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陈玉成走到主位上，冷冽的目光从诸将脸上逐一掠过，厉声道：“诸位，本王奉天王之命率大军西征，誓救安庆于危难。临行前，本王曾向天王讨下军令状，不成功便成仁！为表和护国军决战之决心，本王已经下令焚毁桂坝之军船，以断我军后撤之想念！”

大厅里诸将纷纷色变，皆以骇然的眼神看着陈玉成。

陈玉成却神色依旧，冷声道：“铜陵、桐城、庐江、青阳等地已然相继失守，我军陆上的退路已经被彻底堵死！现在，军船被焚，我军水上退路也被截断，摆在我军面前的出路只有一条，那就是向前，打败护国军！踩着护国军的尸体突围！”

死寂！大厅里一片死寂，诸将仍未从陈玉成的惊人之语中回过神来，既便是对陈玉成一向敬重的张遂谋，也对陈玉成刚才所说的话感到胆战心惊！

兵法上虽有置诸死地而后生之战略，古代也有项羽破釜沉舟终克秦之典故，可也有赵括自损四十万赵军之惨训哪！陈玉成如此自绝后路，只能把太平军往绝路上推啊，这不太像是英王一贯的作风……

“诸位，天塌不下来！”陈玉成继续说道，“护国军看似声势浩大，可他们毕竟兵力不足，如今分兵袭远、四面出击，更是犯了兵家大忌！我军如果集中全力，毕其功于一役，一旦突破了护国军的正面防守，护国军就会全线崩溃，其精心构筑的包围圈就会不攻自破，安庆之围也就不战自解了。”

张遂谋叹息一声，既然陈玉成已经做出决定，并且真的焚毁了桂坝的军船，也就只能按照他选好的路子走了！张遂谋接过陈玉成的话题，问道：“英王高见，末将完全赞成！现如今，枞阳、池州正面之护国军兵不满两万，我军三倍于敌军，占有绝对优势！然护国军占有炮火之利，如果不想法解决护国军的炮火优势，我军虽兵力占优，也没有任何胜算。”

“说得好！”陈玉成赞赏地瞥了张遂谋一眼，沉声道，“至于如何破解护国军的炮火优势，本王已经有了初步的构想……”

第十五章　雄心

1860年5月20日，湖北省主席张亮基亲自押解一批军火抵达广东清远，张雨涵随行而至，阔别近三月之后，小夫妻终于再度见面。

有道是小别胜新婚，秦汉夫妇有心亲热，偏偏张亮基老头不识趣，拉着秦汉话说个没完，从湖北省的经济发展说到教育的投入，从科技司的最新成果说到武汉造船厂的小火轮，最后甚至连统一中国之后的发展构想也一股脑儿提了出来。

经过这几年的新政磨练，张亮基的思想已经完成了彻底的转变。

“贤婿啊，普鲁士的设备确实好，就是价钱贵了点。”张亮基道，“我在想，如果科技司的人能够把从普鲁士买来的设备绘成图纸，我再设法从西欧招聘一些熟练的技工，就可以加工出这些制造设备的设备，只有这样，我们堂堂中华才不会受制于人。”

秦汉道：“岳父说得很有道理，制造设备的设备一定要实现自力更生，绝不能长久依赖于外国人！普鲁士和我们的合作只是利益驱使，只是暂时的，一旦国际局势发生了变化，双方撕毁合约也是完全有可能的，我们必须得有足够的心理准备。”

张亮基点头道：“确实如此！这次我随普鲁士的军舰去欧洲转了一圈，发现欧洲人都非常看重利益，对道义却不屑一顾！只要有利可图，这些欧洲人就会不择手段，既便是违背道义之事，他们也一样敢做，比如说贩卖黑奴，有多少非洲黑人被贩卖到了南北美洲去啊……”

秦汉道：“岳父啊，这个世界本就是利益结合的世界，什么道义都是虚的！就像我们国家来讲，你虚弱了，落后了，他们就要来欺负你，压窄你，抢我们的财货和女人，如果我们强大了，反过来可以欺负他们了，他们就会想方设法来讨好你了。”

张亮基慨然道：“是啊，我从没像现在这样强烈地感到，中国需要发展！欧洲的工业发展已经相当深远，我们要迎头赶上还需要花很大力气啊！要大发展，政府就必须加大投入，而且人力资源的需求也十分庞大啊，我正为这两件事发愁呢。”

秦汉道：“岳父，凡事不可心急，当务之急是大力发展军工业，先把军队建设好！我在想，现在枪炮的生产规模已经能够充裕地供应一支十万人的正规陆军作战消耗了，以这支十万人经过正规训练又装备了现代化武器的陆军来统一中国、维护国家的主权应该是足够了！所以，我考虑将更多的经费投入到武汉造船厂中去，加快速度建造我们自己的装甲军舰。”

张亮基失声道：“贤婿你不