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“伊普雷将军那里吗?”
“是的,城守大人。提督大人正在东北方向与敌人战斗。我们刚得到他的命令。他命令我们放弃原来的计划,到他那里去会合。”
“好,那我们现在就去找他吧。”叶枫说。
“是城守大人。”张铁生行了一个军礼,然后领着十八个人保护着叶枫向东北方向狂奔而去。
天越来越阴沉,风越来越大,身后的喊杀声越来越小,火把的灯光也越来越暗弱,直至全部消失。
叶枫和保护他的士兵们都被无边的黑暗所包围。
叶枫越跑心里越不安,他发现自己正在偏离战场,他不知道这个叫张铁生的人准备把他带到哪里去。可他又不能认定张铁生是个骗子,因为他并没有把自己引到敌人那边去。况且伊普雷的战场离他有多远,他也说不清,也许确实很远呢,也许必须得跑这一段伸手不见五指的路程呢。
叶枫最终还是忍不住问道:“张都尉,我们走的方向对不对啊?”
“对的,城守大人。方向没错,只是提督大人的战场离我们很远,我们还要再跑一段路才能看见他们。”
“好,那就快点跑吧。”叶枫不再怀疑,跟着张都尉拼命向前跑去。
跑着跑着,前面出现了一堆堆的篝火,还有一顶顶的帐篷,篝火旁边有散乱的人影,从这些人影的形状来看肯定不是呼尔巴什族的军队,因为他们的衣服样式很杂,很像老百姓的衣服。叶枫心想,这应该就是伊普雷的军队了,因为起义军没有统一的军服,他们穿的衣服跟老百姓一样五花八门的。
张铁生都尉策马跑到叶枫身边,指着前方那如星星一般的一堆堆篝火说:“您瞧,城守大人。我们就要到了。”
“太好了。”叶枫叫道。
虽然这次突围没能成功,但能看到伊普雷和他的起义军,还是让叶枫心里感到欣慰。能与伊普雷的军队会合是眼下最好的结果,增援狼关的事情等回头再另想办法吧,这毕竟是一件了不起的事,做了不起的事当然不会那么容易。况且天气又很冷,风又这么大,搞不好下半夜还要下大雪。叶枫领教过草原上暴风雪的威力,如果再不找个地方宿营,他们有可能被活活冻死,所以他毫不犹豫地向那一堆堆篝火跑了过去……
当伊普雷发现对面的敌人开始向北征大道方向分兵时,他就意识到从中路突破的意图已经被敌人识破。他怕叶枫这支骑兵纵队陷入重围,他不顾长时间征战的疲劳,继续指挥他的骑兵摆脱与他激战的敌人,向北征大道全速前进。
伊普雷率领军队赶到北征大道时还不算太晚,敌人刚刚对祝宏这支军队形成包围。伊普雷指挥军队向敌人发起猛烈的攻击,生生将包围圈撕开一道口子。伊普雷费了很大的力气才帮助祝宏和他的骑兵突出重围。与此同时,祖正的那支军队也赶过来与伊普雷会合了。
呼尔巴什族军队看到起义军又重新聚拢,已没有什么机会了,便鸣金收兵。一场持继到深夜的混战终于结束了。
浑身是血的祝宏将军提着军刀,踉踉跄跄地跑到伊普雷面前,“扑通”跪倒在地,双手将刀举过头顶,泣不成声。
伊普雷蹲下身子,伸手扶住祝宏的手臂说:“你起来吧。这次没能成功不是你的责任。是我思虑不周……”
“不是这件事……”祝宏哭着说,“请提督大人责罚我,我失职……”
“到底怎么了?”伊普雷也意识到出了事,眼睛睁得大大的问道,“城守大人呢?”
“城守大人他,他不见了”
“不见了?”伊普雷这一惊吃得可不小,他一把纠住祝宏的衣领问道,“他死了?”
“我不知道,提督大人。我本来都已经冲出重围了,后来我发现城守大人不见了,就又率兵杀了回去。我到处找他,找来找去,就是找不到。人没见到,连尸体也没见着。”
伊普雷惊呆了,整个人都僵在那里,眼珠一动不动,目光呆滞,浑身上下就像一具尸体,没有一丝儿活气。
起义军的将领们都吓坏了,他们从来没有见过伊普雷变成这样过,即使是在起义军处于最危险的时刻,即使是他自己命悬一线的时候,他也从来没有这样过。
“提督大人,您这是怎么啦?”
“提督大人,都是我该死啊”
“提督大人,您别急啊。也许城守大人只是负了伤,找个地方躲起来了。”
“是啊。或者是做了敌人的俘虏。”
“您可不能这样啊?您还要领着