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“爷爷好，我姓纪，名叫湘，是铁大哥的干妹妹。”有礼地向长辈禀明身份，她掀唇，笑出梨颊生微涡，小脸漾出娇美红晕。

铁铭勋目露诧异，她怎地跑到这儿来了？

“喔，原来铁大爷有这样一个水灵秀气的干妹啊。”许忠正是说到哀苦处，眼前就冒出个标致丫头，他咧嘴，眯眼笑了。

“湘湘，爷爷姓许，是这铺子的主人。”

“许爷爷喝茶。”她应声招呼起许忠，趁着他笑呵呵地低头饮茶，她以肘轻撞铁铭勋的臂膀。“你相中此处？”声线细若蚊蚋。

他点头，目光坚定。

“许爷爷，你要把铺子交给我铭哥哥了吗？他很能干的，一定将你的地方打理出门庭若市的声势。”不晓得他们谈得如何了？她不知其中就里，先给房东抓乖。

许忠不厌其烦，把自身不予租赁的理由多说了遍，又顺便重提他才刚讲过的许家风光和凋零。铁铭勋听他喋喋不休，突然发现自己已将他的话全背诵起来了。

“许爷爷。”纪湘甜甜地喊，趁他说到口燥唇干，歇下来喝茶，她插嘴道：“我铭哥哥诚实稳当，一定不会骗您的，他说了会顾全您三餐，就绝对会办到。”

了解无依老人害怕饿死，她努力说项。

“唉，做茶叶的营生，真帮不了我啊，茶叶填不饱肚子啊。”许忠灌口茶，又端出了愁眉苦脸。

“许爷爷，茶叶填不饱肚子，可人还是得喝茶呀，哪能缺这开门七件事？再说了，就算我铭哥哥不会上灶，万一他也真雇不着厨娘的话，这东口尚有三家饭馆呢，我们也是要吃饭的，到时肯定不忘您的分，您再不安心，就来跟我写立合同，如何？由我天天来给许爷爷送饭，好吗？”

女娃儿就是不一样，有颗玲珑心，真懂人所需所求。

许忠眉头渐宽，不再苦着一张老脸，铁铭勋看他初次露出软化这色，掌握时机，再三劝了劝，而后三人反覆谈了又谈，他终于苦心颔首。

“铁大爷，你可有福气了，有这样一个精伶妹妹，难得、难得！”

“许爷爷过奖啦。”展露与铁铭勋如出一辙的欢喜笑容，纪湘乖顺道：“从明日起，我就给您送饭，许爷爷爱吃什么菜？我都给您弄来。”

“我还没跟你大哥正式写合同哩！等你们茶庄开张了，再来履约啊。”

“许爷，您大恩大德，晚生必感恩图报。”铁铭勋衷心感激。

老早听闻许忠信誉良好，做的生意从不胡占便宜，能遇着如此忠厚的主儿，也算是他重振家业的第一个彩头。

“好哇，咱们这就成邻居喽，听你干妹妹的，有你照应，我且安心罢。”

他望向功不可没的人儿，与她相视而笑，莫逆于心。

说定条目，铁铭勋约好订立合同之日后，许忠返回隔壁楼房，任他和纪湘随意进出里间，视察铺子。

“铭哥哥，为什么不先告诉我这事？”

恭送过许忠，他侧首，眼见她褪去笑意，澄澈的秋目黯淡下来，他心弦一紧，举步至她身前，牵起她一双柔荑。

娇躯微颤，她迷茫地凝视他因背着白日光芒而闱然、却依旧英气勃发的俊容，芳心悸动。

这是自她长成豆蔻之龄后，首回感受他掌心久违的温度——

第3章（1）

莫说湘湘打小就是个特爱到处玩耍的娃儿，哪儿有新鲜的，她就往哪儿跑，都得牢牢紧握她的手，以防她摔着了受伤。纪夫人常笑言她上辈子肯定是匹野马，任谁也勒不住。

唯一能制住她的办法，就是把个子小小的她抱起。他略微施力就能将她锁在怀里，不得动弹，可这精灵儿哪会轻易就范？觑他不注意，手绕到他背后抓来辫子，拆开辫穗儿，弄散他的发，然后对他嘻嘻傻笑。

他一头狼狈，偏治不了她，只得佯怒瞪人，她却毫不畏惧，不停把玩他的头发，玩累了，就枕在他肩上睡去。

只要别太过头，他还是会纵容，由她胡闹去。

直到她解下总角，弄簪轻绾半首青丝，他才放开她的手，不再随便碰触她。

他陪伴她成长，看着她一日比一日出落得玉立婷婷，然而，任她面貌如何变更，依然是那个会相信他娘变成花朵的单纯妹妹。

何时开始，她从一个只知玩闹欢笑、只能受他保护的小女孩，一跃蜕变助他一臂之力的慧点女子？

听她节节成功说服许忠，他看见在她懂事之外，那颗掩在嘻笑下的蕙质兰心。

如