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加婚礼或葬礼的最合适的人物；考虑到他在家中的地位，应当跟他商量商量，这是很恰当的。

〃董贝，〃菲尼克斯表哥说道，〃说实话，在这样悲伤的时刻看到您，我非常激动。我可怜的妈妈！她过去是一位非常活泼的妇女。〃

董贝先生回答道，〃的确是这样。〃

〃而且，您知道，她外貌修整得实在年轻；〃菲尼克斯表哥说道，〃说真的，在您结婚的那一天，我曾以为她还能再活二十岁呢。事实上，我当时就跟布鲁克斯商行的一个人这样说过——他叫小比利·乔珀，有一只眼睛戴单眼镜的，毫无疑问，您认识他吧？〃

董贝先生给了否定的回答。〃关于葬礼，您是不是有什么建议——〃

〃啊，我的天！〃菲尼克斯表哥说道，一边敲敲下巴，他从袖口中露出的手刚好能这样做，〃我实在不知道！在我的土地上的公园里有一座陵庙，不过我担心，它需要好好修理一下，事实上，它现在的情况是很糟糕的。要不是手头不宽裕的话，我应当把它修整得好好的；不过我相信人们还常到那里去，在铁栏杆里举行野餐。〃

董贝先生明白，那里不适宜。

〃在那个村子里有一个少见的好教堂，〃菲尼克斯表哥沉思地说道，〃这是英格兰——诺尔曼风格的纯正的样本，简·芬奇伯里夫人——她是穿紧身褡的——还给它描绘过一幅精采的图画，不过据我了解，他们粉刷时把教堂糟蹋了，而且路途遥远。〃

〃也许就在布赖顿举行，怎么样？〃董贝先生建议道。

〃以我的荣誉发誓，董贝，我认为没有比这更好的地方了，〃菲尼克斯表哥说道。〃就在当地，而且那是个使人赏心悦目的地方。〃

〃定在什么日子合适呢？〃董贝先生探问道。

〃任何日子，只要是您认为最合适的，我都保证同意。〃菲尼克斯表哥说道，〃跟随我的姑妈到达那个——边境，事实上，也就是到达坟墓，我将感到极大的愉快（当然，是忧郁的愉快），〃菲尼克斯表哥说道，其他的话他说不出来了。

〃您能在星期一离开城里吗？〃董贝先生问道。

〃星期一对我完全合适，〃菲尼克斯表哥回答道。因此董贝先生就约定在那天来把他送去，然后就立刻告辞了；菲尼克斯表哥把他送到楼梯口，分别时说道，〃我实在非常抱歉，董贝，这件事给您添了这么多麻烦〃；董贝先生回答道，〃一点也不！〃

在约定的那一天，菲尼克斯表哥和董贝先生会了面，然后前去布赖顿；他们两人代表对亡故的夫人表示哀悼的所有其他的人们，护送她的遗体到安息的地点。菲尼克斯表哥坐在灵柩车中，沿途认出无数熟人，可是他遵守礼节，没有和他们谈话，仅仅当从他们身旁经过的时候，他大声喊出他们的名字，让董贝先生知道；如：〃汤姆·约翰逊。他有一条软木做的腿，是怀特公司给做的。怎么，汤米，您在这里呀？弗利，他骑一匹纯种的母马。这是斯莫德尔的姑娘们〃，等等。在举行葬礼时，菲尼克斯表哥情绪低落；他说，在这种场合，一个人不由得会想到，他的身体事实上已逐渐衰弱了；当仪式结束时，他的眼睛确实是泪汪汪的。但是他很快就恢复了精神；斯丘顿夫人的其他亲友们也跟他一样；其中少校在俱乐部里反复地讲，她从来不把衣服穿严实；那位光裸着后背、打扮得十分年轻、费很大劲才能撑开眼皮的夫人则轻轻地头叫了一声，说，她一定非常衰老了；她是得了各种最可怕的病死去的；您应该别提起它了。

就这样，伊迪丝的母亲躺在那里，不再被她亲爱的朋友们提起，他们听不见海浪嘶哑地重复着它那神秘的语言，看不见沙子堆积在岸上，看不见白色的胳膊在月光下向远方看不见的国家打着招呼。可是在这未知的海洋的边缘，一切都像往常一样进行着；伊迪丝独自站在那里，听着海浪的；潮湿的海藻漂打到她的脚边，而且也撒布在她的生活道路上。

第42章

机密的谈话与不幸的事故

磨工罗布不再穿卡特尔船长给他的黑色丧服，也不再戴那防水帽，而是穿上一套结实的、棕色的制服了；虽然这套制服在他身上表面上装出很朴实、很端庄的样子，但实际上却显出一副沾沾自喜、逞能自信的神态，这正是任何裁缝都愿意把衣服做成这种气派的；就这样，磨工罗布完全改变了他的外观；他在心里也完全把船长和海军军官候补生抛开，只不过在闲暇的时候才花上几分钟向这些难以分开的、尊贵的朋友们夸耀一下自己的升迁，并在那黄铜乐器——他的良心——发出的