆子，与南山居跟来的一个老妈妈，还有几个惯常陪主子们出门的车夫小厮。

经了去祖母跟前禀报的波折，如瑾最初情急的心也渐渐缓了下来，靠在车壁上静静思虑。突然想起方才上车前南山居老妈妈和蔼的笑脸，如瑾敲了敲窗边板壁。

外头跟车的婆子就问：“姑娘有什么吩咐？”

如瑾道：“我们去得急，未免让人家不方便，你带个小厮先去佟府知会一声，就说我来看二小姐了。”说完又叮嘱，“别的不用多说，只说我去探二小姐的病。”

婆子应了一声，自挑了一个小厮前头先去报信。下人脚程快，马车在街上又不得疾走，如瑾透过车帘微微掀起的一条缝隙见婆子远去了，扬声吩咐车夫慢着点，别伤了行人。

这样到了佟府的时候，佟家人早已知道了消息，佟太太依旧是在二门里接了。

如瑾下车上前福了一福：“劳您相迎，本来是探望二小姐的，倒给您添了麻烦。”

佟太太一身家常的蓝紫色暗流云纹褙子，脸色不是很好，似乎一夜未曾好睡似的，眼窝下都是青黑，只冲如瑾勉强笑了一笑：“随我进来吧。”

进了佟秋水居住的屋子，四下帘栊都是紧合，屋角小吊子上散着热气，一阵阵的药香弥漫过来。佟太太只将如瑾送到外间：“你进去姐妹说说话吧，我那边还有事，暂不相陪了。”

“您请自便。”如瑾欠身目送她出去，将青苹留在外间，带着南山居那位老妈妈进了内室。

佟秋水正在床上躺着，帘帷半合，头发也没梳起，月白色的锦绫小袄袖口随意散着，露出一端纤细手腕垂在床沿。见了如瑾进来，她连忙撑着要坐起，如瑾赶紧上去按住：“别动了，小心头晕。”说罢指了指那位老妈妈，“这是我祖母听说你病了，特意打发人来瞧你，她在府里也经常伺候病人，很有经验的，你有什么不舒服只管说。”

佟秋水看了看那妈妈，似乎颇有些不耐烦：“也没什么，大夫已经开了药，养养就好了。”说着叫了一个小丫头进来，“带这位妈妈下去喝茶休息。”

小丫头脆生生的应着，笑着示意老妈妈跟她走。如瑾上前低声道：“妈妈且先去吧，佟姐姐不喜眼前人多，病中未免火气冲些，您担待着。”

老妈妈也是见过佟秋水的，知道她性子古怪，见状笑着退了出去。

佟秋水立刻翻身坐起，盯着微微晃动的门帘子，皱起眉头一脸恼色：“你先头打发人来说探病我就知道有古怪，幸亏上次吃的药还剩了一点，正好架在火上熬。你家里到底是个什么境况，怎么堂堂小姐出门，身边还跟着盯人的！”

如瑾将手指放在唇边示意她低声，“也没什么，许是祖母看我突然一大早出门太古怪，不放心罢了，三月三出了那样的事你也见过的，难免老人家多思多虑。”说着坐到了床边，肃容道，“且别说我，秋雁姐到底是怎么回事，你快说与我听。”

佟秋水脸色立时垮了：“我也不清楚是怎么了，就是昨日母亲突然大哭，我才知道竟然出了这样的事。见了姐姐她也不说别的，只说就我这一个妹妹，断不能让人随便带走，她情愿以身代我”

说到这里，佟秋水眼泪啪啦啪啦掉下来，紧紧咬着嘴唇。她眼底下也是一圈夜不能寐的青黑，只是因为年少，颜色比佟太太的淡了许多。浓密睫毛挂着珠泪如露，整个人憔悴得真若生了一场大病。

如瑾听了此话也是心如刀割，疼痛不亚于秋雁亲人。没有人比她更知道这一切是怎么来的，若是没有她