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「謝謝爹。」文清竹虛虛扯出笑容讓老人放心。

從前他只當老人需要個伴，才認他做兒子；需要個人幫他報仇，才給他秘方和本事。他從未想過還有這樣的真情，看見老人毫不猶豫拿出半生積蓄救他出來，文清竹真的被感動了。

「我告訴您我的故事。」文清竹慢慢說道，「因為您是我的父親。」

初春的夜晚露重寒涼，昏暗的牢房中，老人靜靜聽著那苦命的男孩，講述他的故事。文清竹從杭州的家講起，說了父親破產後北上退婚的過程，又說了他的前妻如何欺辱他……

「後來遇到了侯准，我的生命里終於出現了光亮。」

提到這個侯准這個名字，文清竹的臉上終於浮現出笑容。

「他對你挺好。」老人總結道。

「後來的事情您也知道，侯老爺不能接受自己的兒子喜歡男人，就謀劃殺了我，卻被我跳崖逃了。」

老人想了想，說道：「聞家，從前運河上跑漕運的那家？」

文清竹點了點頭。

「有印象。」老人咳嗽兩聲又說，「我的店開在運河邊上，來來往往能看見聞家的商船。不過……我記得聞前五年前破產是因為哨子嶺的土匪截了船，丟了一大批英國人的貨，賠了不少違約金。」

「是的。」

「這就奇了。」老人摸摸下巴，「哨子嶺在東北，沒人牽線搭橋的話，誰會大老遠跑到運河上截船？」

文清竹摸了摸兜，掏出自己的手巾來，慢慢展開。

老人看過去，手巾里包著一支洋菸，煙身上畫著的商標挺稀奇。

「這是什麼？」老人問。

文清竹重新將煙包好，仔仔細細的放回兜里。做完這一切，才壓低聲音，跟老人說了煙的來歷。

老人混跡商圈大半輩子，這點爾虞我詐的技巧一聽就明白。

「呸，」老人嫌棄地皺眉，「為了掙這點昧良心的錢，真不是東西。」

嘴角的口子又出了些血，文清竹抬起手背抹乾淨。

「我也想報仇。」他說。

第19章

老人瞥了他一眼，說道：「私通土匪，這罪過不小，但是你的證據太少，就這麼一根煙，花點錢就能擺平。」

「所以我需要更多的證據，但是五年前的事……」青年嘆了口氣。

老人笑起來，整個身體都在顫抖。

「你小子命苦是真的，」老人看著滿臉疑惑的青年，笑的停不下來，「命好也是真的，老天都幫你報仇。」

「怎麼說？」文清竹問道。

「聽好了小子。」老人伸出一根手指，點在他腦門上。

「從山海關出去就是哨子嶺，那裡的匪頭子綽號瞎閻王，年輕的時候是個扛貨的縴夫，在運河邊上討生活，因為欠了黑債，被債主圍堵，瞎了一隻眼睛。」老人慢慢說，「大冬天的被人吊在橋底下，泡水裡等死，被我店裡的夥計發現了。」

「然後呢？」文清竹眼睛都亮了。

「那時候我家老婆子生了病，我就當救人一命攢攢陰德，把他帶回去治了，還替他還了錢。」老人面色露出些後悔來，「那小子一身的腱子肉，力氣大的跟頭牛似的，我本想留他在店裡幹活，誰知他鐵了心要去當土匪，說是討生活的日子過不下去了，不如上山闖一闖。」

「他去了哨子嶺？」

「對，那小子還有些良心，走之前跟我說『文老闆救了我一命，是我的大恩人，這輩子不忘，以後有用得上我的地方就去哨子嶺找我，就是刀山火海我也還你的恩』。」

老人笑笑：「這得是二十年前的事了，不知道他還記不記得。」

文清竹不知道說什麼好，想了半天才說：「不從軍報國，去當什麼殺人越貨的土匪，怎麼想的。」

老人嘆了口氣，無奈說道：「這世道活著都難，誰還想著報不報國的。」

「您是想讓我去找瞎閻王要證據？」文清竹明白過來，欣喜若狂，「謝謝您！」

老人忽略他的欣喜，立刻潑了一盆冷水。

「五年了，我也不知道瞎閻王留沒留下什麼證據，你也別高興的太早。而且我說了，私通土匪是重罪，一旦揭發出去，難保你那個侯准也受到牽連。」

文清竹剛燃起些希望，迅速破滅。

「但是值得一試。」老人拍了拍兒子的肩膀，「有些東西不一定要用來擊垮對方，還可以用來脅迫，讓他為你做事情。」

「