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“无稽之淡，”她丈夫呵斥说。“今天晚上是我们看到他的最好机会。再试一次。”

罗根注意到奥登从来没有提到格里莫·德扎内的名字。

雪莉弹奏了另外一首曲子，还是没有动静。

“你看到了，弗兰克，”奥登夫人说，“根本没用。”

他怒视着她。“你根本没有努力。你根本不在意我们得不得到他的许可。但这对我和卢克都意味着很多。如果你现在不能用这种方式让他显灵，那我们只好试试黑巫术了。”

“不，弗兰克。我不敢。我——”

这句话被突如其来的一声似乎来自桌子正中间的轻敲声打断。

第04章　黑暗的圆圈

亦有若干职业灵媒，可以随心所欲地被附体。

——G·欧文牧师：《中国纪事》，1887年。

由冯·德哥茨引用于《Zauberei　und　Hexenkunste　in　China（中国的巫术与魔法）》

艾琳·奥登那双恐惧的眼睛探查着她周围的那些张脸。然后，仿佛是抗拒着自己的意愿，她问道：

“是……格里莫吗？”

“笃，笃。”声音位置很低，而且里面有一种庄严感，不禁给罗根留下很深的印象。

灵媒看上去放松了下来。“你是在用两声轻敲表示‘不（no）’，三声表示‘是（yes）’吗？”

“笃，笃，笃。”

她深呼吸一口，向其他人解释。

“这样会很好记，因为轻敲的次数和单词里字母的字数一样多。”

她的鬼魂拜访者不是她的前任丈夫这个事实，让她身上紧绷的弦放松了不少。她转向桌子。

“你是斯塔达克纳吗？

“笃，笃。”

“你有任何想给这里人传达的信息吗？”

三声轻敲。

灵媒开始把手指向字母表。当指到“了”的时候，她被一次尖锐的敲击声打断。她重新开始，这次敲击声是在“K”。

“噢，”巴巴拉尖叫道。“这个是给罗根的。”

桌子快速发出三声轻敲。它继续进行，直到拼写出：

“E…X…I…S…T…E…N…C…E　H…E…R…E　I…S　B…E…Y…O…N…D　E…X…P…E…C…T…A…T…I…O…N…S。”（他有愿望，但他首先得存在）

肯塞德先生很是疑惑。他不会认为灵媒会如此轻率地掉进他设置的小陷阱，但是这已经不仅仅是机警的问题。奥登夫人显然是根据对他的问题的了解在回答，但她是怎么知道的？他在写问题的时候为了确定没人在他肩膀后面偷看，可是费了不少功夫。信封在灵媒的手里最多一分钟。这一分钟他的视线一直盯着信封，信封上的签名仍然可见，他的信封立在壁炉台上别人信封的前面。

他的猜测被从较高的地方发出的格格敲击声打断。图尔，对早些时候的轻敲没有任何反应，也伸开了爪子，直立着盯住桌子，仿佛觉得是要袭击它。杰夫伸出一只手，让狗安静下来。桌子继续发出轻敲，像冲锋枪在连续开火。图尔躺到地上，轻轻地叫着。

“怎么了，图尔？”巴巴拉问它。“是不是某人发出的信息你不喜欢？”

“这不是任何人发出的信息，”奥登发起牢骚，“除非我们应该数字母。如果我们应该的话，我听出是C…G…G…C…A…B…E。”

“也许他只是在练习，”巴巴拉提示。

轻敲继续：6…6…1…1…3…

“很奇怪，他分明只限于字母表的第一部分，”安布勒尔同意。“他好像只能念到‘G’。”

“有可能，”沃克说，“它代表的是一首旋律，字母表示的是音符。奥登小姐可以给我们弹奏一下。”

雪莉把手指放在了手风琴的琴键上。结果基本上听不出任何曲调。字母只是提供了音调的高低变化。所以每一个音的长度都是一样的。而且没有重音。然而，对女孩来说这却分明意味着什么。罗根听到她屏住呼吸；过了一会儿，他听出那是她父亲的歌曲。然后她的手指在没有任何意义的情况下离开了琴弦。

对于圈子里的其他人，没有旋律的音乐似乎没有意义。用巴巴拉的话说，这音乐并不像欧文·伯林的杰作那样动听。①奥登很直接地说，这些轻敲声很莫名其妙。

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