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令妃的顺利生产，驱散了莺儿惨死的阴霾。宫里人的心情，我至今也是琢磨不透的。怎能竟在一夜间如此大悲大喜呢？

连日里大家忙着给令妃道喜，谁也不提莺儿之事，就好像从来就没有发生过似的。乾隆喜迎灵儿，大赦天下，不过是将小粽子责打四十大板，打发到了瓮山马场去铡草了；翠雪也是只责打了四十大板，赶出宫去。

这样的热闹，皇后一向是不去凑的，况且那日乾隆在诸位嫔妃面前，如此不给皇后脸面，皇后早已是心灰意冷了。且那日又淋了雨，回来又嚷着肋下痛，身上也越发懒惰了。她只管打发汀兰送去了该送的贺礼，自己却一味的在后殿丽景轩的佛堂里潜心礼佛，好几日也不曾出门。

这日愉嫔坐着步辇来了，我把她迎进前殿明间，汀兰到里屋去请皇后。因为是上午，大家手里的活还没有忙完，流花儿端了香炉来焚上，大妞进来打开当地一对铜火盆上的铜丝罩，用火钳子拨弄着火盆里的黑炭。

愉嫔见了于是问：“这才还不到仲秋，就烧上炭了？可就冷成这样！”

我只得陪笑着跟她说：“快别说了，我们家主子自从围猎回来，身上就懒懒的不愿动弹，这几日又赶上大喜大悲的，前儿又淋了雨，身上是越发不受用了。”

愉嫔道：“赶明儿可得宣个可靠的太医进来瞧瞧，别拖成什么毛病才好！”

我笑而不答，顾左右而言其他的陪笑道：“不是说了，这几日不用过来吗？娘娘怎么这还来这么早呢？”

正说着，汀兰出来笑着对愉嫔道：“皇后主子说外间冷，不出来迎了。娘娘请跟奴才往西稍间暖阁来吧。”

说完引着我们一起往暖阁去了。

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一进暖阁扑鼻的甜香迎面而来，火盆中的红罗炭烧的通红，在里面略站一站，鼻子尖就沁出了汗。只见皇后略施粉黛，身上穿了件缕金凤穿牡丹大红洋缎的窄袄，歪在迎手上，看见愉嫔进来，也不起身，只一味的懒懒歪着。

愉嫔见了礼，上前一步关切地问道：“娘娘身上是不爽吗？要不要嫔妾着人宣个太医过来瞧瞧？”

皇后抬眼，懒懒地答：“前儿着了凉，已吃过药了，不碍事的！”又问：“你今儿个来有什么事？”

愉嫔见问，忙上赶着道：“今儿过来，也没什么特别的事儿！一来是给姐姐您请个安，二来是想跟娘娘回，近日里嫔妾听来的一件事儿”

皇后疲倦地道：

“什么事？说吧！”

愉嫔看了看左右，又进一步，坐在炕沿上，道：“嫔妾听人说，好像皇上要立十五阿哥为皇太子了？！”

皇后听了也是一惊，但强压了下去，只微微欠了欠身，不动声色地斥责底下人道：“是谁这么胆大包天的乱嚼舌根儿，皇储的事你们也敢瞎嚷嚷，是不要命了不成？赶明儿要是让我查出来，看我不一点点儿揭了你们的皮！”

一屋子的奴才一听此话，吓得三魂倒是丢了七魄，赶紧跪下道：“请主子明察，奴才不敢！别说奴才们没听见，就算这听见了，也不敢瞎谣传呐！”

皇后这才得意地看着愉嫔。

愉嫔有些尴尬，额头上也沁出密密的一层汗珠，不自觉地用手帕煽着风，掩饰着道：“俗话说‘苍蝇不叮无缝的蛋’，总得是有个影儿的，人家才说不是？”又察言观色的试探着进言道：“娘娘，这立皇储可是个大事！远了不说，只当年康熙爷那会儿就为了这事儿，打了多少流血的饥荒啊！您可得找个人去劝劝皇上去，不能不明不白的就立个乳臭未干的黄毛小子当太子！”

皇后将手支在迎手上，半侧着身子，斜睨着愉嫔不悦道：“你看你这话，什么‘黄毛小子’？那都是龙子凤女的，怎么还‘乳臭未干’了？照你说，该派谁去劝合适呢？”

愉嫔看皇后“上了钩”，忙接着道：“当然是娘娘您去了，殊不知皇上可是最听您的，您这一去啊”

“够了！”皇后打断愉嫔的话，直身端坐，呵斥道。

愉嫔闻言一怔，赶紧站起身来，讪讪地低下了头。

“你的意思，我明白！”皇后训斥道，“那也不能庸人自扰的瞎着急！不是也有句老话吗？‘金簪子掉进井里，是你的终究是你的’！在众阿哥里面，谁看不出皇上最疼爱的是五阿哥永琪？再说了，现在正是皇上年富力强的时候，众阿哥还小，你就说这些个，也不怕‘下地狱割舌头’！倘若是传到老太后的耳朵里，这还得了？你说你这么大的一个人儿了，还跟个刚出生的小孩儿争这些个，也不嫌臊