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长江之畔,望江阁。
黑夜之中,犹自灯火通明,不似花船上那般妖娆暧昧,而是富丽堂皇,香火鼎盛。没错,此处正是一处佛塔。此地是先帝南巡之时的舍身参拜之所,受朝廷庇护,是当地一方大势力。
佛门弟子抱朴守静,不愿插手红尘俗世,渐渐地,望江阁便成了苏州城内精神象征,江湖和朝堂皆将其奉为圣地,颇为礼敬。
白无痕带白振羽来到此处,两人肩上负着三魔使,他们呆滞而沉重,仿佛没有了生气。
“这里的方丈与千秋交情不错——就是你前几天见到的那个男人,他是我的好友——我们才能在此留宿。”白无痕在前面走着,拐进一个禅房,将人放在床上,“到此地就不必担心了。想来,我的布置应该拖住了他们的脚步。”
白振羽皱了皱眉头,眉眼之间满是思虑愁绪,“往后该怎么办?”
“你回去将今日所见,一五一十地告诉父亲,让他也留意迷魂香的消息。”白无痕寻了座椅坐下,揉着眉心叹道。
“迷魂香……到底是什么东西,竟能操控人心?”白振羽不由问道。
“竟是迷魂香吗?”不待白无痕开口,清亮的声音便在门外响起。
两人循声望去,青衣飘逸的男子踏步而入。
“真是难得,方丈竟放过了你?”白无痕唇角带着笑意,神色也轻松了些许。
“方丈痴迷参禅,与我清谈三日,此时正在感悟,才得了几分空闲。”千秋苦笑一声,随即看向白振羽,“在下千秋,为无痕好友,上次击杯为号,很是失礼,尚未赔罪。”
白无痕有些拘谨地摆手:“千秋先生太客气了。”
白无痕插口道:“千秋,莫要再客套了。方才听你所言,也是知道‘迷魂香’的。”
千秋肃然颔首:“这‘迷魂香’香气淡雅,如影随形。相传为南蛮苗族所制,由上千蛊虫同缶厮杀,千蛊余一,是为母蛊;并将其他蛊虫尸体研磨制成香料,便是迷魂香。中香者,神思恍惚,为身具母蛊之人所控,往日与常人无异,但一旦听到命令,便会化为傀儡,受人驱使,且言听计从。”
白振羽心中一惊:“可有解法?”
千秋沉默片刻,悠然长叹:“此香失传良久,在下也是在父亲所留掌故之上习得,未有解毒之法传世,这解毒之法恐怕只有下毒人才略知一二。”
三人沉默,明遥和云峰自是不可能帮他们解毒的。
白无痕不禁无奈道:“早先在家中藏书中见过,描述相差无几,只多一点,母蛊与中毒者性命相连,一旦母蛊出了差错,中毒者也……哎!投鼠忌器!实在可恶!”
“不对!”白振羽忽然道,他面上隐现几分喜色,“千秋先生方才说过,千蛊余一!可云峰和明遥分明是两个人!”
各执一词
晨光破晓,明亮的霞光染红山霭,照在望江阁上,折射出五彩的闪光。阁上悠悠荡起晨钟,在肃穆的梵唱声中,僧侣开始了今日的早课,新的一天开始了。
“战端将启。”
男人负手立在佛楼顶端遥望远山江流,他身着与寺庙极不相称的暗红宽袖长袍,却丝毫不显突兀,沉郁的声音从他口中溢出,洒落一片冰寒的肃杀,就仿佛这清晨的秋霜,寒彻人的肌骨。
“我们不会输!”如远山般淡雅的浅青身影拾级而上,笃定地开口,“只可惜我们的对手不是英雄,而是小人。”
“岂不闻,阎王易过,小鬼难缠?”
青衫客微微一笑,仿佛拈花的佛祖,胸有成竹:“不过是跳梁的小丑,这种人虽然难缠,但有一个致命的弱点,因为他们会心虚。”
“是啊!”男人转过身,露出略显妖异的白玉面具,喟叹道,“问心有愧,在许多事情上就会失去主动权。”
两人拾级而下,佛楼下聚集着几派的使者,都是成名已久的高手,都是为人正派的汉子,但世事就是如此可笑,他们竟受着阴险小人的驱使。
两人甫一出楼,几人就围了上来,就像一张大网,隐成围困之势,一场大战一触即发。
千秋扫视几人,微微一笑,道:“江湖高手榜十位,夺命手封由;高手榜十五、十六位,两仪双剑雁氏兄弟;高手榜十七位,蝎尾箭田七;高手榜二十位,铁拳宁宿开;几位清晨来此,可有要事。”
来人不由大惊,他们从未见过此人,他却可如数家珍地道出他们的名号,不由心生忌惮。
几人对视一眼,夺命手封由上前拱手道:“江