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这一等就是四五个小时，天慢慢地黑了。对岸的敌人不时地打过来几炮，仍然不见命令过来，身后也已经能够听到隐隐约约的枪炮声了。一营营长周新体忍耐不住了，焦急地说：“我看这没什么好犹豫的，前有阻拦，后有追兵，等等等，等到敌人控制了村庄、河岸，工事修好了，在敌人炮火下运动能行吗？照我看，不如直接冲过去算了！”二、三营长、教导员也议论纷纷，表示同意这个意见。团长、政委和我也同意这个意见，但不好表态。没有得到旅里的指示前，指挥员是不能擅下决心的，万一打过去了，旅里又要让向十七旅方向转移怎么办？团政委李震宇为稳定大家情绪说：“耐心等等，很快命令就来了！情况这么紧张复杂，怎么行动是个大事。旅里和纵队首长也得请示刘邓首长才能决定嘛，这需要时间！”

韦杰、肖永银、尤太忠此时正站在河边，焦急地等待着纵队指示，但由于联络不畅，纵队一直没有消息。在这危急时刻，刘司令员、邓政委和李达参谋长赶到了汝河岸边。纵队政委杜义德也赶到了，他看见韦杰就问：“怎么还没有行动？一天时间就这么过去了？”韦杰忙说：“对岸敌人有多少，目前还不清楚，是不是从东面十七旅的方向过河？”杜义德的脸色立即变得很难看：“怎么能这样干？时间还够吗？四十六团已经在后边打响了。我们已经准备把四十六团牺牲掉了！”李达也抬起头严肃地看了一眼韦杰：“绕到那边去，那边就安全吗？”

强渡汝河（3）

邓小平的声音也很冷峻：“绕到东面走，部队次序打乱，影响士气，必须破釜沉舟！”

韦杰的脸一下子红到了脖子根，被纵队、野司首长当面这么不客气地批评，他还是第一次遇到。肖永银、尤太忠忙低了头，大气也不敢出。韦杰默默地站在了一旁。

刘伯承严肃地扫了他们一眼：“你们了解情况吗？”

邓小平扭头对李达说：“打开地图，向他们介绍一下情况！”

李达在油灯下打开了地图，他指着地图说：“我们过沙河后，敌人发现了我们的战略意图，开始派部队向我追击，企图拦住我军主力，在洪河、汝河之间进行决战，以打乱我进军大别山的战略计划。现在敌整编第八十五师和十五师1个旅，约3万人，已赶到汝河南岸，后面追击我们的罗广文兵团整编第五十八师、四十八师、七师等3个师，其先头已经与我后卫四十六团接火，已离我们只有50里路了。”

韦杰、肖永银、尤太忠听得头皮发麻，这才感到情况的严重性。

刘伯承开口说道：“同志们，情况确实是严重的。如果让后边的敌人赶上来，把我们夹在中间，不但影响整个战略跃进，而且还有全军覆灭的危险。狭路相逢勇者胜！从现在起，不管白天黑夜，不管敌人的飞机大炮，要从敌人阵地上打开一条血路冲过去！野司要从你们这里渡河！”

邓小平说：“现在没有别的出路，只有坚决打过去！”

杜义德和韦杰果断地布置：“十八旅先插到敌人中间，强行打开通道，十六旅接替十八旅大、小雷岗阵地，掩护全军渡河！”

李达接着说：“刘邓首长随十八旅行动！”

十八旅旅长肖永银回忆说：

我当时听到刘邓首长要跟着我们十八旅走，心里一愣，我们旅要从敌人中间杀出一条血路，那可是硬碰硬，你死我活，来不得半点含糊，子弹又不长眼，首长跟着我们太危险了！我想了想，还是鼓足勇气对他们说：“请首长放心，我们保证完成任务！但首长跟着我们旅……”我话还没说完，邓小平严厉地瞪了我一眼：“不要管我们，你们打好仗就行了！”我忙接着说：“打好仗没问题……”邓小平立即打断了我的话：“那你还不快去打仗！”

十八旅立即行动起来。肖永银召集各团干部传达刘邓首长的命令和纵队的作战任务。大家一听刘邓首长到了六纵，到了十八旅，并且就在河边，顿时群情激昂，命令传达到营、连，不到一小时，整个汝河岸边就沸腾起来了。刘伯承司令员说的“狭路相逢勇者胜”这句话，真把战士们的斗志激起来了。十八旅在战术手段上，也采取了坚决措施，规定：“各团以一至九连的序列，排成4路纵队，一律枪上刺刀，手榴弹揭开盖，遇到敌人坚决消灭掉，所过之处不许留下一个据点，一个敌人，打开一条进军大道！”

刘邓首长是跟着五十三团走的。十八旅政委李震专门找到团长蔡启荣，对他说：“你们团一营担任保卫刘邓首长的任务，不管发生什么情况，付出多大代价，都要绝对保证刘邓首长的