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华安安没想到在这地方会有人叫自己。他停下脚步，寻声望去，原来是桐城公子。

两人隔着水面互相抱了抱拳。

桐城公子问华安安可是来码头游玩的。

华安安大声说：“我打算去扬州，今天却没有顺风船了。”

桐城公子一愣，大声问：“听说贤弟誓不离开京师，为何突然要离开？”

华安安心想，他大概还不知道自己输给了扬州老叟，就说：“兄弟今天败给扬州老叟，依照先前的规矩，不能留在北京城了。”

桐城公子抿嘴一笑，你小子也会输棋？他突然对华安安产生了极大的好感和好奇心，大声说：“贤弟留步，方某正好去扬州，正好载着贤弟一同前往。”

华安安和马修义相视一笑，眼看红日西沉，竟会有这么好的运气？

桐城公子吩咐一个家人：“你去京城拜复介休公，说吾临时有事，现在就赶去扬州，望他莫要挂念。”

他是为了华安安，临时改变了自己的行程。

华安安和马修义来到画船上，三个人见了礼。

华安安问：“方兄逍遥自在，不在京城多玩些日子，怎么也去扬州？”

桐城公子呵呵一笑，说：“贤弟有所不知，扬州老叟重出江湖，听说扬州胡铁头悬下重金请他和施定庵进行一次十局棋大战，这么壮观的景象，我岂能错过？另外，听说童梁城也有意与扬州老叟进行十局棋决战。今夏的扬州，最热闹不过了。”

华安安苦笑着说：“我今天刚刚败给扬州老叟，所以不得已离开京城的。”

桐城公子惊讶地说：“没想到，贤弟的面子好大呀！扬州老叟六年出一次江湖，赚足六千两银子就隐遁了。这次，竟然与贤弟下了第一盘棋，可见贤弟威名远播，如日中天，连老叟也惊动了。”

华安安连连摆手，说：“兄弟没有那么大脸面，老叟是冲着赏金的面子才来的。”

桐城公子感慨地说：“我听说贤弟和当今棋待诏祝大人是同门师兄弟，我在京城曾想向贵师兄请教一局，无奈他高不可攀，说是只赔皇上一人下棋，再不与第二个弈棋，真是高深莫测啊！”

华安安尴尬地笑了笑。他知道祝领队以一个业余2段的水平，却顶着棋待诏的大牌子，过得也是提心吊胆的日子，比自己好不到哪儿去。

方府的管家为华安安和马修义安排了一间卧舱。两人放下包袱，又来感谢桐城公子。

桐城公子说：“这是自家的画船，与贤弟同路去扬州，贤弟不必拘礼。”

马修义看出方公子有洁癖，身边都是花枝招展的美女，担心招惹对方厌嫌，干脆又回到卧舱。

桐城公子说：“我看贤弟棋风刚正勇猛，攻防兼备，功力深厚，实在是当今棋坛后起之俊彦。这一路去扬州，少说也得半个月光景，不如咱兄弟二人就在船上切磋棋艺如何？”

华安安知道桐城公子上次输得不大服气，一定会想办法找回面子。反正在运河上无所事事，面对船上无处不在的美女又觉得拘束，倒不如把眼睛放到棋盘上的好。

他摆脱了北京城的烦扰，感觉背上去掉了一口大锅，现在把胜负已经看淡，只求安安生生到达扬州。

桐城公子见华安安欣然应允，便命美女在甲板上铺摆棋具，焚起香炉，又有三位美女弹筝助兴，此情此景，令华安安感到这样下棋当真是神仙日子。

桐城公子说：“干脆和贤弟来一场十局棋大战如何？每天一局，差不多也到扬州了。”

华安安讨好地说：“能和方兄这样名震江南的高手下十局棋，当真是小弟的荣幸。”

桐城公子说：“我这人下棋，最恨人家敷衍我。贤弟可不要因为搭乘我的顺风船就虚心相让，必须使出十足的狠劲，才算瞧得起方某。”

华安安的脸微微一热，他心里的确有这种想法。因为他搞不清桐城公子是不是输得起的人，他可不想再得罪这个年代的人了。

桐城公子虽然放浪形骸，游戏人生，但在棋道上却非常认真和投入，完全是两种截然对立的态度。

华安安心想，如果我第一局就输给他，他一定会认为我是故意让他的，会很不高兴，恐怕后果会很严重。第一局无论如何必须赢他，才能赢得他的尊重。

华安安知道桐城公子的棋风，总是在局部锱铢必较，他在短兵相接上感觉异常敏锐，丝毫不输于范、施两位棋圣。但他眼界狭窄，不注重大局，和顶尖高手对局，总是陷入苦战，往往是靠鬼手、妙