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在两个孩子的期盼中，上元节终于到了，许昌城中张灯结彩，无论贵贱，每个人面上都浮着灿烂的笑，河南的商贾带来了对于许昌人而言无比新鲜的货品，令许昌城增添了几许喜庆与欢乐。

清晨时分便被唤醒，换上进宫请安的新衣，坐在车中，步儿与曹冲睡眼朦胧的相互依靠着小寐，摇摇晃晃的样子令曹操满心忧虑，害怕眨眼之间，他们就会掉到车下。

取出汗巾，将他们系在护栏之上，这才放下心来，今日两个孩子都穿着紫红色的宫衣，曹冲头戴翠玉的发冠，而步儿挽了个发髻，插着单凤朝阳的金钗，凤口中叼着的白玉珠随着马车的走动而轻轻摇晃。

终于进了宫中，筹谋着按惯例请安后便即刻到城中去玩耍的步儿和曹冲满面的雀跃，相互整理着衣饰，只听玉罄声响，一众朝臣鱼贯而入，曹操高昂着头，执着曹冲和步儿缓步而入，气势比坐在龙座上的献帝还要威严。

“鞋带散了，”刚走到丹墀下，步儿突然顿住了脚步，垂首看着自己的脚，“丞相，帮我系鞋带。”

一众的朝臣变了神情，一齐垂下首，就连献帝都惊恐万状，曹操看着步儿的左鞋，粉黄色的绸带垂落在地，无奈蹲下身，熟练的拈起绸带，飞快的系好，“好了，试试紧了吗？”

“太紧了，”步儿皱眉表示不满，轻轻的跺了跺脚，“脚踝痛。”

一众人屏息看着曹操又将绸带解开，放轻了力道，重又系好，“现在呢？”

“好了，”步儿提着裙裾，小脸上凝着满意的笑，仰首对刚刚站起的曹操甜甜的笑着，“丞相抱，我走得累了。”

听她说得那般的理所当然，众人又是一阵心惊胆颤，但曹操并末着恼，只是微皱了皱眉，俯身将她抱起，又执起曹冲，如初时一般缓步走到丹墀上，在左侧站好，这才放开曹冲，又将步儿放下，看她愉快的与曹冲并肩而立，这才转身对献帝躬身行礼，“臣请陛下安。”

“爱卿免礼，”献帝立刻满面堆笑，“赐坐。”

直到曹操坐下，朝臣们才齐齐跪下，向献帝行礼请安，曹冲待他们站起身，这才拉着步儿走到献帝身前，一同跪下行礼，献帝笑容可掬，“两位小爱卿免礼……。”

恭敬的将木碗奉给曹操，宫女退到曹皇后身侧站定，曹操轻轻将粥吹凉，送到步儿口边，“好了，是上好的血燕，放了蜜糖。”

连饮了数口，步儿乖乖的坐在锦凳上，不似寻常时随意乱跑，曹皇后用绸巾拭去曹冲嘴角的饼屑，欣喜的笑道：“今日步儿真真的乖巧……。”

话未说完，曹操已经皱起了眉头，意似不满，曹皇后不知道自己说错了什么，有些不安，“乖？这孩子是饿得紧了，怎么这般笨，煮一碗粥竟花费了这许多的时日？”

这般的恼怒，曹皇后不敢再开言，曹冲走到步儿身侧，轻轻抚了抚她的脸，步儿转头看了看他，“冲弟，你的粥呢？”

“我用过点心了，”曹冲伸手揽着步儿的腰，“步姐饮完粥，我们到庭院去玩一会儿，待二哥请安过后，咱们就能进城了。”

转首将勺中的粥吸尽，疑惑的侧着首，“不是咱们自己去吗？为何又要随曹丕一同去？”

不及解释，步儿突又笑道：“甄夫人会一同去吗？”

真不知她怎会如此喜欢甄洛，曹操满心的疑惑，若说是男子，倾倒于她的绝世美貌之下还情有可原，偏偏她是一个女孩子，自己也长得倾国倾城，来日必不会不输于甄洛，为何这般的喜欢甄洛，真真的令人费解？

“步姐，你为何这般喜欢甄夫人？”曹冲走到案几旁，拈起一块点心走回步儿身侧，“我看连二哥都不及你喜欢她。”

“她很美啊！”不知怎的，步儿语气听上去有些羡慕，“是我见过最美的女子，冲弟不喜欢她吗？”

“喜欢，她是二嫂，”曹冲将点心掰开，分了一半给步儿，“不过我更喜欢步姐，在我心里，步姐才是最美的女子。”

一碗粥尽，曹操的眉头终于舒展开来，令曹冲与步儿坐在窗下的榻上嬉戏，这才静心听曹皇后讲述宫中发生的一切，虽然鸡毛蒜皮，但外戚的动向比自己在宫外获得的那些隐晦的消息更加可信。

半个时辰之后，曹丕终于前来请安，看步儿和曹冲面上燃烧的兴奋，曹操微觉不安，暗暗后悔放许褚回家休整，曹丕不事武功，想必不能妥善保护冲儿和步儿，此刻去召许褚，已是不及，不如……。

“好了，”似乎只是眨眼之间，步儿和曹冲已换好了装束，步儿笑盈盈的取下发髻