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但再兵行险招，她也不会拿自己的安危来开玩笑。好在她这段时间练劈香，不知不觉就练成了一种功夫。只要手中有一把匕首。她这一甩，那准头与力度，足以把一个人给杀死。再加上谁都不知道她有这功夫，出其不意之下，能起到很好的效果。有了这一点自保能力，再让杨建修把杨志辉押在这里作人质。她便觉得自身安全有了一定的保障。否则，她也不敢就这么孤身一人跟着杨建修到南云城去。至于杨建修会不会拿她的名声来做要胁，这全然不在她的考虑之内。这辈子，她还真没打算嫁人，所以只要不是涉及生命安全，她便不会放在心上。

而杨建修这么干脆地答应把杨志辉放过来做人质，叶琢对他还是很满意的。不管杨建修接下来会是她的合作者还是她的敌人，至少他是聪明人。跟聪明人打交道，总比跟愚蠢人打交道好。愚蠢人的思维常常不在常理之内，你不知道他下一步会做出什么举动来。而聪明人的思路，你总能猜到一些，从而做出相应的对策。

当然，她查过了。杨志辉，的的确确是杨建修的亲生儿子。

见叶琢露出笑容，杨建修微点了点头。两人又商讨了一下那天赌石的细节问题，杨建修这才离去。

这样过了几天，在一天早饭过后，杨建修的小厮杨元带着杨志辉到了叶家，说杨建修一会儿要跟严县丞和龚书办去南云城，让她赶紧装扮了到杨家去。

叶琢连忙回房，将郑氏特意帮她做的衣衫换上，又化了妆，将特意打制的几把薄刃匕首分别藏到了袖子和怀里，让秋月检查了再没破绽。又吩咐秋月，只要晚上她还没有回来，就让秋月对杨志辉采取一些措施。交待完这些，她这才从屋里出来，跟着杨元上了车。

而在叶琢出门后，秋月热情地招呼杨志辉吃了一些点心，就把他送去了青云巷的宅子里。郑氏给青云巷的宅子添了些家俱，在十天前已搬过去住了。关氏托王婆子给她买下了一家知根知底的下人——一对身体硬朗五十多岁的老夫妻，签的是死契。

叶琢这一阵并没有埋头在家里练玉雕，而是让魏大祥用马车载着她，在南山镇走了两天，基本熟悉了南山镇的路。此时见杨元驾着马车，一路向万福巷驶去，最后在罗经生留下的那处宅子前停了下来，她稍稍松了一口气，下了车跟着杨元进了宅子。

杨建修此时正在厅里等着他们，见了叶琢进来，上下打量了她一番，见她身上穿的衣衫跟杨元差不多，满意地点点头，道：“记住了，你现在叫杨朔。”

“我记住了。”叶琢应道。虽然那天她提起嗓子说话，叶予期和杨建修对她的声音并没有提出什么异议，但为不露出一丝破绽，她这几天故意吃了一些上火的东西，嗓子沙哑了许多。此时饶是郑氏在面前，也不一定能认得出她来。

杨建修站了起来：“走吧。”

叶琢和杨元跟在后面，一起上了马车，驶向了城门。昨天杨建修已跟龚书办约好了，今天在城门口碰面。

“杨相公，今天沐休，老夫跟你们一起到南云城开开眼界，你不会嫌弃老夫碍你们的事吧？”他们到城门口刚下了车，便见一个四十开外年纪，身材魁梧，脸上有些络腮胡子的男子大步走了过来；而龚书办则站在原处，抚着胡子微笑着，并不说话。

“严大人，你也来了？”杨建修吃了一惊，继而满脸堆笑，“严大人说哪里话？在下想要邀请严大人一起去，又怕太过唐突，正想着路上跟龚兄说说，什么时候严大人有空，请你出来吃一餐饭呢。现在能与严大人一同出行，是在下的荣幸。更何况，我对赌石是一窍不通，这次还得靠龚兄帮着发财，严大人跟龚兄的关系，可比跟我好多了。严大人要去，我还能说半个不字不成？”

严庆春哈哈大笑起来，上前亲热地拍着杨建修的肩膀，声音洪亮地道：“杨相公你这就不对了。叫我做严大人，这不是羞我老脸吗？我在您面前，敢称哪门子的大人？如不嫌弃，就叫我一声老严吧。”

杨建修苦笑一下，拱手道：“严大人，我现在可是无官无职，南山镇的小老百姓一个，你现在就是我的父母官，我叫你一声严大人，理所应当。”

“哎，说哪里话！就凭您杨相公的才华和这么多年的资历，要谋个一官半职，还不是轻而易举的事？到时我们都还得巴望你多提携呢。行了，咱们也别客套了，我虚长你几岁，你就叫我一声严兄好了。”

“敢不遵命？”杨建修跟严庆春一拱手，两人哈哈大笑起来。

杨建修又跟龚志民寒喧了两句，便道：“时日也不早了，咱们上车吧。”