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叶谦摆摆手，叨咕一句“他刚给他妹子打完一堂屋里用的器具，眼下正闲着呢”，又与卫策多说了两句，不过瞎扯些家常话，便同他告别，领着叶连翘往城门外头走。

叶连翘跟在自家老爹身后往前走了几步，心中始终气不过，回头狠狠瞪了卫策一眼。

就见那人站在原地，抱着胳膊，笑出一口白牙。

……太恐怖了，从没见过他这样笑，难不成今儿太阳是打西边出来的？

叶连翘被他笑得浑身凉浸浸的，小狗似的冲他龇了龇牙以表威胁，这才悻悻地随着叶谦出城回家。

……

接下来几天，叶连翘便将全部心思，都花在了给那聂姑娘治脸上头。

聂家母女不必再回亲戚家住，每日里留宿在客栈中，苏时焕想得周到，连两餐饮食也替她们安顿得妥妥当当，没有了外力影响，加上叶谦开的那剂汤药十分恰当，叶连翘用的外敷膏子更是恰到好处，那聂姑娘的脸很快便有了好转。

遍布满脸的红斑来得猛，去得却也迅疾，不过两三日，便消失了大半，不再如先前那般肿痛难当，脸上粗糙干燥的情况也好了许多，最起码，脸颊两边和靠近下巴的地方，皮肤已经恢复平滑，接下来，便是要着手医治她的酒渣赤鼻了。

无论这聂姑娘的脸是被什么东西弄成这般可怕的模样，叶连翘心中都清楚，自己制作的膏子是有效的，并没有因此便瞻前顾后，除了格外注意不在药膏中添加硫磺之外，仍然依着自己的意思放开手脚来，每日两次，亲手替她敷药，又盯着她在松年堂中喝下叶谦开的汤药，一点点看着她好起来。

在经历了之前那场让人心惊的变故之后，一切又好像变得顺顺当当的了，若说还有什么事让她觉得心中膈应，便非城中那些传言莫属了。

松年堂是清南县中最赫赫有名的药铺，名头响亮，有口皆碑，做了好事会被老百姓们百般颂扬，但若遇上了坏事，这谣言，也同样传播得格外广。

几乎是每一天，都有人来铺子上打听消息，当着姜掌柜的面，自是满口啧啧感叹，连带着将那四处传谣言的家伙骂个狗血喷头，拍着胸脯道“松年堂怎么做买卖，我们都看在眼里的，不信你们还能信谁”，离开之后，却又悉悉索索拽着人议论，将那话添油加醋，说得愈加玄乎，城里的老百姓，从八十老翁到三岁孩童，简直无人不知无人不晓，生生将这事儿当成了清南县的年度大新闻。

消息传到月霞村，叶家人也无法避免地。

平素与他家相厚的那些人，譬如隔壁孙婶子之类，自然会在人前帮着他们说话，言之凿凿道“这事可怪不得连翘丫头，是有人从中出幺蛾子哩”，至于那起原就同叶家人有嫌隙的，则心下暗暗高兴，得意洋洋说“我就知道，夜路走多了总能碰到鬼”，有好几回，当着秦氏他们的面也敢小声讥讽大声嘲笑，气得叶冬葵恨不得出去同他们理论，却又每每被叶谦喝住，只能作罢，独个儿坐在桌边生闷气。

甚至，连那美容养颜的买卖也受了些影响。

松年堂自不必说了，打从那谣言传扬开之后，上门来找叶连翘解决皮肤毛病的人就少了许多，简直比她刚开始坐堂那会儿还要冷清；此外，一向同她买美容物品售卖的胭脂铺和杂货铺东家，心下也不免惴惴，彭掌柜和月霞村的老林尚能沉得住气，吴家村的那吴阿贵却是忍不住，往叶家跑了两三趟，愁眉苦脸地问“这事儿可怎么办才好”，叶谦他们烦的不行，然而也只能好言相劝，时间一长，全家人都有点吃不消。

叶连翘不是那种很能捺得住性子的人，老这么着，心里的火气便一日比一日烧得旺盛，见不着苏时焕的人，就只能跑去找姜掌柜询问，每每此时，姜掌柜总会笑呵呵地让她安心。

“四公子说了，此事由他来处理，连翘丫头你只管放宽心呀！”他摸着下巴上的胡子，一脸泰然道，“咱松年堂向来与人为善，但也绝不会任人把恶名儿往头上安，肯定会讨个公道回来的。”

这番话，他说得很是淡定，仿佛胸有成竹，叶连翘从他口中套不出有用的消息，只能自个儿发急，整个人愈加焦躁起来。

约莫又过了两天，事情终于有了进展。

这一日下晌，叶连翘正在松年堂中同曹师傅说话，隔壁绸缎庄的女掌柜，磕着瓜子儿匆匆走了进来。

“哎，你们听见说了吗？就是来你们铺子上治脸的那聂家两母女，之前不是一直借住在城里亲戚家来着？那户亲戚原来是姓吕的，他家那二小子吕德胜，让衙门的人给逮啦