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“怎么回事？李多寿去看看！”章钺脚步不停，顺走廊前往贵宾馆。

李多寿还没去，一名押衙伙长跑过来禀道：“使君请留步！门外有一群人喊冤，赶他们也不走，闹腾一上午了！”

“喊冤？让他们去城东州衙找刺史、兼度支使杜常兴！或者找观察判官、兼榷税使郝守仁，节度府衙不管这种破事，再说大过年的，谁有那功夫。”章钺挥了挥手，没好气地说。

“要不去看看吧！什么案情？”封乾厚倒来了兴趣，在后站住问道，章钺听他这么说，便也停步。

“他们状告观察判官郝守仁断案不公，州衙录事参军胡文庸昨晚在家被人缢杀，苦主咬定是盐仓镇梁家所为，今天早上州衙郝守仁接报，带着司法参军及一干差役逮捕了梁氏家主，但梁家又不认，带着家中奴仆跟来州衙鸣冤，州衙不予理会，便又跑到这儿来闹。”押衙伙为解释说。

“刺史杜常兴住在州衙吧？派人去传我命令，让他亲自出面召集有关职司侦查断案，不得有误！”章钺严厉令道，这种民事诉讼就是州衙直管，节度府衙只是总领，主要还是治军的。

“要不我与李多寿去州衙，顺便了解监督一下！”封乾厚笑着请示。

章钺点点头，并不反对，进了驿馆，里面两边厢房全住满了人，都是随从王朴前来的禁军士兵，足有两百人。常住这儿的役夫、仆从、官籍奴婢等有三十几人，忙进忙出地张罗照顾。这驿馆的日常开支都是府衙承担，开支可不算小。

问过一名役夫，得知王朴住在里面正院，章钺带着两名押衙随从大步进去，见堂上正烧着炭火，王朴与两名军官正围坐在火炉前取暖。

“文伯先生可还住得习惯？衣食供应没短缺吧？明日就是除夕了，要不要调两名婢仆前来伺候？”章钺步入正堂，笑着拱手问候。

王朴现年五十三岁了，算是长者，正式场合称官名，章钺现在是私下会见，便称先生并冠以表字。

“不必了！元贞请坐吧！东京城在扩建，某为权知开封府事，可没空久留，初一便要启程回京。”王朴点点头婉拒道。

“这么急么？路上冰雪未曾化开，怕是很不好走吧？”章钺上前，在装了炭火的铜盆前围坐下，伸出手烘烤。

“那当然了，陛下准备开年便御驾亲征淮南，某怕是赶不及，说不得还要去淮南复命。来时是腊月中旬，从东京出发好不容易赶来，本要去会州考察，结果被你那幕僚劝留，只好就近巡视了泾、原四州，但会州的情况还是一概不知，元贞可有以教我？”私下相见，王朴态度倒缓和不少，正色问道。

“文伯先生有意，那我便具体说一下。”章钺想了想，理清了一下思路，认真道：“先生这是二次来泾州了，对关西诸州庶政应该比我清楚，别的方镇不知道，但泾原四州情况极其糟糕，一个中州才两千户，在册口数六万人不到，这无论如何都说不通。以这个户数来收税，能收上来多少？而四州兵额为六军一万五千人，至今我都不知道是怎么供养的。”

“这个局面从唐末以来便是如此，你若有办法，当然可以整治。”王朴苦笑道。他当然知道，豪族大户兼并土地，州衙收取税粮，一般是诸多豪族分摊一部分，其他就着落在庶民身上。

这种情况在中原各地也很常见，关西则更甚，如果单从治理地方来说，与其征讨淮南产粮重地，不如大力改革流弊，增加税收后加强禁军，照样能威服周边小国。然而这是不可能的，五代以来，官制重叠，政治局面太坏，地方与中枢的关系也很松散，上下脱节以致无法形成合力。

“好吧！这个要从长计议，会州是新兴之地，人口构成也比较简单，由驻军家属、移民、归化羌部这三者组成，并无豪强大族。所以收税的话，只要州衙一声令下，就可以全额收取税粮，但目前移民村落新建，荒地开垦的不多，治安秩序才刚建立起来，民众是靠作坊做工、垦荒等谋生，只能半税。但这点税还不足州衙开支，靠盐、马等微薄收入完全是入不敷出啊！

明年还得对凉州用兵，后勤军粮泾原诸州无力供给，永兴军若不调运，拖到秋后的话，折逋氏已完成对凉州各族的整合消化，那么凉州就永远地丢失了！”章钺侃侃而谈，又把话题扯到了战事上。

“朝中诸公的意思是，所出兵力最多两万，永兴军可调给部分粮草，泾源和朔方两镇也凑一些，不能拖累到淮南战事所需粮草。因为刘词腊月病逝，这事拖拉了一下，开年就可以开始运粮了。但话说回来，打下凉州自然还是要移民，之前会州移民就有