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聂景迟不觉间被囚于天牢已经半年，所幸聂景琛并不常来，也无甚酷刑折磨，他在狱中的生活只是百无聊赖了些。

话虽如此，他却依然有些隐忧。

一是担心被软禁于东宫的沈余娇会不会遭受什么来自聂景琛的逼迫，二是担忧自己的第二计划会不会再度被聂景琛发现，秦英等人会否因此而受到牵连。但他也同样相信，沈余娇会有办法将他完好地从天牢里保出来，不论以何种方式。

不过让他想不到的是，等他离开天牢之后，外面已经全然是另一番天地。

东宫。

秦英行事向来迅速，在腊月初十的清晨，他便趁着风月暂停，悄悄叩响了沈余娇的窗扉。她开窗迎他进来，秦英从怀中取出一沓药包，合着一张方子放在她手中。

“臣往北戎去了一趟，才知那老药师在沈副相离世之后不久，就已经被太子殿下暗中派人灭了家门。所幸他徒弟众多，尚有两三个侥幸活下来的，还保留了些那老药师的独门秘药。”

“他杀了多少人？”

“老药师名下徒弟众多，加上老药师的家人、甚至那些和圣教教主关系亲密的，大致算来……也已近二百人了。”

沈余娇蹙了蹙眉。

秦英瞧着她手中的药包，已经猜出了分毫：“不过，娘娘……是要模仿太子殿下的手法行事么？”

沈余娇没有直接回应，只是交待他将翻出的药瓶子放回原处去：“要在东宫留下些痕迹，众人才会怀疑到太子头上。”

“那剩下这些药……”

“无需担心，我和皇后娘娘自有分寸。”

“皇后娘娘？”秦英双瞳一颤，“这……”

沈余娇吐出一声叹息：“当年的旧事，你也是知道的。如今圣上苟延残喘地活着也是折磨，倒不如在药里做些手脚，也能让圣上少受些痛苦。”她抬眸看向他，“但用毒，也是皇后娘娘的一些私心。”

“臣明白。”秦英颔首道，“臣只是没想到，这北戎秘药竟要用在圣上身上。”

沈余娇再度垂下眼眉：“要怪，就怪太子私通北戎在先。”

沈余娇的话不假，若非她发现他同北戎私下暗中勾结，又借着那秘药害死了沈蕴山，她还想不出能够害死聂擎渊、并顺利栽赃到聂景琛身上的好法子。

没想到，他反而帮了她一把。

凤鸣宫。

沈余娇怀里揣着药包，如冬至那日一般，在深夜里独自来到凤鸣宫。

“就是这几味药？”桌案边，白瑢就着烛火拈起摊开的纸包里的药材，细细端详着，“不错，倒是与圣上平日里服用的无二。”

沈余娇指着混杂在药渣之间的黑色小颗粒道：“这混在药粉之中的，便是北戎奇毒，谓之‘九阳诛龙散’。”

“这是找何人寻来的药？”

沈余娇将柳凝烟之事一五一十地告知了白瑢，她若有所思地沉默了片刻，点点头道：“没想到，东宫里竟还有心甘情愿为外人做事的。”

“皇宫各处都是这样。只要是能获利的事，下人们自然愿意做。”沈余娇莞尔，“大多宫人们都自认性命轻贱，能为有权有势的主子们多做些事，就算掉脑袋，也总比在深宫里浑浑噩噩地过没边的苦日子好。”

“明日巳时一刻，我便会去给圣上送第一次药。此药一日三次，若按阿娇所说这‘九阳诛龙散’的毒性，仔细算来，只需再过两月，毒药就会在体内发作。”白瑢望向窗外，“阿娇，待圣上驾崩之后，你便好生去做自己的事吧。”

“皇后娘娘……”

“既如阿娇所说，这毒寻常医者难以发觉，那便无需再担心了。”白瑢朝她笑笑，她却瞧见她被烛光照亮的面庞上，有着难以掩饰的疲态，“阿娇，圣上驾崩的真相，只会有你我二人知道。待我走后，过往的一切，也都该尘埃落定了。”

“阿娇……千万记住，莫做傻事。”

她浑浑噩噩回到东宫，却见聂景琛披着狐裘立在她房门前。他长发垂落在肩头，双眸掩在阴翳之中，惊得她微微向后一退。

“太子殿下怎么……还不睡？”

“阿娇这是又去了哪里？”他语气平淡，听不出情绪。

她微微皱眉：“臣妾只是去看看皇后娘娘。”

聂景琛大步走上前去在她身前站定，他微微低下头，温热的鼻息喷吐在她额间。他就那样站在那里注视着她，一言不发，眼眸中带着复杂的情绪。

“太子殿下……”