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的福分，还要为着这群儿子的事操心。朕近来时常梦见世祖章皇帝和孝庄文皇后，每每感到愧悔不安，觉得他们仿佛都在责怪朕没有处理好皇位继嗣的问题。”

锡若万料不到自己胡诌出来的几句闲话，竟招出了老康这么大一篇文章。他突然觉得眼下自己和老康一样，最不愿意听人提起的就是这个话题了，偏偏这个话题却如影随形地跟在他的身侧，总在不经意地时候冒了出来，让他大皱眉头。他不由得在心里苦笑道，果然天子无私事。他的家事不先料理清楚，恐怕这偌大一个国家里，谁也别想自在。

锡若想了想，觉得老康这话自己没法接，便又笑道：“皇上这是日有所思，夜有所梦。兴许世祖章皇帝和孝庄文皇后只是得空了回来瞅瞅您，或者盼着您清明的时候去瞅瞅他们呢？您这么愧悔不安的，说不定倒教他们二位不安心了。”

老康闻言便笑了起来，拍拍锡若的肩膀说道：“不枉朕将你带在身边十年。朕的这番心思，原本也不好同谁说去，今天倒同你给捅破了。”说着却又板起脸来，对锡若告诫道：“你可不要把朕的这番话到处乱传，没得又让一些人生出无知的念想，以为朕又琢磨着要立太子了。”

锡若连忙使劲地点了点头，心道你就是给我四万万两大银，我也不会无聊到把这种惹火上身的话往外传，我还想留着这条小命和我的亲亲老婆多温存两年呢！老康又对着他笑了笑，然后自己在院子里慢慢地散起步来。

锡若看着老康明显不如自己初见他时那么挺拔的背影和花白的发辫，心里突然一阵说不出来的难受。他扪心自问，其实在所有的大树小树里，老康真正是从来没有亏待过他，见到他那一刻起，就是赏多罚少，平常他捅了什么娄子，只要不是什么特别严重的事情，总是睁一只眼闭一只眼也就过去了，甚至连板子都没打过他的，最严重的也不过就是御书房外罚跪那回了，过后还特定跟自己说明了缘由。老康平常待人接物也是以理服人，以情感人的时候多，皇帝当到他这份上，也真是很不容易了。

锡若左思右想，看向老康的目光不觉又多了几分柔和。偏巧这时老康回过身来，看见他那副感激的样子，不觉愣了一下，笑道：“你这是怎么了？刚才还好好的，这会儿却两只眼睛红得跟兔子一样？”

锡若吓了一跳，连忙用袖子擦了擦眼睛，胡乱地说道：“沙子迷了眼。”

老康闻言却斥道：“又胡说了。连一丝风都没有，哪里来的沙子？”

锡若见老康不肯松口，便有些难为情地说道：“奴才是想起这些年皇上对奴才的好，有些……有些走了神。”

老康闻言便露出一副慈和的神态来，招手把锡若叫过去，又像往常那样拍了拍他的半光头说道：“朕不后悔当日把你召到身边来。虽然没能让你在父母身前好好尽孝，可是自古忠孝难以两全，你侍奉好了朕，想来明珠和你额娘也不至于责怪你。”

锡若听老康提起觉罗氏，眼睛越发地发酸，连忙使又劲地揉了揉眼睛，故意粗声大气地说道：“奴才能在皇上跟前侍奉，不知是多少人盼也盼不来的好运气。我阿玛额娘早就嘱咐过我，伺候好了皇上，就是给他们二老尽孝了。”说到这里，他自己却又有些发愣。果真掉到这里来侍奉这千古一帝，就是好运气吗？

老康见锡若发怔，以为自己勾起了他的伤心事，正想安慰他两句，眼角却瞥见十四阿哥胤祯匆匆地推门走了进来，立刻打住了话题，却看着胤祯默不作声。

十四阿哥走到老康身前，干净利落地叩头请过安之后，站起来看着老康说道：“儿臣到处找皇阿玛呢，想不到您在这儿。”

老康淡淡扫了眼前这个被他派去主管兵部的年轻皇子一眼，声调沉稳地问道：“有事就奏吧。”

十四阿哥连忙应了声是，说道：“川陕总督殷泰因病免职，儿臣特来请示皇阿玛的旨意，派谁去接任这个总督职位才好。如今西北方虽然暂时没有战事，但是准噶尔军队已经四次东进喀尔喀，青海台吉们又拒绝建立对付策旺阿拉布坦的联盟。川陕总督统理四川和陕西两省的军政大事，和西宁护军统领、四川提督、松潘总兵一道严密注视察罕丹津和罗卜藏丹津等人的动静，实在是一天也不能缺人的职位。儿臣恳请皇阿玛圣心早定，派一个得力可靠的人去接任川陕总督一职。”

老康凝神听着十四阿哥的呈奏，最后却转过头来看着锡若问道：“你也是内阁里的协办大学士，你说说，朕该派个什么样的人去好？”

锡若心里一动。他知道这川陕总督的职务和日后十四阿哥