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皇后的薨逝暂时搁置下来。

天气逐渐入冬，晚间我坐在窗下，手握一枝羊毫笔，看着宣纸上刚写下的字，迷茫了好一阵，我的脑海中偶尔会有灵光一闪，隐约回忆起一些词汇和情景碎片。我暗自留心，将想起的东西都在一张大宣纸上纪录下来，那张宣纸上很快就被我记满了许多乱七八糟的东西，例如皇宫里的一些地名，“映柳阁”、“勤政殿”、“奉先殿”等等，荷儿告诉我，勤政殿就是“金銮殿”，是皇帝上早朝与群臣讨论政务的地方。相信总有一天，我一定会想起以前所发生的事情。殿外传来荷儿的声音：“奴婢参见皇上！”他身着素服，缓缓走进殿中，见我独坐在灯下写字，疲惫肃重的神情缓和了几分，走近我道：“几天没来看你，你在做什么？”我将宣纸藏起，说道：“没做什么！”他斜倚在长榻上，示意我过去，将我拉坐在他身旁，眼中带着不舍之意道：“这几天我实在太忙，改日我再送你出宫，让郑和他们和你一起前去蜀中照顾你。我虽然舍不得送你走，为了你的病，眼下不得不如此，等我把事情都处理妥当了，我就去蜀中接你回宫来。”我问他道：“蜀中是我的故乡，我还有家人在那里吗？”他点头道：“应该有。”

我瞪大眼睛看了看他：“什么叫应该有？”他轻吻我的额头，却不回答我，说道：“今天晚上，我就在你这里歇息了……”皇后薨逝至今他一直独住，我故意假装糊涂：“我才不管你在哪里歇息！”他伸手轻轻划过我的脸颊，贴近我耳边说：“你不管，又不准我娶别人！你且说说看，身为妃嫔，该如何对待我？”我说：“当然是恪守后妃之德了！”他放下锦帐，目光直视着我，嘴角轻扬道：“后妃之德最要紧的一条，就是让我回到宫里来能够开心一点，所以你一定要乖乖听我的话。”

我躲避着他火热注视的目光，微笑说道：“让你开心还不容易吗？我给你讲个笑话吧。”他略觉诧异，漫不经心点了点头。他本来对我很有“兴致”，我讲到第七个冷笑话的时候，他居然被吸引住了。我说：“一只乌龟和一只兔子赛跑，如果乌龟想赢，它该怎么办呢？”他皱眉说：“乌龟和兔子赛跑？兔子一定赢。”我说：“那不一定，乌龟会想办法。”“什么办法？”我说：“给兔子吃药，让它拉肚子，或者在乌龟脚上安上弹簧，再给兔子脚上抹浆糊，实在不行，让乌龟的双胞胎弟弟等在终点站。”他想了想，肃然说道：“那乌龟该赢了。”我眨眨眼说：“它输了。”“为什么？”

他迷惑不解。“因为他们比赛谁跑得慢。”他忍不住笑出声来，说道：“再讲几个给我听听看。”皇后逝世以来，我难得见到他这样开心，然后我继续给他讲笑话，讲到我自己迷糊着睡去。殿内的金漆自鸣钟敲击五下，我揉揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊喊道：“棣棣……”他挥一挥手，伺候他穿衣梳洗的小内侍们都退了下去，我突然想起很久以前我曾经早起过一次，见过皇帝在金銮殿中早朝的情景，但是那时候龙椅上的皇帝似乎不是他。他掀开锦帐搂住我，温柔说道：“我上早朝去，你继续睡吧，不用起这么早。”

我靠在他怀里，问道：“我想看看你上早朝的样子……你能带我去吗？”他轻刮我的鼻尖，道：“又想胡闹了？昨天晚上故意折腾我，半夜三更讲笑话……”

想起昨晚的事情，我忍不住想笑，却正视着他说：“我保证不胡闹，只要远远看一眼就好，我……”他抚摸着我如云的发丝，满眼都是宠溺和依顺，说道：“好，我带你去，不过你不许出声。”我急忙点了点头。勤政殿高大空旷、气势恢弘、金碧辉煌，御座设立在三重金阶之上，每重金阶都有九级，栏杆扶手上放置着三对金狮。礼乐之声响起，他松开我的手，示意我在金漆雕龙屏风后躲藏好，然后稳稳迈步走向御座，值守的内侍大声宣道：“皇上驾到！”殿中文武大臣身着统一的官服，俯拜于地，齐声称：“吾皇万岁万岁万万岁！”太子和汉王分别站立在文臣武将两列的前排，一个沉静谦恭，一个神采奕奕，两人面貌虽然相似，气质却迥异。司礼监上前一步，宣道：“平身！皇上有旨，众臣奏事宜言简意赅，切勿过于琐碎，非关国计民生之大事，下朝后再启奏监国太子。”早有一名文臣出列，叩首奏道：“臣户部尚书夏原吉，为奉旨营建北京行宫之事启奏圣上！”朱棣头上冠冕的珠串微微摇动，说道：“事情办得怎样了？”夏原吉赶紧上前几步，奏道：“臣将所需银两从国库中划拨出来，足够使用了。燕王宫修缮工程已经全部完毕，臣正加紧审阅修改西宫建设图纸，下月可以奠基动土。”

他欣然道：“北京西宫一切悉如金陵旧制，随