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傅百善面色寂寂如月下池水；　身形笔直似崖边青松。先前负手站在阴影处不惹眼；　此时闻言蓦地一笑，脸颊上便露出两个浅浅的酒涡，“一别经年，曾姐姐莫非认不得故人了？”

曾闵秀立时便瞠目结舌，呆立当场。

她平生从未像此时此刻一般感到难堪，就好像光天化日之下偷窃人家的银子，却被人当场连赃物一同拿住。她行事向来圆滑周到，虽然身处下贱之地却从未妄自菲薄，总想着有朝一日要出人头地，要脱离这泥沼般的苦海，要做俯视众人的人上人，要让当日看不起自己的人懊悔不已。

可是，一向奉行的原则突然间就打了个折扣。在广州迫于无奈恩将仇报的一段往事她从不愿向人提及，所以长久以来傅家人和曾姑姑就是她心头隐藏的一根刺。不想还好，一想就觉得如坐针毡无地自容。

忍了脸上火辣辣的羞意，曾闵秀拂了耳边鬓发强自镇定，“上月十五的海市上，我看到的想必就是珍哥你吧？为何一身男装到这赤屿岛上，又为何恰巧在我被掳的档口上出现？”

她羞恼之下便有些咄咄逼人。

傅百善对这些有若实质的尖刻充耳不闻，捋了一下袖口几乎垂下来的褶皱，低了眼好脾气地劝道：“曾姐姐有这闲功夫在我面前质问，不如想一下怎么从这艘大船上妥当地下去？我听船上的水手说这船明儿一早，不，应该是今儿一早就要往麻林国开去，不过个三月半载休想回来。曾姐姐好像正值新婚，就这样跟夫君一别许久，可千万要想清楚了！”

曾闵秀大惊，赤脚跳起踩在装了土石的麻袋上向外张望。舱窗狭小，外面却是黑漆漆的一团什么也看不见，耳边却清楚地传来海水击打在船身上的回荡声。一时骇得眼中几欲落泪，低头喃喃道：“我家中只有一个看门的小丫头，怕也是跟匪人勾结在一起的，才没有惊动左邻右舍。徐直得了新差事正在兴头上，一连在外几天都不曾落屋，等他晓得我被人掳往海外，只怕早已于事无补了！”

宽叔不晓得自家姑娘和这看起来柔柔弱弱的女人之间，还有什么不为人知的渊源和干系，他性子又急，尤其见不得女人的泪珠子。心想这曾娘子虽有不堪又心狠手辣，却终究是个可怜人，见状不由低声叫嚷道：“你当我们是死人呐，你拿个信物过来，我往你丈夫那里跑一趟叫他亲自接你回去，总不能眼睁睁地看你真的被人卖了！”

在人前惯装纯良软弱，是曾闵秀最擅长的手段。

听得宽叔的话她立时破泣为笑，赶紧含泪福了一礼。虽然时间场合不对，她心中还是不免生了一丝得意。摸索着要取下耳上的金丁香坠子，暗自庆幸那些匪人还未将这点物事拿走。转头却见傅百善似笑非笑地瞥过来一眼，面上就不由有些讪讪的。虽不知傅家大姑娘为何也在船上，但是这位可是最知道自己从前根底的人！

宽叔正要伸手接过丁香耳坠子，就见傅百善一个急旋半趴在地上道：“来不及了！”

曾闵秀惊疑不定间就清晰地听见头顶处传来嘎嘎作响的桅杆转向声，间或有船员在甲板上走动的大声吆喝，还有铁锚从水中拖起的声音。这时才不过寅时末，富顺号不知什么缘故竟要提前起航了！

宽叔也不由面色大变，立在船舱门口道：“珍哥，再不想法子出去，我们真的要跟着船到海外去游一圈了！不过即便此时出去，也难保不被人发现，船上一呼百诺数十号人，仅凭我们两人可带不走这位太太呢！”

曾闵秀从来都是识时务的人，否则当年也没胆量冒奇险将纠缠不休的李举人给杀了。听着外面的喧嚣，知道这是生死一线之际，当机立断噗通一声跪在两人面前道：“傅姑娘，求你救救我，只要出了这个虎口，日后你要我做什么都行！”

傅百善快速估算了一下船上的开工速度，低头道：“我原本打算来不及逃走的话，就从富顺号上抢条小船下去，此时看这阵仗必定是不成了。桅杆上的油帆全部张挂起来需要半个时辰，这里离岸上大概有一百五十丈，看起来不远，可是此时风高浪急，只凭人力游回去也的确是桩难事。”

甲板上的声音越来越大，甚至可以清晰地听见水手们之间的玩笑声。傅百善知道时间拖得越久越不利，心下做了决定后双眼直视过来，“……但若是此时不走，等海船开动起来势必会形成极大的内吸涡流，那时再跳海求生无异于自杀。还有，即便你丈夫得知音讯及时追上来，等闲小船也难以靠近大船。你自己考量好了，到底走不走？”

曾闵秀自小就是被老鸨子收养，虽出身贫苦但是十指纤纤只会绣花弹琴，做