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神秘危险感在眼前伸手可及的利益的对照下立刻就显得那么微不足道。何况他们自己是用不着亲自在这里动手的于是在木材场主的指挥下大批的工人就来到了这片新的处*女宝地的边上开工了。

开始几天砍倒了不少外围的古树这样优质的木材立刻在交易场上大受欢迎售出了意料之外的高价。高价的强大动力让场主们命令工人直接就在树林中安置营地和工具准备日夜不休地砍伐树木。但是某一天森林外的人听到了里面传出一阵阵奇怪的响动和叫喊然后等外面的人聚集起了足够的胆量和人数再进去的时候现里面所有的人都被现和前几天那些留守的工人一样变成了像大街上被车轮碾压过无数次的老鼠般扁扁的尸体。

这消息传出后引来了当地老人他们说这片以前没现的森林确实是存在的根据古老的传说这片森林中有着森林之神冒犯神威的人就只有这样死于非命。古怪的传言出自老人的口中就更显得有了威慑力配合那上百条人命这次无论木材场主如何地催促和命令都没有工人敢进入这片树林了。

但是神威即使可以震慑平民也难以吓退拥有渴求金币的有钱人金币的诱惑力是很少有虚幻的传说能够相抗衡的。木场主们坚决认为这森林中是潜伏着什么奇怪的野兽于是他们纠集了一队有不少魔法师的人马进入这个森林深处准备以切实的探索精神破除这些低俗的迷信。不过这非凡的勇气没有得到预想的效果进入森林深处的人一个都没回来被这片神秘的森林静悄悄地吞噬了。

这样诡异的地方引起了一些不信服教会而正想寻求新的信仰的人的注意而这片森林只要一看就会感觉到一种慑服感的特质正合这些神秘主义者的口味。他们成立了一个名为‘自然之神’的异教教团模仿远古传说中的德鲁依们想崇拜自然和自然接成一体而越凡尘俗世。凭借着这树林神秘诡异的魅力一段时间下来这教团的人数直线上升。甚至有小的异教徒团体也慕名而来把自己的教义改弦易辙转而投入这个确实震撼人心的森林的威严下。

这种行为自然是教会所不允许的何况艾里的木材场大半都是埃尔尼家族名下的产业地方官受到的压力自然不小。于是‘自然之神’和官方军队的冲突也就一直持续着。

转折点在一个多月以前地方军队和教会集结了近千人的部队驱散了那些异教徒后在那片森林外的草地上驻扎准备将这异教根源的森林也彻底清除一下把其中的野兽赶尽杀绝。但是第二天折反回来侦察的‘自然之神’的教徒们现那些军队只剩下一地残缺的尸体而之前从没见过的数十个巨大的石像伫立在森林外的草地上。这些石像每隔数十米就有一座全都以半跪的姿势形成一个半圆的扇形朝向着那片森林。

这场怪事被‘自然之神’看做是了理所当然的神迹那些巨大的石像无疑就是他们的神灵用神力所制造出来守护森林的他们以此来作为说明他们所信仰的神确实存在而且比教会的神更有力量的理由。活生生的事实永远比任何高深睿智的神学理论和哲学道理更具有说服力自此之后‘自然之神’的人数和力量就开始暴增现在几乎已经达到四五万了。当之无愧地成为帝国最严重的异教徒灾祸。

“四五万？”阿萨听了地方官的话后立刻瞠目结舌罗德哈特也吃了不小的一惊。虽然他们来的时候就现城里的情况不怎么对头了但是也没想到会是这样。要知道即使是整个艾里地区的人口也不过七八万而已几乎可以说整个艾里地区的都已经成为‘自然之神’的领地了。

地方官苦着脸哀叫：“没办法啊我往王都送急报的时候都还没这么多这一个月以来那些异教徒增加得比蟑螂还快不只是本地村民好象还有不少从外地来参加的。”

这个道特被杀后继任的地方官是个瘦子这在官员中是个很少见的例外他的一张瘦脸已经被皱起来的愁纹弄成了一条苦瓜。“两位大人我真的已经尽力了。你们也看到了这可是花费巨资修建的大教堂可那些刁民就是不对我们的天主表示信服。我刚开始的时候也还可以严抓那些有依附异教倾向的百姓但是后来异教徒的人数都已经比本城的兵力更多几十倍了他们反倒向我威胁要我放了那些人最后我也只有把所有的兵力用在城防上所幸那些异教徒只沉迷于他们自己的鬼名堂没想过要来攻城。但他们先是捣毁了木材场又霸占了不少村庄威胁我放人的时候还捣毁了市政厅。现在几乎整个艾里的生产和工作都陷入停顿了。”大概是想到自己的宦途多半就会因为这些厄运而到此为止他的苦瓜脸绿越地显得苦了。“两位大人请想想办法啊我真的是已经尽力了。”

情况远比想象中的要严重两人脸色