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一些伤药。后来，听他说起抗击金国地义举，我也不禁热血沸腾，于是竟然冒险将他私自放了。立刻就引火上身，结果被发配北疆充军。半路之上，被我释放的义军头领带人将我劫下，于是我就隐姓埋名，流落此地，以至辱没了祖先的名声！我看大人是难得一见的好官，所以才将医书交付于你，希望它不要在老朽这一辈上毁掉，否则，老朽就再也无颜去见地下的列祖列宗啦！”

包正听罢，也唏嘘良久：“想不到老人家身世如此坎坷，既然您老相信在下，我一定能将此书流传下去，不辜负您老的重托！”

老者向包正一拜，又恢复了爽朗的神色，继续说道：“大人，咱们还是边走边谈吧，前面还有一些稀奇之物！”

于是，四人继续前行。老者到了山中，如同到了自己家里一般。一草一木，都能如数家珍一般，听得包正连连点头，受益匪浅。

众人边走边谈，不觉时光飞逝，转眼已过正午。老者指着前面道：“大人请看，前面就出了大山，多是平原湖泽，那里才是东莞人口最多的村镇。常言道送君千里，终须一别，老朽就到此止步啦！临别之际，还有一言相送，当地民谣曰东莞县中有三难。码头、赌场、晒海盐。如今码头被大人解决了，现在该忙其他地事了。大人可要小心应付，这些可都是大事啊！”

包正听了，连忙抱拳道：“今日得老丈教诲，真是不虚此行。还望老人家闲来之时，多到县衙坐坐，一来和颖儿多亲近一些。二来在下也好随时讨教！”

老者点点头，然后就飘然而去。包正望着他的背影，不由感叹道：“草莽之中，埋没了多少豪杰，这都是那些肉食者铸成的悲剧啊！”

小黑听了。口中嚷道：“包子，你这一说，我还真有些饿了。咱们先到前面的村镇要些酒肉，洒家可是标准的肉食者，一天不吃肉。肚里就难受！”

包正笑道：“我所说地肉食者，就是那些当权者，他们如果真要是都如同你一般。这个天下倒也太平啦！”

于是三人出了大山，道路又宽敞了起来。约莫走了五里之遥，前面出现了一个大镇，名为屏山镇。三人进了镇子，只见镇中房屋密集，人来人往，显得十分繁华。

到了镇中，第一件事当然是先找一个酒馆吃饭了。于是。三人选了一家叫“翠屏居”地酒店，就走了进去。

此时午饭刚过，店中地酒客不是很多，三人拣了一个临窗的桌子坐了。小黑先点了一大盘牛肉，两只肥鸡。然后包正和一支梅又点了几样青菜，这才作罢。

因为食客不多。店中的小二就伺候在包正这一桌旁边。包正于是问道：“小二哥，这镇子里有什么好玩的？”

店小二诧异地打量了三人一番，然后说道：“几位想是慕名而来吧？我们这个镇子最好玩的就是赌了！远近县城，甚至是广东和其他各省的客人都经常来我们这玩耍。等吃完了饭，我带三位找个地方，大家去耍耍，不知意下如何？”

包正听了，心中一动，华老者临别之时，曾提到过“赌”字，而且又记得李氏兄弟也曾提到过这里，看来这一带赌风很盛。自己当然要去见识一下啦！这赌博虽然现在官府没有明令禁止，但毕竟不是正路，乃是孳生丑恶和腐朽地根源。自己既然是东莞的县令，就有责任担当此事！于是就拱手道：“如此就烦劳小二哥了！”

那店小二听了，立刻就眉开眼笑了起来，心中暗喜：“看来，今天又能小小地收入一把啦！这三人一看就是新手，而且是有钱的主，随便找个赌场，老板都能赏我两吊！”

原来附近的这些村镇，赌风最甚。不分贵贱、不分男女，人人好赌。渐渐地，那些沉迷此道的四方赌徒就被吸引了过来。逐渐使这一片地方成了规模最大地“赌乡”，几乎到了“店店有赌坊，家家设赌场”的地步。

赌博的花样也是很多，只要是能想得出的，别的地方有人玩地，就能在这里找到。而随着大量外乡人的涌入，也促进了当地经济的发展。那些赌徒，输了地，就将随身之物典当出去，以至有最后穿着一只兜裆短裤奋斗在赌桌上的；而那些赢了钱的，则花起来就更加大方，饮美酒、食佳肴，大把撒钱。当然，还要解决一项很重要的生理问题寻女人过夜。所以，本地的妓女，人数为本省之最。甚至当地的一些女子，也将它视为一项无本的生意。

而来到这里的赌徒，也是千差万别，有“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”地富商大贾；也有土头土脑的小财主；更有那些无赖流氓抱着淘金的梦想，来到了此地发财，但是却往往沦为了乞丐，当