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是福，我都要尽力而为。柳姑娘，你的好惫请恕我不能从命了。”

蓬莱魔女道：“好，人各有志，你既然抱定了孤臣孽子的心肠，明知其不可为而为之，那我也不愿勉强你了。只是你的伤势尚未全好，待伤好了冉走如何？”

耿照听蓬莱魔女肯让他走，心上的一块大石头方始放了下来。那小丫鬟笑道：“我们的小姐对你真算得特别客气了，你还不拜谢？”蓬莱魔女微晒道：“他怎能与那班强盗相提并论？”耿照虽是倔强，但想到蓬莱魔女总算是对自己有恩，因而也就心甘情愿地向她施了一礼，道了一个“谢”字。那小丫鬟格格地笑了起来。

珊瑚道：“那班强盗如何处置？”蓬莱魔女道：“你将他们带上来吧。”过了一刻，珊瑚、耿渭这两个丫鬟将群盗押上，蓬莱魔女问道：“你们想清楚了没有？你们愿意跟随玉面妖狐还是愿意跟我？”

群盗异口同声他说道：“我们以前都是受了妖狐的威迫，不敢不从，小姐替我们赶跑了妖狐，我们都是感激得很，愿听差遣，执鞭随蹬。”

蓬莱魔女冷冷说道：“你们当真都是口服心服了吗？我削了你的鼻子，割了你的耳朵，你们两人也毫无怨言么？”她指的就是耿照昨日在路上所见的，那两个来迎接连清波的强盗。

那两个强盗抖抖索索他说道：“小的但求免死，怎敢怨恨女侠？”蓬莱魔女冷笑道：“你们也知害怕厂么？你们平日残杀无辜，可曾想到别人也是一条性命么叩？”原来这两人乃是绿林中著名嗜杀的魔头。

那两个强盗面如死灰，“卜通”跪下，嗫嗫嚅嚅地说道：“求女侠恕罪，小的愿意在女侠麾下，执役为奴。”

蓬莱魔女“哼”了一声，说道：“你们平日的威风哪里去了？

哼，像你们这样的人给我做奴才也不配。

“我知道你们二人是玉面妖狐最得力的手下，有一次你们和沧州的李麻子抢地盘，那李麻子是沧州义军首领王铁枪的部下、你们势力不及他，就向金兵暗通消息，让金兵将他们的山泰攻占了，你们则跟在后面拣便宜，有这事么？”

这件事非常秘密，那两个强盗想不到蓬莱魔女竟会知得这样清楚，吓得噤若寒蝉，只是磕头。蓬莱魔女喝道：“这是不是玉面妖狐给你们的命令，要你们这样干的？”

耿照捏着一把冷汗，一颗心扑腾扑腾的几乎要跳了出来，他竖起耳朵听那两个强盗说话，连清波是友是敌，就要全看这两个强盗是如何回答了。

蓬莱魔女喝问之后，寂然无声，那两个强盗竟然没有回答，他们本来是伏在地上磕头的，这时也似乎变成了僵硬的石像。珊瑚、玳瑁两个小丫鬟走近去一看，失声叫道：“这两个恶贼死了！”原来他们听得蓬莱魔女骂他们连做奴才也不配，早已吓得胆破心裂，蓬莱魔女后来的问话，他们根本没有听见，就吓死了。

蓬莱魔女冷笑道：“唯残暴者最怯懦，这句话当真说得不错。

拖他们出去，丢下山谷去喂狼！别让他们弄污了我的地方。“

群盗个个吓得面如土色，蓬莱魔女说道：“你们不必害怕，我赏罚最是分明，以你们平素的行事而论，也是坏事做得多，好事做得少，但还不至于像这两个狗贼的奸恶邪暴，我可以饶了你们，只要你们听我的话。”

群盗满口道：“愿听女侠吩咐！”蓬莱魔女道：“我与你们约法二童，一不许为害地方，滥杀无辜；二不许奸淫掳掠，抢劫百姓小民，只准劫富济贫，杀官洗库：三要同抗金兵，一接到我的令箭，便要遵命而行，你们都依得么？”

篷莱魔女说一句，那些强盗们就应一句，蓬莱魔女冷笑道：“你们答应得这样轻易，可别要阳奉阴违才好。我现在放你们回去，一不要你们的地盘，二不要你们进贡什么脂粉钱，但倘若给我查出有哪一个违背约言、我下手绝不留情，这两个人就是你们的榜样。”

群盗都道：“不敢，不敢。我们绝不敢违背与大侠的约言。”他们最初落在蓬莱魔女手中的时候，本以为是有死无生，想不到蓬莱魔女竟然不杀他们，而且不要他们进贡，就肯放他们回去，困此每个人都是在惊惶之中，又感到意外的欢喜。

耿照在旁边看了蓬莱魔女这番处置，也不禁暗暗心折，心里想道：“连姐姐和她同是强盗头子，这班强盗对她们也都是同样惧怕，但看来两人的行事却甚不相同。这蓬莱魔女竟似乎要正派得多。”又想道：“听他们的话，连姐姐本人是否与金虏为敌，没人说得出实在的情形。但最少他们并没有奉过连姐姐的命令去抗拒金兵