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“黄见一路前来，可知灾情如何？”

“唉……惨不忍睹。”他只说了四个字，脸上即现出一片戚色——“不瞒主人……

远近千里，灾民流离，情况已到了人吃人的悲惨世界……比较起来，这临淮一地，算得上是托天之佑，算得上是富庶之处了。”

听他这么一形容，众人俱是神色黯然，低头不语。

麦玉阶慨叹一声，惨然道：“我已联络了本省抚台，上折多次，惟到今天，还不见朝廷有什么赈灾的措施……再要拖下去，便不好了。”

阮大元道：“照目下的情况看来，大人实在不必再在这里支撑下去，还是早作打点，迁地为良的好。”

麦玉阶微微摇了一下头，苦笑道：“阮头儿你有所不知……小儿如今在四川做官，也曾差人要我到他那边住些时候，只是我却是舍不下这片地方……”

麦丰亦叹道：“我这主人是舍不下这里的人，打算与他们共度危难。”

麦玉阶点了一下头，正色道：“我正是这个意思……人人都知道我是临淮地方的首富，有我在这里撑着，还能勉强维持着一个局面，我如果一走，这里保不住也就要大乱了……”

黄通十分留神地聆听着，听到这里，目注麦玉阶道：“麦大爷，你今后的打算是—

—”

“不瞒黄兄，”麦玉阶苦笑道，“我这里还有隔岁的存粮十囤，定期发放，也许勉强还可支持几个月，据我所知芝麻李那边情形也差不多。只要我们两家不倒，应可支持半年，那时候也许情形或有不同，最起码朝廷也应该有些作为了。”

“只是……”麦丰苦着脸道，“灾民越来越多，早晚也有接济不上的时候。”

麦玉阶“哼”了一声，道：“谁说不是？只是又能如何？也只有干一时是一时了。”

黄通慨然说道：“听君一言，已见肝胆，黄通此番投奔，总算得遇明主，如有差遣，万死不辞，东翁在上，请受俺一拜。”他倒是说拜就拜，突地离开座位，向着麦玉阶深深拜倒在地，一时举座懔然。

麦玉阶凄然叫了一声“黄兄弟”，亲手把黄通扶了起来，一时悲从中来，泪痕点点夺眶而出。

这一幕现场景象，着实是把在座各人看得感动不已。

重回座上的黄通，又是一番气势形态——他已决心献身麦家主人，对于当前的第一危机却不能不有所关怀。

“东翁，后天便是中秋了，但不知对于来敌，可有什么防应之策？”

这句话立时把各人带到现实景况，每个人心头都为之吃了一惊。

麦玉阶对黄通的千金一诺，临危受命十分推重，不觉便改了称呼——“贤弟来得正好。”他目光转向座上四大名捕道，“这四位著名捕役，便是参与其事而来，现在再加上贤弟，料是有恃无恐了。”

黄通一双精光内蕴的眸子，由四名干捕面上掠过，凭着他深湛的江湖阅历，干什么的，吃几碗饭的，以及有什么能耐的，几乎是一看即知。

四大名捕固然还不是“酒囊饭袋”，但是距离黄通心目中的能人义士，那还差得远。

他不便当面浇麦玉阶的冷水，却亦不敢心存乐观，一时浓眉微蹙，黄脸上现出了一片愁容。

麦七爷忙道：“黄爷有所不知，四位捕爷请来神机营的火枪——哈——这一次可就不愁了，那只老公鸡不来则已，他真要是敢来，管叫他肉包子打狗——有来无回。”

提到了“火枪”，黄通情不自禁地把目光转向那几个家伙看了一眼——这玩艺的厉害，他刚才尝过，总不至于马上就忘了，但是，似乎依然不能让他兴奋起来。

“贤弟——你看这番布置，可能对付得了来人？”麦玉阶关心大局，始终保持着慎重的态度。各人的一双眸子，也都向着黄通集中过来。

黄通这才点点头，目注向阮大元抱拳道：“既是共策群力，在下便当知无不言了。”

阮大元方才已领教了来人的厉害，虽然“黄通”其名不曾听过，却不能太轻视。

“哪里，哪里——黄兄说哪里话。我们这里正在共商对策，黄兄弟你这一来，不啻猛虎添翼，有什么话，黄兄弟你就直说吧！”

黄通点点道：“好——兄弟想知道，这里共有多少火枪？”

“这个——一共六杆。”阮大元一笑，道，“枪数虽然是不多，却也足够使唤……

黄兄弟意下如何？”

黄通微微摇了一下头，一只酒杯在他手指盘弄之下，在桌