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那妹妹未必这样想吧？她如今在姐姐面前那样得意，连我都比不上她，若是有心要照顾你一星半点儿。你还至于是如今这么个光景？上次那厨房里撵了两个媳妇的事儿，我也知情的，原本还以为她会看在你面子上网开一面，这样倒能让她出出丑，在姐姐面前狠狠抽她一个耳光。谁知她竟那样的公私分明，到底撵出去了，那两人素日和你交好，没少孝敬吧？你却是连保她们一天都不行。你自己想一想，你那妹妹眼里有没有你。”

白采芝这一番话正说到了如意的痛处上。一刹那间就让她脸上变幻了青红不定的颜色。因狠狠咬了半日嘴唇。忽听里面一个哆嗦着的声音道：“这时候了，你还想着她做什么？她都这样不顾你了。好人也不能这样做，这是烂好人。”

如意心中猛然就是一把火蹿上来。一甩头，抬头看着白采芝沉声道：“姨娘。那蹄子你不用想，她又不贪心，要拿她的把柄，千难万难。就是拿住了，她豁出去一死，只怕也不肯让姨娘您如愿的。从小儿就是这样的倔性子，再没人比我更了解她了。”

白采芝面上寒霜似是化了一些，唇边也绽开真正笑容，点着头道：“你这样说，可见是真心要效忠我了，如此甚好。那轻怜是什么性子，难道我会不清楚？好了，回屋穿上衣裳，再来和我说话，至于里面那个，让他滚吧，我权当没看见。”

如意松了口气，知道自己这条命算是保住了。至于轻怜那里，她却是顾不上：已经到了这个地步，轻怜死总比自己死好，何况她那条命当日若不是自己，本就该丢了的。如今让她多活了十几年，便为自己送了命，也是应该知足的了。

一面想着，便回屋穿了衣裳，这时段明月也已经穿戴停当，老鼠一般灰溜溜跑出屋去了。过了好一会儿，如意才走出来，少不得又在白采芝面前跪下感谢了一番。

才站起身来，就见白采芝递过一张纸，笑道：“这是刚刚我让段明月写的认罪书，他已经按了手印，如今你也来按一个吧。”说完见如意面色又一下子煞白，她便冷笑道：“你不会以为我连个证据都不留下，就能平白信你吧？你看我可是那么好心的人？实话告诉你，按了手印，你就要对我知无不言言无不尽，若有一丝欺瞒，我立刻就把这事情揭发出去，到那时，爷和太太会怎么对待你，我不说你心里也明白吧？”

到这个时候，如意也没有别的选择了。含泪咬牙在纸上按了手印，心中早已恨不得将白采芝碎尸万段，面上却还不得不陪着笑容和小心。如今她只后悔，后悔自己一时间猪油蒙了心，没把持住，以至于落到了这样一个凄惨的境地。

“很好。”白采芝看着白纸上的手印，满意点点头，然后将那纸证据折叠起来揣进袖中，这才看着如意笑道：“好了，现在咱们来说说解决轻怜的事儿吧，既然你这妹妹不可用，不如就一棒子打死，在这方面，你有什么好人选吗？”

如意也不知道是自己心虚，还是白采芝真的知道什么，就觉着对方的目光中满含深意。她忍不住哆嗦了一下，但旋即便硬下心肠，暗道如今我也是被逼无奈了，这女人心狠手辣，刚刚说过的，若我敢有一星半点儿隐瞒，就要我的命。我不能冒这个险，少不得也只能把自己知道的都说出来了。

因在心中给自己打了打气，她方叹了口气道：“姨娘要拿捏轻怜，最合适的人选便是那厨房的瘸子了。当日姨娘将他推荐来做杂役，只怕也是知道些什么的吧？”

“嗯！”白采芝点点头，淡淡道：“我命刘强出去打听过，知道轻怜给那瘸子和他收养的那些老人孩子捐了些东西，所以觉着奇怪，那么多要接济的人，怎么咱们轻怜姑娘便只可怜这一帮人呢？”

她虽然说得轻描淡写，然而如意却是听的心中大惊，白采芝这话，分明是已经起了怀疑，若真的去调查，当日她和轻怜被郑黎所救的事有许多人知道，难保不查出什么来。

一念及此，更是不肯有半分保留，竹筒倒豆子般的急忙道：“姨娘说的没错，那郑黎原本却是我们的旧识。那会儿我和轻怜是主人手下的歌妓，而郑黎则是主人身边护卫中最勇猛的一个，功夫厉害，又擅长骑射，主人带我们走南闯北，遇到许多危险都是靠他才化解的。就连我和轻怜，有一次被人绑架，也是他单枪匹马从那些人手里救出了我们。后来有一次他护送主人的一箱古董回扬州，途中却遇到一群武功高强的响马，他浴血奋战，却终究不敌，一只腿落下了残疾，脸上也被划了一剑，那箱子古董也丢了。响马因为他是条好汉，没杀他，他回来在主人面前领罚，主人看在他也多处受伤的份儿上，就没