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不过，要说他会忽略这个时代既在他研究的范围之内，地点又离他家这么近的案件，这是不大可能的事。过去达格里许也常在警察调查程序的技术问题上帮格拉特的忙，因此，格拉特接到电话后，马上就请达格里许下午去喝茶，表示很乐于为他效劳。

他们在格拉特那间雅致的小客厅里坐下来喝茶，端茶上来的女仆戴着一顶有荷叶边和绦带的小白帽。达格里许心想：不知格拉特给她多少工资，才能使她同意戴这么一顶古趣盎然的小帽子。她像是随时都可以客串演出一出格拉特最为欣赏的维多利亚毒杀案似的。达格里许几乎有点忐忑不安了，黄瓜三明治里会不会有砒霜啊？

格拉特小口小口地啮着面包，谈兴倒是很高。

“有意思，您倒突然对波克斯德尔案件感起兴趣来了，我得说，这让人难以理解。我昨天才把我对这一案件所作的笔记找出来。他们正要拆柯尔布洛克农庄，以便腾出地方来盖新的住宅楼。我正在犹豫要不要去看最后的一眼呢。自然，那家人从1914到1918年那次战争以来，就没在那儿住。从建筑史看，它是排不上地位的。不过我还是不忍心看到它被拆掉。如果您有兴致，咱们喝完茶倒可以开车去看看。

“您知道，这个案件的书我一直没能写完。书名我本想叫《柯尔布洛克农庄奇案》，或是《谁杀了奥古斯都司·波克斯德尔？》不过，可惜的是，答案太过显露了。”

“不能算是真正的奇案，是吗？”达格里许插了一句。

“除了那个新娘子之外，还能是谁呢？顺便插一句，她婚前的名字是艾格丽格拉·波特。艾丽格拉，一个不寻常的名字。您说她母亲起名字的时候会不会想起拜伦？我看大概不至于。哦，对了，我的笔记本第二页上还有一张艾丽的照片呢，是她结婚那天在戛纳照的。我给照片题的说明是‘美女和野兽’。”

照片倒没怎么发黄。姨姥姥艾丽跨越过70个年头朝达格里许爽朗地笑着。她有一张宽阔的脸，嘴很大，鼻子有点塌，两绺乌黑的头发梳得很高。上面按那会儿的时兴模样戴了一顶插着许多鲜花的帽子。她的脸轮廓太粗，不能算是真正的美人，可是她那双眼睛很精神，凹陷得很深，位置很匀称；她的下巴圆圆的，显得很有决断力。跟这位年轻而充满活力的女中豪杰一比，可怜的奥古斯都司·波克斯德尔也确实只能算一头衰老、垂死的野兽了。他傻愣愣地对着照相机直笑，拽住了新夫人的胳膊，仿佛人都站不稳似的。他们的姿势太不自然了，好像艾丽随时都会抓起干瘪老头子，把他往自己肩膀后面扔似的。

格拉特耸耸肩。“不像女凶犯的脸，是吗？我见过比这更善良的脸呢，杀起人来连眼皮也不眨一下。她的辩护律师自然是说：她上浴室去的那几分钟里，老人自己往凉在洗脸台上的羹汤里倒进了毒药。可是他何必这样干呢？一切现象都说明他新婚燕尔，正是春风得意的时候，这个白送了命的老色鬼！我们的老奥古斯都司是舍不得离开这个花花世界的哦，采取这样痛苦的方式更不干了。而且，我怀疑他当时是否知道有羹汤。您记得吗，他是在隔壁房间的床上躺着。”

达格里许问道：“会不会是玛格丽特·戈达？没有证明指出她进入卧室的确切时间。”

“我早知道您会想到这上头来的。当然，她可以趁艾丽在浴室时来到卧室，下了毒，躲在卧室里或是别的什么地方，等羹汤端去给老人时才出来和外公外婆待在一起，仿佛是刚上楼似的。这也有可能，我承认，不过，到底会不会呢？她外公这回结婚，在一家人里，她是最不受影响的。她母亲是奥古斯都司·波克斯德尔的长女，年纪轻轻就嫁给了一个有钱的药厂老板。她母亲生她的时候难产死了，过了一年，她父亲也离开了人世。玛格丽特·戈达继承了一大笔遗产，还说了一门好亲事，未婚夫约翰·布里兹拉西上尉是个贵族。不论对波克斯德尔家还是戈达家，这都算是高攀。您想想看，玛格丽特·戈达，又年轻又漂亮，戈达家的财产都归了她，还有戈达家有名的‘祖母绿’和勋爵长子这样的未婚夫婿，怎么会有她的嫌疑呢？辩护律师，那是罗兰·高特·劳埃德，根本不在她身上多费唇舌，我看这是很聪明的。”

“辩护很成功，是吗？”

“出色极了。艾丽格拉·波克斯德尔的一