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“李大人！这群人里面你最见过世面，你评评理，到底该谁当选？”书生忽然向人群里一个一直默不作声的人问去。

那人一副官员模样，却是两鬓花白，透着智慧和沧桑。他手中一口酒还没饮下，一见问到自己，便轻轻将酒杯放下，看着众人。

这人显然在民间威望甚大，众人一下子静了下来，十几双眼睛充满期待地盯着他。

“李大人”轻轻一笑，张口说道：“依李某人看，这天下堪为陛下之后的，只有一人。”

“谁？”众人凑上前去。

“钟仪公子。”

众人一愣，然后你看看我，我看看你，都不言语。

“钟仪公子确实是人品相貌都一等一的好……”

“要说能辅佐陛下的恐怕也只有他……”

“如果公子能做大虞之后，确实是足够母仪天下威震四方的……”

“可是……”

众人齐刷刷望着“李大人”：“可是公子不是女人啊！”

“李大人”扫了众人一眼，哂笑不语。

“难不成说……公子真的是女人？”矮个子小二忽然问道。

“说不准！也许公子其实是个花木兰！”书生惊叹道。

“我看有门儿！我兄弟是宫里当差的，据他说，公子从来不与女子亲密，而且也从来没去过烟柳巷芙蓉楼。你们说，会不会陛下早就知道了，正跟公子唱‘梁祝’呢？”胡子大叔又开始抖八卦。

于是一群人顿时热闹起来，纷纷拿出证据证明公子确实是个女扮男装的。

这一边墙角，黑衣男子终于忍不住笑了出来，碰了碰对面的人道：“他们说如悔是花木兰呢～”

白衣男子手里最后一杯酒已经尽了一半，抬眼看了眼对面的人，冷声答道：“市井小民，流言蜚语，有什么好听的。”

萧云朔见他动了气，便大笑着把老板叫来，打算结帐走人。

“咦？钱包呢？”萧云朔忽然全身上下狂摸起来。

那老板见他如此，撇着嘴斜斜地打量他起来，看了许久，忽然像认出他一样说：“你是不是几年前也说钱包丢了的那个？”

萧云朔一抬头，冲着他嘿嘿笑了一声。

“好家伙！还不长记性！又骗吃骗喝到我家来了！”老板认出他来，一把把毛巾拍到桌上，卷起袖子就要揍他。

“等等。”楚如悔突然出声制止，“他的账，我结了。”说着拿了足够十人份的钱，放在桌上。

老板见状，赶紧笑眯眯地点头哈腰把钱拿走，临走还不忘问萧云朔一句：“这位公子是谁呀？怎么出手这么大方？对你这么好？”

萧云朔斜了他一眼，一把把楚如悔拉到怀里：“他是花木兰～”然后就拥着楚如悔向门外走去，只留了老板目瞪口呆，呆若木鸡。

矮个子小二刚好去给茶壶添水，见他老板奇怪，便上去推推他：“老板？怎么了？”

老板身体僵硬地转过来看着他，问：“他说……他是花木兰……是什么意思？”

矮个子小二“咚”地把铜茶壶掉在地上，瞪着大大的眼睛，张着大大的嘴，像是见了鬼一样，一头栽下去。

出了炊饼摊，楚如悔就从他怀里挣出来，一个人在前面走，萧云朔赶紧在后面跟着。一路上玉壶光转，火树银花，到处是欢闹的人群，个个脸上洋溢着微笑。街上有卖杂耍的，有说书的，有唱小曲的，有卖面具灯笼的。偶尔路过个测字算命的，拉着两人直说公子好面相，一边掐指皱眉说了一堆讨喜的话出来，楚如悔只得付了钱打发他走，倒是萧云朔伏在他耳边一个劲儿吐槽：这堆话照了“九玄真法”上讲全是自相矛盾，亏得那先生竟装得有模有样。又见捏面人儿的阿婆，桌上摆满了白衣男子和黑衣男子的面人儿，近看分明是观世音菩萨和托塔李天王的脸，阿婆却直说钟仪公子和陛下是菩萨和天王转世，买个回去放在屋里，可以兴旺家世，镇宅驱魔云云。

一路说着笑着，楚如悔也渐渐放松了神色，好像被这节日的气氛融得淡了，暖了。两人穿过天桥，穿过街巷，穿过酒楼，穿过赌坊，一直走到外城西南边的普济寺前，只见一棵参天神木碧绿如春，枝条上挂满了祈愿的红符，一阵风吹过，招招扬扬，有如落英缤纷，晃人耳目。

“两位施主来晚了，今日这树上都已挂满，还请二位明日早来。”寺院门口的小沙弥上前向两人一行礼，抱歉地讲道。

楚如悔走到树下一看，只见整个树冠的中下部都已被红色的