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这些做下人的，平日里在主人面前谨小慎微，不敢多说一句话。但是在街上遇到了同行，就会彼此肆无忌惮地开几句玩笑，互想打听一下对方家里最近发生了什么新奇的事情。盛州城中那些富商大户的花边新闻，就这样通过下人们的口口相传，在城中不胫而走。

盛州城中最大的米粮商铺“胡升记粮店”的掌柜胡丛升，在西城也有着自己的宅第。这日清晨，胡家的下人胡宝正准备象往日一样，按照管家的安排出去采买东西。就在门房打开门，胡宝刚把一只脚迈到大门外的时候，他又被管家叫了回来。

以往在这个时候，如果管家看到胡宝还没有出门的话，就会火急火燎地催促他快点出去办事。现在还没出门，就被管家给叫了回来，这让胡宝觉得十分不解。他疑惑地看着管家，动了动了嘴巴，想要问发生了什么事，不过最终没有开口。

胡宝按照管家的吩咐，和其他下人一起到正房前面的院子里站着，等本家老爷胡丛升的训话。

不一会，胡家正房前就站满了等着训话的下人，粗粗看去，大概有十几个人。这些人东一个西一个地站着，全都不知道发生了什么事。站了一会，胡丛升还没有出来，于是就有人三三两两地凑到一起，小声说话。

这时管家过来了，他清了清嗓子，示意大家安静，接着，胡丛升就从正房中走了出来。正在说话的下人全都屏住了口，院子中一时安静下来。

胡丛升看着站在面前的众人，缓缓说道：“各位一直以来在我胡家尽心尽力地做事，胡某十分感谢。虽然与大家名为主仆，但是，胡某从未将各位当成外人看待，一直都视大家如子侄。你们当中，在我胡家做事时间最长的已经有十几年，最短的也有三五年，这么长时间以来，我胡某可曾亏待过你们？”

院中众人不知胡丛升为何会说出这样的话来，一时人人惊疑不定。有一两个下人，听到胡丛升的问话后，就接口说道：“老爷待下人们有恩惠有加，小的对老爷一直都感恩戴德。”有人开了头，其他下人也就附合着说道：“是的，老爷待我们一直很好的。”

听到众人说的话，胡丛升点了点了头，脸上现出欣慰的神色。他接着话锋一转说道：“我待你们有恩有德，可你们中间却有人忘恩背德，偷了我书房中镇纸的玉狮子，做出了愧对于我的事来。试问此人，良心何在？如果此人感到心中有愧，可以在早饭后到书房中将所做之事坦诚相告，将所偷之物奉还，我会网开一面，不再追究。如果此人执迷不悟，日后被我查明，决不轻饶。”

胡丛升说话时语气严厉，这下再也没有人敢开口了。院中所有的下人都低着头，生怕不小心与胡丛升的目光相遇，被他怀疑是自己偷了东西。

胡丛升和管家对视了一下，用目光扫视着站面前的下人。众下人感觉到他们二人的目光从自己的头顶扫过，就把头垂得更低了。

院子中静悄悄的，时间象是凝固了一般。

终于，胡丛升又开口了，他说道：“人非圣贤，孰能无过？偶有犯错，乃是人之常情，这也在所难免。知错能改，善莫大焉，做那件事的人记住我刚才所说的话，早饭后我会在书房等你。”

胡丛升说完这句话，就转身回屋去了。管家看到老爷进屋，就吩咐各人按照之前的安排快点去办事。于是，院中众人一哄而散。

一大早就莫名其妙地受了一场惊吓，胡宝直到走出胡家大门口时，一颗心还在扑通乱跳。临出门时，门房上的人按照管家的吩咐，对胡宝搜身。

看门的人是胡丛升的远亲，平日里他狗仗人势，一直在其他下人面前作威作福。现在接到了管家的命令，他就更是拿着鸡毛当令箭，对那些出门的下人呼来喝去。

俗话说，平日不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。反正自己又没有偷东西，胡宝倒也不怕被门房搜身。他大大咧咧地站在门房面前，双手高举，任门房搜检。门房搜了一阵，没有什么发现，不过他并不死心，又盘问了几句，这让胡宝有一种被人当贼看的感觉，心中很能是不忿。胡宝粗声粗气地回答门房的问话，语调中显露出自己的不满。

门房问了几句话，看看没什么发现，就放胡宝出去了。

胡宝虽然在门房那里憋了一肚子气，不过他一走上大街，很快就把这件事给忘在了脑后。此时街上已经有了来来往往的行人，胡宝在路上遇到了任家的下人任忠，两人一边走一边闲聊，说着说着就说到了各自家中最近发生的一些事情。

胡宝把刚才胡丛升审问众人的事情说了一遍。任忠问到他底丢