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钱夫人看着便“噗”地笑了，跟江鹤亭打趣，“这孩子每次见了人都这么拘束，好像别人咳嗽一声都要把她吓坏似的。胆子忒小！”她说完看着九卿以袖掩唇轻轻咳了一声，没被遮住的眼睛里，笑意就更加浓了几分。

江鹤亭也跟着笑了起来，投在九卿身上的目光温暖了不少。

仿佛一个正在享受天伦之乐的父亲，只要女儿坐在面前，无论别人说什么，都当作是对她的夸奖似的。

只是九卿却不敢承受他的温暖。事出反常必有妖，他突然对自己这么和颜悦色，这让她只觉得心里一阵一阵的发寒——不知他这么欣慰的目光到底是为了哪般？

她越发把神态放得恭谨了。

江鹤亭的眼神更加温和，他柔声地问九卿，“你今年也有十五了吧？”说完就向钱夫人投过去询问的目光。

“是，”九卿恭敬地回答。

钱夫人紧接着解释，“已经过了及笄五个月了，过完年就是十六岁了。”

江鹤亭微微点了点头。

这里的年岁按年轮论，每过一个新年，人们的年龄就会增长一岁。从元月初一算起，无论你的生日大小，都要把岁数加上一。即使你是大年三十生人，哪怕刚来到世上一天，第二天从数字上来说，也是两岁。这就是现代人所说的虚岁，

九卿和江五、江七是同一年生人。江五是二月的生日，江七是三月的生日，九卿是六月的生日。只有一个江十一，比她们小了一岁，是次年元月的生日。这也就是之前钱夫人对钱多金说的，再有一个月，江十一就该过及笄之话的缘由。

九卿眼角余光瞄着江鹤亭，心里忐忑，面上却不带出丝毫，她身姿坐的笔挺。

江鹤亭的眼睛眯起，他手摸着自己长有几根微须的下巴，审视地看着九卿。眼里带着欣赏，就仿佛我家有女初长成的那种欣欣然的骄傲和自豪。

钱夫人坐在那里微微地笑。

气氛变得温暖而诡异。九卿心中不由警铃大作。

江鹤亭啜了一口茶，悠然出声，“岁月荏苒啊！没想到一眨眼，我儿已经到了该出嫁的年龄了。”

他一边说着，一边轻轻磕着手里的盅盖，仿佛是对韶光易逝的无限感慨。

话引子终于出来了。九卿凝神敛气静静聆听。

她发现自己竟然出奇地平静。

兵来将挡，水来土掩，不管他们是什么打算，到时只要自己掌住章程就行了。大不了就是一死，卿本洁来还洁去，实在逼得急了，给他们留下一具死尸，他们还能拿她怎么办？

当然，这只是最坏的打算。不到万不得已，她也不能用此下策。

人，谁不惜命啊？

“我同你母亲商量了，”江鹤亭掸了掸平铺在腿间的袍襟，坐直身体一本正经说道，“我打算把你落到你母亲的名下。”

九卿愕然。

他顿了一顿，又道，“今后你就跟元秀、五阳一样，都是你母亲的嫡生女儿。”

咣当，九卿心里的警钟猛然敲了一记。

什么意思？方才他还说当年如何如何，钱夫人不同意把她落在名下。如今却又说出这么一番话来，他们的目的何在？

九卿抬头去看江鹤亭，他正双目温润地望着自己。

再去看钱夫人，钱夫人僵硬地笑着，回给她一个复杂的眼神。

这是好事——九卿心中电念飞转，面上却一片平静。既然不能拒绝，不如坦然去面对，看看他们到底想耍什么花样！

她起身重新对江氏夫妇大礼参拜，“谢父亲，谢母亲。”脸上洋溢着喜不自禁的笑。

江老爷呵呵地笑了，一旁的李嬷嬷连声恭贺，“恭喜五小姐，贺喜五小姐。”她对九卿深深地施礼道贺。

九卿回给她一个羞涩的笑容，她便趁机提醒九卿，“小姐还不快叫娘？”

说着，倒了一盅茶递给九卿，“快去给你娘亲敬茶。”她眼角眉梢都漾着浓浓的笑意，仿佛她也认了个干女儿一样。

九卿略一迟疑，依着李嬷嬷的话，上前把茶盅双手捧着递到钱夫人的手上，轻轻地叫了声，“娘亲。”声音里带着滞涩，仿佛一下子适应不了这种称呼似的。

钱夫人嘴角抽了抽，却依然满面笑容。她接过茶盅浅浅吃了一口，吩咐李嬷嬷，“雨娘，去拿两个金锞子，赏给五小姐。”

李嬷嬷喏了一声，便转身出去。不一时，拿了两只梅花状的金锞子，进来笑吟吟地塞进九卿的手里。