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“你可知道，我看上的是谁？”玉平笑道，“不是老大，是老二，老大窝囊，老二才真正能干，据说娶妻是童养媳出身的，不离不弃的，这种有情有义的好男人，不是我玉平的，会是谁的呢！”

“原来如此！”老鸨笑道，“真是好计谋！只是这个蠢货不上钩咋办？”

“放心吧！我都想好了，他逃不出我的手掌心的！”玉平自信满满地说。

于乡绅正在家喝茶呢，见知县大人急匆匆来，以为有什么紧急大事，吓得差点摔了茶壶。

文兴说明了来意。

于乡绅嗤之以鼻，那个倚翠楼的粉头玩玩而已，当真？抽风了吧？娼妓无情，戏子无义，这种女人也不是他们能驾驭得了的，到时，弄一顶绿帽子戴上，丢人丢到姥姥家了。

于乡绅心里虽如此想，面上却带出笑来，恭维知县大人风流倜傥，须知倚翠楼的玉平小姐是头牌，一般人物是看不上眼的，今天能够和知县大人双宿双飞，真是可喜可贺！

一番恭维令文兴心花怒放。想了想，就把倚翠楼抬高玉平赎身银子的事情说了一遍。

于乡绅听后咂舌，乖乖，这么贵，四百两，在最繁华得花枝巷买一处四进层的院子还用不了二百两，这个老鸨也太敢要了些。他转念一想，就知道文知县是个迂腐的，肯定中了那粉头和老鸨的计策，看着嫖客赶着上来就坐地起价，赚了银子两家平分。本来他觉得这个知县平庸无能，一味地贪花好色，把政务交予师爷之手，自己后院一味地蓄养丫头，是个不学无术的庸才，偏偏自以为是，拽几句酸文假醋的，让他当这个冤大头也好。可是猛的想到，自己的好多生意都要仰仗知县大人的私印放行，让他吃了亏，以后对出真相来，自己未必能摘干净。这样想来还是帮他一把，不要太冤了些。那个粉头最多也就值七八十两银子。

他心下想定，就笑着说：“小人倒是与那老鸨有几分交情，我去说合一下，看能否降一下，毕竟大人的银子也不是从天上落下来的不是？”

文兴大喜，于是带着于乡绅来到了倚翠楼。

这儿玉平正等得心焦，心里想着那个傻缺是不是被吓走了？自己要价难道太狠了些？正在心思不定，在楼上的窗子里向外瞥，远远看到文兴和一个人走了过来。

玉平大喜。看来鱼儿咬钩了。

老鸨在楼下正磕着瓜子，看到了文知县和于乡绅走了进来，心下一跳，她可知道于乡绅平日里看着笑眯眯的，却是再精明不过的人。

她立马堆下笑来，脸上的脂粉也沟沟壑壑的颤动，很是扎眼。“大人和员外爷都来到了，是听曲还是陪酒？”一面扭动着肥硕的屁股向楼上喊：“翠花、爱莲、玉香、金枝都下来，有贵客来了！”

文兴皱着眉摆摆手：“你还是别忙活了，你知道我是来给玉平赎身的，耍那套花枪干嘛？”

老鸨呵呵一笑，“大人明鉴！”

于乡绅对着老鸨一拱手，“我们都是老相识了，别弄那些花花调儿，走，到里面谈去！”

老鸨一愣，就知道于乡绅打算为知县出头了，心下暗恨他来搅局。

当下，老鸨、文兴和于乡绅在里面坐定。商议起来。老鸨咬定了四百两身价银子一个子儿也不能少，文兴急得横眉竖目。于乡绅拍拍他手，说：“稍安勿躁！”

于乡绅转头对老鸨说：“我们到那面谈谈去！”说着递给了老鸨一个眼色。老鸨识趣，喊了一个粉头陪着知县大人喝茶聊天，自己和于乡绅去了另一间屋子。

于乡绅见这间屋子严密，就知道老鸨猜透了自己的用意，笑道：“老货！这么狮子大开口，不怕闪了你的舌头！以后怎么卖弄招摇弄钱呢？”

老鸨笑道：“那个傻缺，非得杠上了，我能怎么办？又不是我的主意要勒掯他！”说着指了指楼上。

于乡绅笑道：“别看他傻，怎么也是这儿的父母官，你纵有王皇亲的后台，难道为了一个粉头和父母官翻脸吗？须知县官不如现管，何况他既是县官又是现管！”

老鸨思忖了一下，也明白过来：“你说的是正理，我差点被这个粉头给误了，她拍拍屁股从良了，我还是要开门做生意的，得罪了这个傻缺，以后姐儿们去唱曲陪酒的份儿都没了，白白丢了一大笔进项！”

于乡绅拧了一把老鸨肥硕的屁股，调笑道：“终于明白过来了，不是臀大无脑了！说定了一百两，给我个面子！”

老鸨说：“玉平那个小蹄子可是定的四百两，落得也太多了，三百两，不二百五十两也成！”