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“英国公五十大寿，请我赴宴？”拿着请贴，张大少爷为难得直搔脑袋，虽说赴宴的时间就在明天还来得及参加，可张大少爷却非常清楚魏忠贤的猜忌个性，自己如果随随便便就和张惟贤这样的大明最高公爵来往，指不定魏忠贤心里就会产生警觉，怀疑张大少爷打算另投门第。所以张大少爷思虑再三，还是先到魏忠贤家打了个招呼，借口不清楚出发时间，问魏忠贤自己是不是明天出发，自己还能不能赶得及参加张惟贤的寿宴？

“猴崽子，你还有三天才出发。”魏忠贤也明白张大少爷的用意，很是满意张大少爷事事处处的小心谨慎，吩咐道：“你去吧，英国公大寿，不仅请了你，还请了咱家。不过咱家明天有事要留在宫里，是叫崔呈秀和冯铨代替咱家赴宴。”

注：史载，一六二五年山东大旱，七月又起蝗灾，山东饥荒，灾情最严重的济南一带易子相食。

第六十三章　阉党内乱起

大明朝里爵位最高的英国公张惟贤做五十大寿，大摆酒席宴请百官，收到请贴的张大少爷当然不能空着手去，加上以前在邹元标家门口，张惟贤的女儿仗义为张大少爷打伞，一直念着这份人情的张大少爷不免在礼物上下了一番心思。直接送九千岁喜欢的金银珠宝肯定不行，以张惟贤的名声，不会俗到九千岁那个份上；送文人墨客喜欢的古玩字画，张大少爷又觉得有点寒酸和附庸风雅。琢磨来琢磨去，张大少爷盯上里自己刚刚从葡萄牙商人那里买来的几把短柄火绳枪，从中间挑出一对，找高手匠人给木柄镶上黄金花纹，装进熏香檀木的礼盒里就成了送给张惟贤的寿礼。——当然了，为了张惟贤女儿的一伞之恩，张大少爷也没忘记给她买上一个漂亮的西洋马车模型。

第二天傍晚，张大少爷准时赶赴英国公府赴宴，到得门前，魏忠贤两个心腹崔呈秀和冯铨都已经先行抵达，和张大少爷关系不错的崔呈秀还守在门前等候，见张大少爷下马。崔呈秀便迎上前去与张大少爷亲热客套，一边说着些无关疼痒的客套话，一边低声向张大少爷提醒道：“小心点，冯铨那个狗咋种最喜欢背后告黑状，别和英国公走得太近。”

“多谢崔大人，下官明白。”张大少爷点头——冯铨这个家伙确实又心黑又讨厌，魏忠贤下死手猛整东林六君子，其实就是他的主意，得到魏忠贤信任宠爱后，冯铨又削尖了脑袋想往内阁挤，一心想挤掉现任内阁首辅顾秉谦取而代之，也想挤掉崔呈秀当上魏忠贤的头号心腹，和顾秉谦、崔呈秀等人的关系都非常不好，魏忠贤对此洞若观火，却故意佯装不知。而张大少爷因为在阉党内部和崔呈秀、顾秉谦走得太近，自然也被冯铨视为自己上爬路上一颗不大不小的钉子，平时明里暗里没少在魏忠贤面前下张大少爷的烂药。

和崔呈秀手拉着手进到张惟贤寿宴大厅，大厅里已经坐上了不少朝廷官员，彼此之间不断的虚伪客套，热闹非凡，看上去和一般的喜庆酒宴没什么两样，但张大少爷很快就发现情况有些不对——坐在这个大厅里的人，除了张惟贤的亲戚之外，几乎没有一个上了东林点将录的东林党官员，大部分都是在朝廷里属于中立派别的官员，剩下的全是魏党官员，而且客人总数也不甚多。仅仅才摆了十桌酒席，这和张惟贤的身份相比，显然十分的不相衬托。张大少爷不由有些纳闷：随口说道：“咦？张国公五十大寿，怎么这么草率？才请了这么点人？”

“张探花所言极是，这场寿宴确实是临时决定。”身后传来张惟贤和蔼的笑声。张大少爷和崔呈秀回头一看，却见穿着绣满寿字喜袍的张惟贤满面笑容、不知何时已经在走到了身后，身旁还站着当朝国丈、太康伯张国纪和崔呈秀的死对头冯铨。张惟贤拱手微笑说道：“崔大人，探花郎，勿怪，其实老夫喜爱清净，原想着就家里人聚在一起吃顿饭拜个寿就算了，可儿女们都不同意，非要逼着老夫做寿，老夫拗不过儿女的一片孝心，这才临时决定办十桌，请一些朝廷里的亲朋好友赴宴。因为准备得仓促，有不少人大人都是昨天才收到请柬，失礼之处，还望两位大人恕罪。”

“不敢，不敢，张大人太客气了。”崔呈秀和张大少爷赶紧还礼。崔呈秀又在心里嘀咕。“他娘的，冯铨这个咋种怎么和张惟贤走在一起？这事我得向九千岁禀报！”同时张大少爷也在肚子里嘀咕，“张惟贤这话明显是借口啊，难道他也是一根墙头草，看到魏忠贤势大，就想方设法的和魏忠贤拉关系套近