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〃我想听懂了，夫人，〃保罗说道。

〃您知道，董贝，〃布林伯小姐继续说道，〃这个分析评语将寄到您家里，寄到您尊敬的父亲那里。他看到您的性格与行为怪僻，自然将会感到很痛苦。对我们来说，这自然是痛苦的，因为您知道，董贝，我们不能像我们所希望的那样喜欢您。〃

她触到了这个孩子的痛处。随着他离别的时间愈来愈近，他心中暗暗地日益渴望屋子里所有的人都喜欢他。出于某种隐蔽的理由（他本人如果能理解的话，也只是很模糊地理解），他觉得他对这个地方的几乎每一件事物和每一个人都有一种逐渐增强的使他感到兴奋的感情。当他离开的时候，如果他们对他漠不关心，这将是他所不能忍受的。他希望他们都会亲切地记得他。他甚至还去安抚用链条栓在房屋后面的一条声音嘶哑、毛发蓬乱的大狗，把这作为自己的一部分工作，而这条狗过去是曾经使他感到极为恐怖的。他希望当他不再在这里的时候，甚至这条狗也会想念他。

可怜的小保罗很少想到，他这样做只是再一次显示出他与他同伴之间的差异，因此他尽可能地向布林伯小姐陈述了他的这种想法，而且不论那份正式的分析评语如何，他还是恳求她能行行好，设法去喜欢他。对和他们在一起的布林伯夫人，他也提出了同样的要求；那位夫人甚至当着他的面也不能忍着不说出她时常重复的意见：他是个古怪的孩子；这时候保罗对她说，他相信她是完全正确的，他想这一定是他的骨头有毛病，但他不知道它；他希望她能假装没有看见它，因为他喜爱他们所有的人。

〃当然，〃保罗既胆怯而又完全直率（这是这孩子最独特、最可爱的性格之一）地说道：〃不是像我喜爱弗洛伦斯那样地喜爱，那是决不可能的。您不能指望那样，是不是，夫人？〃

〃啊，您这个老气的小人儿！〃布林伯夫人低声喊道。

〃可是我很喜欢这里的每一个人，〃保罗继续说道，〃如果我想到任何人都高兴我不在这里或者对这毫不关心，那么我离开的时候就会感到悲伤。〃

布林伯夫人这时完全相信，保罗是世界上最古怪的孩子；当她把发生的事情告诉博士时，博士没有反驳他妻子的意见。但是就像保罗第一次到这里来的时候他曾经说过的那样，他说，学习是能解决好多问题的；而且又像那次曾说过的那样，他说，〃培养他吧，科妮莉亚，培养他吧！〃

科妮莉亚总是竭尽全力地培养他，保罗则过着艰辛的生活。可是除了完成功课外，他还早就给自己订了另一个目标，它老是出现在他的眼前，而他则始终牢牢不放地追求着它。这个目标就是：成为一个温柔的、有用的、安静的孩子，不断努力去取得周围人们的喜爱与依恋；虽然大家还常常看到他坐在楼梯上的老地方，或者从他寂寞的窗口往外注视海浪与云彩，可是大家也更常常看到他在其他孩子们中间，谦逊地自愿为他们提供一些小小的服务。结果，在布林伯博士的房屋中，即使是在那些苦苦修行、坚定不移、一心不乱的年轻隐士们中间，保罗也是个普遍感兴趣的对象，一个他们全都喜欢的脆弱的小玩具，没有一个人会想到要粗暴地对待他。可是他不能改变他的本性，或改写他的分析评语，所以他们都一致认为，董贝是一个老气的孩子。

不过，有一些跟这个名声相随的优待是其他任何人都不能享受的。这些优待不能让那些不太老气的孩子普遍享受，有一个就足够了。其他的孩子在夜间离开去睡觉时只是向布林伯博士和他的家人鞠躬，但保罗却会伸出他的小手，毫无顾忌地握握博士的手，又握握布林伯夫人的手，又握握科妮莉亚的手。如果需要请求撤销什么人的即将临头的惩罚的话，那么保罗总是充当代表。那位弱视的年轻人本人有一次由于打破玻璃与瓷器，也曾去跟他商量过。曾经纷纷谣传说，那位男管家待他很好，有时在他餐桌的啤酒中搀进一些黑啤酒，使他长得更强壮；这位严厉的人过去对凡世的孩子从来不曾这样对待过。

除了这些广泛的特权外，保罗还有权自由走进菲德先生的房间；他有两次曾经把昏厥状态中的图茨先生从这个房间领到新鲜的空气中（那是由于这位年轻人曾经在砂石滩上从一位最不顾死活的走私者——这位走私者曾秘密承认，海关曾经出价两百镑来要他的头，不论死活都可以——那里偷偷摸摸地买了一包卷烟，他不成功地尝试抽吸了一支短粗的烟，结果就昏倒了）。菲德先生的房间是温暖和舒适的；里面有一个小房间，他的床就摆放在那里；壁炉上方挂着一支长笛，菲德先生暂时还不会吹，但他说，他决心学会它；房