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由穆元朗带队是十三郎的主意，理由无非是历练；他赠于其一个储物袋，令穆元朗颇是激动了一番，朝十三郎连连称谢，甚至反复为几个月前的冒犯致歉，大有敬服之意。

“这孩子，唉！”

穆大叔连连摇头，神色无奈中透出悲哀。十三郎笑了笑，心里有些计较。

“到时见机行事，如能顺利，不妨再帮他们一把。”

只要拥有足够的魔晶行贿，以穆元朗的资质，随时可以入选火云山。眼下十三郎恨不得抓一块石头都变成魔晶，自然不会有什么想法。然而如果能将几件法宝出手，且能顺利购买到上品寂灭丹的前提下，确实不介意帮衬帮衬。

值得一提的是，经过裂风兽一事后，穆元朗变得沉稳不少，不再似以前那么轻狂。十三郎又怎会把那种“前嫌”放在心上，挥挥手让他自行其是，便不再理会。

在向穆大叔再三保证不会莽撞行事后，穆元朗带着族人沿街而去，店里只剩下三个人。

穆大叔，十三郎，还有小紫依。

带紫依来参加年会，这是叮当给十三郎安排的任务；经过几个月的相处，叮当与这个乖巧的小姑娘感情日渐深厚，特地要他带在身边点拨一番。叮当知道紫依这个名字对十三郎的意义，放心得很。十三郎虽觉得有些不便，但是考虑到自己本就不是孤身一人，倒也不在乎多出一个乖巧伶俐的丫头相伴，加上体恤叮当，遂答应了下来。

生意清淡让穆大叔忧心，十三郎的心性却很平和。数月闭关后，此时的他已彻底恢复到三元阁时的摸样，温和有礼且有一股处子般的宁静；如果非要找出差别，就是他的眼神变得比以往深邃，隐约有一丝沧桑的感觉。

这种气质添加在一个少年身上，并没有让十三郎显出老迈，反倒更加凝稳。抱着紫依坐在一把小凳子上，十三郎手里仍捧着书卷，边看边给紫依解释着什么，间或与穆图聊上几声，竟是一心数用，什么都不耽搁。

紫依已经开始养气，精神气色都比以往好上不少，阿妈逝去的悲伤渐渐被哥哥姐姐的关爱所平复，小姑娘渐渐展露出活波的天性；看其性情，与没受伤的叮当倒有些类似。

此时，听了十三郎的话，穆大叔皱起两道粗眉，说道：“可不是么，从大的范围讲，我们穆家寨属于燃灵族一脉。如今的情势，比之先祖当年不知虚弱了多少倍。火云山地域狭小，容不下太多修士居住也就罢了；可现在连选拔良才也出有如此多弊端，实在不是兴盛之道。”

望着这位深不可测的八指少年，穆图不知是为燃灵族的远景着想，还是在替穆家寨的生存觉得愁苦，叹息道：“长此以往，只怕整个燃灵族的根基都会动摇；将来若是灵魔两域发生大战，燃灵族首当其冲，堪忧，堪忧啊！”

听了这句话，十三郎面带苦涩，不知该说什么好。

如果是正统灵修，以他如今的行径，说是叛族也不为过。再让他说出什么见解提议，实在是无心也无力，唯有轻咳两声，掩盖过去。

“可不是么！要我说的话，火云山简直就是胡闹。”

从隔壁走来一名年轻妇人，生得颇有几分姿色，一对桃花眼魅波荡漾，截口道：“我图山部就是因为没有礼贡献上，虽然屡出上佳人才，却始终得不到进入山内修炼的名额，还被分配到这样一个旮旯位置，真是气煞个人。”

图山部比穆家寨来得早，自从十三郎等人来此后，这位名为苏媚的女子就成了常客，有事没事总会溜过来闲聊。开始的时候，大家同病相怜且没有什么利益冲突，相谈还算融洽。可自从众人发现此女的目光总是瞥向十三郎之后，才纷纷意识到了什么，很是尴尬。

此次年会，十三郎是以穆家寨族人的身份出现，如果真是族中子弟，穆图恐怕早已令他躲避不出，以避免没必要的麻烦。因为图山族虽也是燃灵族支脉，但是因为缺乏火源，早已专修其它功法，几乎与火修绝缘了。

比如这位苏媚，看其眼神就是精通魅惑之人。火云山的选拔虽存在舞弊，大略方向却不会错；虽然被选中的人未必是最佳的那些，至少也是精修火道之人。像她这样的修士，显然不在可选之列。

之前众人在交谈中得知，苏媚付出了相当大的代价，依旧数次被火云山所拒。只是不知道她所说的代价指的是礼贡，还是她自己……

到了现在，此女早已过了修道的最佳年龄，修为仍维持在筑基初期，已注定今生与大道无缘。

她自己却不如此想。

摆动腰肢一路播洒着香风，苏媚的