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李三思双手抽起另一架梯子，翻过墙头放到外墙，靠好，又对曾大宝道：“你想法子弄几个火把来。”

曾大宝瞧见后园之中有一间单独的小屋未被火势波及，便踹开门闯了进去，却是一杂物间。里面有桌椅灯油，有几件破衣烂衫。他便摔烂椅子，用椅腿包裹破布，浇上灯油，再用随身带的火折子引燃，做成几个火把，分别交给其他人。

众人踩着墙内墙外的这两张梯子，手执火把，依次翻到了庄园的后墙外。这外面是一大片的菜地。李三思命其他人跟在后面，自己低着头一步步慢走，手执火把仔细察看地上的足迹。这片菜地却是既湿软又不泥泞，恰到好处。在火光照耀之下，将这一个一个的脚印都呈现得清清楚楚。

“李爷我有福气。”李三思跟着这些清晰的足迹走了百十来步，突然得意地笑出声来，“嘿嘿，这就叫作老天佑人。幸亏这块菜地今天让菜农给担水浇过，这个脚印儿才能这样清楚，我才能断定女人没给带走。这里全是男人的大脚丫子印儿，没一个女人的三寸金莲脚印。本来嘛，这一票贼子仓皇逃命，带着小脚女人也没法儿跑。这么说来，女人裹小脚，到也不是全无好处。哈哈，哈哈……”

劳三德有点不以为然，试探着问道：“不一定吧？李爷。咱们要营救的容家姑娘又不是两百斤的大胖子。这么一妙龄姑娘让一个壮汉给扛在肩上跑，也不是什么难事，那也不用在地上留下女人脚印。”

李三思冷笑一声，说道：“谁说我是只为着救容家姑娘？这么一个大庄园只藏着一个女人？皇帝也没这样阔气。这里藏着的年轻姑娘少说十几二十个。多半就跟容家姑娘一样，不是强买，就是拐骗强抢弄到手的。这么多女人，怎么带着跑？又怎么会不留下脚印？”

说话间，菜地走到尽头，接着就上了一条大道。

李三思一挥手道：“回木柳园。那儿的戏还没完！”

于是，李三思等五人从这条大路，又绕回到庄园正大门前。这时，有一队人马手执火把，喧嚷着赶了过来。李三思起初还有一点紧张，担心是黄士定的那一大批人杀了个回马枪，自己这一队可抵当不住。待到他看见火把照耀之下，那一队人中为首的那人的一张熟悉的黄瓜脸时，顿时心中一宽。

原来是冯县令带着大队人马前来增援。冯县令此前得到李三思出城前派去的姓马的捕快的传讯，说这案子小不了。他便将县府中能召集得到的公差衙役和捕快全都召集起来，由马捕快领路，往十柳园火速增援。走到半道上，远远看见这边火光冲天，心知有变，于是紧赶急赶，这才赶了过来。

冯县令走到庄园大门前，看着里面正得正旺的大火，叹了口气，对李三思道：“我来晚了。”

李三思也摇头叹气道：“来晚了。人是逮不着了。”

他叹气归叹气，却没觉得有可抱怨的。以前看枪战片时，到最后基本上都是孤胆英雄或是一对生死拍档浴血奋战，把大对头儿干趴下了，大队警察才能赶到。他为此也曾觉得警察老是迟来完全是剧情需要，直到现在自己干了半个警察的活儿，才知道这其实也是客观情况的限制与约束。一则，大队人马不能轻易出动，容易扰民；二则，大动人马出动很费事，召集人手，发放器械，就要花不少时间。冯县令之所以跚跚来迟，肯定也是因为这些才来得慢了。

说到“逮不着人”，李三思这才想起自己先前抓了一个黄士定的贴身随从童子纪，虽然是小角色，但多少或许还能有点用处，便让曾大宝去拎他出来。

曾大宝跑到先前藏他的灌木丛里四下里一扫，惊声道：“李爷，人不在了！”

李三思举手火把过去查看，只见灌木丛里一处荆棘上挂着被磨烂的裤带，上面沾着不少血迹，一棵手腕粗的灌木上的尖刺磨得都秃了一片。他笑道：“这童子纪到底是真有一股子狠劲儿，他肯定是把背上的皮肉都磨得稀烂了才磨断。”

劳三德凑趣道：“再有狠劲儿，不还是被李爷的‘割鸡**’给整服了么？”

李三思哈哈大笑道：“李爷我的割鸡**就没人不怕的。”

笑归笑，出动这么大阵仗，却连半具死尸都没见着，本来倘能有一个活口问一问，现在连这个活口也没了。这当真叫人有点沮丧。冯县令看着庄园里熊熊燃烧的大火，也叹气道：“时运不好。明明知道有鬼，却偏偏什么也没捞着，既没逮着人，也没救着人。”

李三思向冯县令道：“冯大人，这庄园里的火势仍然是旺得很，一时半刻怕是烧不完。好在这园子僻处荒野，附近也没