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昌东看表，那一晚跟了半个多小时，但现在，走了近一个小时了。

他仔细回想这一路，忽然盯住掌勺：“刚刚他耍赖不走，是多久之前？”

“十五……二十分钟这样吧。”

“往回走，应该就在他耍赖的地方。”

***

果然，往回走了一段之后，掌勺再一次撒泼，这一次闹得更厉害，抱着昌东的腿死活不放，昌东手电打向前方，还能看到不远处刚刚拖拽掌勺时留下的那一行长道子。

等他好不容易摆脱掌勺，叶流西已经在那里看了很久了。

眼前的土台分布跟那一晚几乎完全不同，昌东觉得奇怪：“是这儿吗？”

叶流西拿手电光示意了一下地上：“是。”

昌东看到一个长方的凹印。

没错，这样的盐碱地，或许很难留下脚印，但那天晚上，皮影棺重重落地，以棺材的重量，留下的凹痕会像车辙印一样，长时间内很难消除。

昌东闭上眼睛，以这个凹痕为方位基准，脑子里勾画出那一晚棺材的位置、人员的站位、以及灰八三个人尸体的摆放处。

他再次睁开眼睛。

那一晚被挖开的雅丹垄堆，现在非但已经恢复完整，而且形状发生了改变：先前是个塔型，现在像个蹲伏的兽身。

灰八他们的尸体处，原先是空地，现在是小型的雅丹土台，和就近的雅丹连缀在一起，臃肿但平常。

难怪他和叶流西经过时没有认出来：土台的形状和路道宽窄都已经变了。

但掌勺不同，他知道“八爷被埋了”，亲眼见过这里变了样，知道又到了可怖的地方，所以死活不愿意再走。

昌东沉吟了一下，走到多出的那个小型雅丹的缀结边缘处，拿手电的底侧朝着台面上狠狠砸击，掌勺避得远远的，忍不住朝这头看。

叶流西奇怪：“你砸什么？”

“我记得，当时靠墙放着有铁锨……”

话音未落，土台豁开了一处，结块的砂砾纷纷滚落，露出铁锨的柄头，昌东握住，向边上用力一拽，土台的台面裂撑开，铁锨被硬生生拔拽了出来。

他举起铁锨，向着印象中皮影棺所在的那个位置铲了过去……

铁锨头锋利，硬…插进了一小半，锨面带着柄横在半空，被风一吹，颤巍巍上下晃动。

叶流西奇怪：“你到底想干什么？光凭我们，挖不出皮影棺的。”

昌东说：“不是，我好像忽略了什么……”

他突然抬头：“你还记得肥唐说，灰八的人是怎么发现那个皮影棺的？”

记得，很偶然，说是豁牙和同伴一语不合打起来，于是拿铁锨互砍，一个失手，砍中了灰白色的土台，豁下了一块，于是露出棺材黑黝黝的一角。

昌东说：“如果我没记错，白龙堆雅丹的主要成分是砂泥岩夹石膏层，风蚀水蚀，可以带走疏松的沙土，但剩下的部分硬度不低，怎么会让铁锨一砍，就豁下来一个角呢？”

说完拔下铁锨，走到临近的另一个雅丹土台边，劈了过去。

金石相碰的铿锵之声，虎口震得发疼。

昌东回头看叶流西：“这个藏皮影棺的土台，混在了雅丹土台里，但它不是雅丹，只是硬土的土堆。”

***

一个硬土的土堆，怎么会混到雅丹土台里呢？

这就好像丹霞地貌里，硬生生长出一块太湖石一样突兀。

还有那个连缀出的小型雅丹土台，昌东试了一下，土质也是硬土土堆，他没有再挖，如果下头真的埋着灰八他们，下锨等同于挖人的坟，他做不出来。

他招呼叶流西：“先回去吧，晚上看不出什么，白天可能会多点线索。”

再回到营地，差不多已经是半夜，昌东带着掌勺坐前排，把后排让给叶流西睡觉。

这算是很照顾她了，叶流西心里差点要生出感激来，不过太困了，阖上眼睛就睡了。

也不知道过了多久，迷迷糊糊觉得有亮，她艰难地睁开眼睛，看到掌勺睡得四仰八叉，像只蜘蛛仰在副驾上，车内大灯其实已经关了，昌东不知道在组装什么，驾驶台上亮着一个光线很弱的小夜灯。

叶流西无意识地呢喃了一声，往上拉了拉盖毯，昌东察觉到了，脸略向后侧了下，然后伸手把小夜灯关了。

叶流西闭上眼睛，脑子里浮现出刚刚光线隐去的刹那，昌东微侧的脸部轮廓。

昌东