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“我需要你们帮个忙。”杰克说。

“帮忙，他说。”莫琳重复着杰克的话，“你们听见了吗，姑娘们？我们应该要求什么回报呢？”

更多的笑声骤然爆发。大家都知道，杰克和切特是仅有的两位未婚男性大夫，组织化验室的娘们都喜欢拿他俩开心。

杰克放下手里的取样瓶。将拉根索佩的样本与罗佩兹的分开。

“我需要对拉根索佩做冻结切面检查，”他说，“每个器官只有几个切片。当然，我也要一套正规的切片。”

“染色液怎么办？”莫琳问。

“和平常一样。”杰克说。

“你是不是正在查什么特别的东西？”莫琳又问。

“某种微生物，”杰克说，“我只能告诉你这么多了。”

“我们到时候给你打电话，”莫琳说。“我马上就开始。”

回到办公室，杰克浏览了一下手头的资料。没什么有意思的东西。他把面前的写字台清理了一下。拿出罗佩兹和拉根索佩的案卷，打算记下解剖中发现的问题，然后给家属打电话。他甚至想给劳瑞正在做的那个病例的亲属打个电话。然而，他的目光却落到了他的那本哈里森编写的医学课本上。

杰克取出那本书，哗哗地翻到有关传染病的那一部分，读了起来。材料很多：差不多有500页。但他可以一目十行地往下看，因为大部分内容都是他在职业生涯的某一段时间必须记住的东西。

杰克翻到有关细菌传染病的几章、这时莫琳打来了电话，说冻结切面检查已经做好了。杰克立刻下楼，来到化验室取切片。他拿着那些切片回到办公室，将他的那台显微镜移到写字台中问。

这些切片是由器官组成的。杰克先看的是肺部切片。他印象最深的是肺组织的肿大程度，以及他的确没看见细菌这一事实。

一看到心脏切片，杰克立即看出了心脏出现肿大的原因。这里有大面积炎症，心肌细胞之间充满了液体。

杰克将显微镜调到较高倍数，初期病变立刻变得清晰了。排列在心血管两侧的细胞严重受损。结果许多心脏血管由于血凝而堵塞，引起多次轻微的心脏病突发！

突破带来了兴奋感。杰克自身循环系统里的肾上腺素顿时活跃起来，他旋即重新返回肺部。在同样倍数的显微镜下，他看到了毛细血管壁上一模一样的病变。这是他第一次检查时没有注意到的现象。

杰克将肺部切片换成肾切片。他调整了一下焦距，看到了同样的病变。显然，这是一个重大发现，一个可以立即作出推定诊断的发现。

杰克推开椅子站起了。快步返回微生物室。找到了正守在试验室里一个细菌培养器旁边的阿格尼丝。

“继续做拉根索佩的组织培养，”他气喘吁吁地说，“我找到一些你喜欢的新资料。”

阿格尼丝透过厚厚的眼镜好奇地望着他。

“这是一种内皮病，”杰克兴奋地说，“患者得了一种严重的传染病，可是又没有发现或培养出细菌。这一点本应该使它现形的。病人身上还有些极细微的皮疹初始症状。包括掌心和脚底。外加上据猜测他有阑尾炎。猜猜为什么？”

“肌肉受伤。”阿格尼丝说。

“完全正确，”杰克说道，“这样一来，你认为是什么呢？”

“立克次氏体。”阿格尼丝说。

“棒极了，”杰克说着，挥了挥手加以强调。“久违了。落基山斑疹热。现在你能证实了吧？”

“这种病的证明很难，和兔热病一样，”阿格尼丝说道，“我们还是得把东西送出去化验。本来我们是有荧光免疫检验设备的，但我们没有介质。不过我知道市综合试验室有这种东西，因为87年布朗克斯区发生过一个落基山斑疹热病例。”

“马上送过去，”杰克说，“告诉他们，他们一作出来，我们就要看。”

“好的。”阿格尼丝说。

“你真好。”杰克说。

他朝门口走去，还没走几步，阿格尼丝叫住了他：“感谢你一发现这种病毒就告诉了我，”她说。“立克次氏体对于我们试验室的人来说是极其危险的，它在浮质形态下传染性很强。它可能比兔热病还要糟糕。”

“这还用说，小心一点。”杰克对她说道。

第十七章

1996年3月22日，星期五，中午12：15

海伦·罗宾森动作轻快地抚了抚头发。她很兴奋。刚一挂上打给在全国保健中