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范忠庭道：“时辰已不早，我们早早赶路为是。今晚天黑前必得到了繁峙城。”临行，李树春掏出一两银子，交给无缘，权作布施。

出山门时，岳振江对李树春道：“你且看那老僧，却是怪异。”

李树春一掠头，见那中年僧人站在北院门旁，手心里捏了一串佛珠儿，尽自扒拉，却一声不吭。

李树春苦笑道：“世上怪异之人多了，怪异之事也多了。你没发觉，天下处处热闹至极，偏一进这寺院竟无缘无故敛了血性、安稳静思，岂不更是怪异？”

两人哈哈一笑，联袂而出。

渐近日沉，五人进了繁峙县城。从南门入得里来，眼见正中轴线上顺治五年被大火焚得一空的鼓楼却已修缮一新。看那街上，虽近掌灯时分，却是热闹非凡。沿城门下新顺街一带，两旁市集林立，卖刀削面的、代州辣条的、热炒面皮的、现拌鸡丝挂面的，小吃摊档鳞次栉比，更有那卖烤鸡、烤鸭、烤红薯、烤全兔的，此时纷纷在店前支了锅架、铁炉子，烟熏火燎，偏那香辣味儿漂得满街。

范忠庭道：“眼见这繁峙城是一天天热闹了，听我爹说，原仅在西顺街一带，现下却是成了全城的气象了。”

岳振江道：“少东家有所不知，现下说整个代州境内、三晋大地全民皆商亦不为过。想我百姓生计，原不过指着那银钱过日子，经商来头大，又快，手里有了银钱，吃喝无优，如此光景，我就日怪，偏就咱山西人识得么。人道士农工商，商在其末，却拼了十数年光阴，读那圣贤书本，即算入得仕道，还不为生计奔忙？原有这个结果儿，倒不如直接经商来得痛快，少走了多少弯路。”

李树春摇摇头道：“理是此理。然这人世承了孔孟之道，以致书明理为荣耀，便有了多少天下人等拼却了性命也要入得仕门，并以此为一等光耀祖宗门第之事。可见，名之荣，甚及天下万事万物。”

范忠庭道：“古人道：天下熙熙，皆为名来；天下攘攘，皆为利往。为何天下人识得名份，不识利诱？这权且奇了。”

李树春道：“这便是历代君王的宗旨。且想，利诱放之四海，天下莫不动荡不安，且一味争利，便可有手段不择、名份不顾的凶险，且利诱之下，忠君孝祖、人事规范便自无章节，显不利君王治理，这便是我等为商者不入流之根本；统一治本，必得有顺理明势的通道，便遵了孔孟之道，齐家治国平天下，核定荣耻，规范尊卑，故可有安定之势、臣民之分。正是循了这个理，这天下百姓方有乐业安居的态势。贫是贫了些，却少了多少事。观这天下，多少乱事不是富者强者寻出来造出来的，浑不过也是大者争王、小者争候。到头来莫不是为了那权杖，权即是利也。”

贺云鹏奇道：“我等商民且是奔这利诱，为何尚自安定？却未曾乱了？”李树春道：“讲利，必得以义制利；义字当头，这利便有了章程可循。便如我范家基业，如若没有那苛刻之规，何来这商家繁荣。”

范理阳马上一抱拳道：“李掌柜一番名利讲道，令我如茅塞顿开。”

李树春摇头道：“粗浅见识，本不堪用，但这却是我商规入门首要。你等年轻有为，大有宏图可展。想那芸芸天下，商机无限，创一番大业必有一番大章程。可惜我等已至暮途，想不得商业之大，究竟大到什么度量；想不得机缘之广，究竟广到何种天地。但，总是一条，脱不得一个义字。所以，为名，以权为首；经商，以利制衡，却是古今不变之理。”

说话间隙，不觉已转至西顺街。创建于顺治十一年的范家“天原成”铺店正位于西顺街繁华所在。

接到信报，“天原成”掌柜郑关松早已站在门前，等候多时。

郑关松一抱拳，并不答话，将一干人接进铺内。号上效劳早将马牵入后院。

范忠庭从铺上要过帐薄来，边记边对郑关松道：“郑掌柜，连住带人吃马嚼照五两银子标准。”范家商铺之规，凡商铺上下人等，出门但凡吃住铺内，均登记入帐，由铺内供应，饥荒年底在结帐时一并由范东家从股金、傣金中一并扣除，任何人不得以任何名义白吃白住，包括东家亦不例外。这是范家铁规，郑关松自不理会。

饭间，范忠庭向早已风闻的郑关松详详略略说了些大致情形，便安嘱众人早早睡下。

第二天一大早，用了早饭。郑关松牵马将一干人送至南门外滹沱河边。范忠庭却一拨马头，向东疾驰。众人料是前去祭奠贺计生，便不说话，齐齐跟进。

贺掌柜墓建在滹沱河边的一片杨树林里，是贺家亲戚从