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“我知道了,一会儿就过去。”
“是。”书吏应完声后,没有立时离开,反而劝他,“大人,若您实在不适,还是早些告假回家歇息的好。”
钟淮放缓了神色:“我知道了,你下去吧。”
书吏走了。钟淮坐在书桌前发了一会儿呆,终究还是苦笑着摇摇头,起身到后间换了一身干净衣裳,寻周康去了。
蒋友先与卢孟义在花丛后远远看着他走进了周康办公的屋子,脸色都阴沉得可怕。他们对望一眼,谁都没吭声,齐齐转身回到自己平日待的房间,摒退了众人,卢孟义忍不住先开了口:“蒋兄,你这些天实在是操之过急了!如今大人连讨论案情都找了钟淮与刘谢过去,反而将你我抛在一边,必是已对你我生出疑心!”
蒋友先不服气地道:“当初明明是你出的主意,如今你倒怪我操之过急了!我早说那法子不好,谁不知道淮王别院是淮王妃的私产?王妃还在,没她点头,想要借住压根儿就是白日做梦!你还巴巴儿地拿来劝大人!”
“我也是不得已!”连番失败,卢孟义也有些烦躁了,“除此之外,还有什么理由能公然派人进淮王别院进行整修?我们派的人已经搜过了,想要不惊动守卫,细细勘查别院,根本就是不可能的!”
蒋友先坐在椅上生闷气:“兴许是我们想错了,名册未必在淮王别院里。”
卢孟义摇头:“一定是在清河!当初淮王在钦差临门的当口,将身边亲信送走,那亲信只是来清河转了一圈就北上,然后死在清河县边界上。在那种紧要关头,淮王什么人都不送,只送了这亲信,可见这人身上定有什么不得了的东西,除了名册还会是什么?”
“兴许……是藏在清河其他地方了?”蒋友先迟疑地道,“先前咱们虽然找了几处,但生怕惊动旁人,都不曾细找,不如再去找一回?”
卢孟义还是摇头:“那都是与黄念祖有关的地方,若淮王能将机密文书藏在他的地方,黄念祖早就招认了,但侯爷非常肯定,黄念祖到死都不知道淮王藏了什么东西!他不过就是个小人物而已。”
“那么说……只会在淮王别院了?”
“只会在淮王别院!”卢孟义看着同伴,眼神幽深,“事已至此,我们还是将实情报给侯爷吧!如今已经没功夫考虑你我的脸面了,侯爷大事要紧!”
蒋友先十分不情愿,但卢孟义比他更得虞山侯信重,对方已经开了口,他就没办法拒绝。他只能问:“报给侯爷知道又如何?难道还能让侯爷对大人下令么?若是大人能听,也不会沦落到今日的地步了。”
卢孟义冷冷一笑:“他不会听,自有人会听,而且那人……还能说服他照你我的话行事!”
第二十七章 误会
夏末秋初时节,青云的房子全部完工了。
那几家下了定金的淮城商户一得了消息,就立刻派了人来查收接管,忙活起联系货源、安排人手的事来。青云只要能收到租金,也乐得做甩手掌柜,便专心致志打理剩下那四间小店面的事。
四个店面,后头都附带着小宅子,全是一间大正房带东西两厢房的格局,另有一间耳房做厨间,一间耳房做杂物室,中间的庭院也有十平方左右的面积,跟那八间大铺子的后宅相比,自然是小得多了,但住人是没问题的,足够容纳人口不多的小家庭。
已经有一对流民小夫妻租下了其中一个店面及后头的宅子,打算重操旧业,开杂货铺,他们的父母和兄弟姐妹则继续住在流民居住区的宅子里头。青云开的租金并不贵,连店面带住所在内,可说是相当划算的,这家人对此非常感激。王掌柜还帮小两口联系了码头上做杂货批发的商家,替他们解决了货源问题。
马大婶也开始筹备她的糕点铺子了。上回青云以刘谢名义送给王小四贺其新婚的喜饼,经出席婚宴的宾客们一传十,十传百,已经小有名声,吃过的都说好。县城的人早就听说马大婶的白案功夫卓绝,不停地劝说她开店,她连钱都存得差不多了。青云看中了她许诺的那一份干股,特地免了她两个月的租金,她又凭借从前在同福客栈工作的经验,在城中粮行、市集、杂货铺等地方找到了上好的工具与材料货源,可说是万事俱备,只欠东风。
偏在这时候,事情出了点小岔子。
马大婶原本是打算跟妯娌马二婶合伙的。她丈夫死在逃荒路上,膝下只有一个有些呆傻的儿子,虽然如今也算有房子住了,但不过是请亲友们帮忙盖的简易小木屋。同福客栈那份差事也许可以让她母子二人衣食无忧,但也