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本来陈紫翰的踢雪乌骓已追到只剩三丈，不料枣红马撤退跑开，又拉远了数丈。

踢雪乌骓与枣红马本都是千里马。踢雪乌骓一见枣红马跑得比自己快，好胜之心顿起，猛一加力，向前飞跃数丈。陈紫翰是个手无缚鸡之力的书生，踢雪乌骓如此疾奔，让他心惊胆寒，紧紧抓住马缰不敢松手。只见湘江岸边芦苇如飞似得向后退，劲风扑面而来。陈紫翰感觉自己坐在马上如腾云驾雾一般，一边心中念道：“孔夫子佑我，孟夫子佑我。”一边慌道：“马儿，你慢慢来，莫要如此疾……”后面的话还没说出来，迎面的风就让他喘不过气来。

那踢雪乌骓此时争胜之心一起，如野马脱缰，哪还听陈紫翰控制？枣红马见踢雪乌骓追上自己，争雄之心亦生。姑娘更是驾马好手，将红裙撂起，佩剑缚背，双手提缰，喝一声：“驾。”枣红马撒腿狂奔。

疾驰的骏马，微凉的秋风，骏马上的姑娘，红衬劲装，长剑缚背，英姿飒爽。

两匹千里马越奔越快，转眼就要奔出临湘城处。姑娘不耐烦了，转头喝道：“你这个呆书生，干嘛死逼着我？”

陈紫翰此时已气喘嘘嘘，寒秋当中也汗流满面，双手紧紧抱住马脖子，残喘道：“姑…姑娘，下……下马说话……”姑娘心道：“这傻书生，死追着我，只得吓他一下。”于是，喊道：“你再追，我就扔暗器了。”

陈紫翰仍是顾自道：“请……请姑娘……下……下马……”姑娘心生一计，搞下头上红色头花，转身头一扬，喝道：“看镖。”头花虽然去势甚急，却并无杀伤威力，她本也就是想吓他一吓。

不料，陈紫翰早累得大汗淋漓，神志模糊，朦胧间见一样红色东西向怀中撞来，不由大惊，松了手中的马缰，从马鞍上滚了下来，摔在岸边泥泞中。踢雪乌骓见主人坠地，长啸一声，扬足而立。姑娘回头一望，见陈紫翰摔在地上，也停住了马。

可许久不见陈紫翰从地上爬起，姑娘心慌了：“莫要弄出人命来。”心中也十分懊悔和陈紫翰赌气赛马，他文弱书生，可别一不小心竟摔死了。姑娘心中既愧疚又难过，心中想到：“这书生就是傻了点，其实也并不怎么讨厌，我竟失手害死了他，这可怎么好？得把他尸体送回，再登门重金道歉。也只能这样了。”

姑娘悻悻下马，走到陈紫翰“尸体”边，见他直挺挺得躺着，双目紧闭。姑娘心想，这么活生生的一个少年书生，转眼误死在自己手中，不由伤心。眼角竟淌出了两行清泪。

姑娘俯首，陈紫翰突然动了一下，睁开眼睛，将一朵红色头花捧在手中，道：“姑娘，你的头花，好看。”

青丝冷 敲残月

姑娘仍痴痴得伫立在桥头，任雨越下越大。她伸手用纤指在腰间摸出一朵红头花。简单的一朵头花，已经是多年前的回忆了。头花表面已光滑如砥，显而易见经过了多少次的十指摩挲，多少次的睹物思人。

“那位姑娘，过来避下雨吧！”老掌柜收起了下面家伙，帐篷却还未撤去。

姑娘还以一笑，快步走过去。帐篷扎在桥头，一个角还固定在栏杆上，帐篷简单，却十分牢固，厚厚的油布漏不进半滴雨。一盏暗暗的油灯挂在帐间，老掌柜粗厚的手从柜角抽出一扇看起来较干净的毛巾递给姑娘，不好意思地道：“姑娘若不闲脏，擦擦雨水吧！”

姑娘接过毛巾，略惊讶老掌柜整日忙油锅的活，这干毛巾却蛮干净。姑娘不假思索地用干毛巾擦了擦额头。

老掌柜道：“姑娘，老汉我在这摆摊十多年了，没记错的话，这十年来，每年的这段日子，姑娘总是会来桥头站会儿，有时就整天站着。老汉是看出来了，姑娘是等人吧？等的可是意中的情郎？”

姑娘冲老掌柜微微一笑，并不言语。老掌柜似会意，也不再问，搬来一条小几子让姑娘坐下。自己摸出火石点燃烟锅，蹲坐在灯旁，猛吸一口，烟雾绕过斑白的发梢，袅袅上绕。

姑娘十年前就见过老掌柜了，今天才就着昏暗的灯光打量起老掌柜。老掌柜约莫六十多岁，消瘦的脸上布满皱纹，满头的发丝都尽苍白，很难寻见几根青丝，个儿不高，腰板也伛偻，看上去让人感觉沧桑。

老掌柜喃喃说道：“这么大的雨！今天怕是没生意了。姑娘，都过了晚饭时辰了，我帮你下碗面条吧！”姑娘笑笑，摇头道：“谢谢，不用了。”

老掌柜似乎没听到，把烟锅在鞋底磕了磕灰，插在腰间，又去摆弄已收拾好的家伙，生起火来，一边絮絮叨叨：“十年前姑娘第一次来这里等人的时候，那次出