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“你晚上跑这里做什麽？”

邢冒儿瞄了他一眼，把地上的书都收拾了，倦倦道：“吵著你休息了。”

“刚才那人是谁？”

“表哥。”

“他跟你……”敬修说著一愣，把住邢冒儿的脸惊道：“你嘴角怎麽回事？他打你？”

邢冒儿撇开他手，说句“不碍事”，淡淡往脸上抹了一把。

“欺人太甚！”敬修拉住他胳膊，气氛道：“这样你还忍著他？走！我陪你找山长去！”

邢冒儿反倒一怔，挣开来说：“不用了。”

“怎麽不用？他是不是经常欺负你？上次也是他找你麻烦才跑到阁楼藏起来的对不对？他这麽蛮横你怎麽不跟夫子说？”

邢冒儿道：“夫子知道了要告诉家里。他不见得好，我也要遭殃。”

“怎麽？”

“我不像你轻松就来读书，出来费了大力气的。书院寻衅不是小事，何况是跟他。家里要是知道了一准儿打发我回去，以後断没有再出来的机会了。”

敬修猜著大概，邢冒儿又说：“姚公子要是好心，这事你别管。书我是无论如何一定要读的，哪怕忍著他，左不过三年五年，将来有了功名出去，我也不怕他了。”

敬修听完很是赞许。有道是君子卧薪尝胆，冒儿有这份骨气便值得敬佩。不觉又想起同窗的那些话，邢冒儿是窑姐儿的私生子，是朱佑才同父异母的兄弟。名门世家里嫡子与庶子的地位悬殊，妾出的孩子且不登大雅之堂，何况他生母连妾都不是，他连朱家的姓也没有。哪怕过继在姑母名下，说穿了谁不知道他的出身？能够来琼海书院读书，必然是历尽了辛苦的。

想著便说：“要不这样，今晚你别回去，就在我这儿住下。有我在，不信他敢硬拉你出去！”

邢冒儿眼中一抹微光，怪怪笑道：“你要我住下？你不在乎麽？”

敬修正色道：“在乎什麽？”

邢冒儿眼中的笑意柔和了，连忙鞠了一躬。“那就多谢姚公子。”

敬修说：“大家同窗，你不要跟我客气。叫我景初就好。”

“公子还没有字麽？”

敬修自觉失言。诸侯十二行冠礼，士臣是在十五。冒儿不到冠礼取字的时候，他却是托了舅舅族亲的借口来读书，名就是字，再要问字，便把小字“承儿”改了“子承”来敷衍。一时竟说漏，连忙改过。

那夜邢冒儿宿在敬修房中，也没有说什麽话，天明就去了。次日朱佑才果然有些不寻常，见著敬修脸红脸白，见了冒儿又是一脸鄙色。敬修知他心有不甘，顾虑这人还要找冒儿的麻烦，索性对冒儿更加亲厚，课间聊几句闲话关心，还邀了冒儿同去午餐。

众人见他这样脸上都露出些古怪，待到夫子放课，林韶华和卓东来拉了敬修到无人处，正色问道：“你跟那厮怎麽回事？”

敬修满心不解，卓东来便说：“你入学晚，这里面的缘故你不知道也正常。听愚兄一句劝，你姚家是端正门第，那样的人你少来往。”

敬修听著话里有话，追问缘故。林韶华鼻子里哼一声，十分轻蔑道：“那只猫儿不是好东西！为你好，今後远著他，没得沾上一身腥臊烂臭！”

卓东来见他说得露骨，低声劝道：“元芳！”

林韶华横眼道：“阳升你不要吞吞吐吐！那厮什麽东西！既是为人好，早点说穿了免得将来不明不白遭人指点！”

卓东来叹口气，二人言止於此。敬修心头猜著一点半点，总觉得不足信。不过到底留了个心，当著人也不再与邢冒儿亲近，只淡淡看著。

作家的话：

这里再解释一下：

书院的负责人称为山长

博士、助教都有品级，称先生

直讲人等称为夫子

六、卧廊画扇

那夜的事敬修没有告诉别人，慢慢与冒儿也疏远了。朱佑才缓些时日便又张狂起来，常见下学後押著冒儿同走。大家心头厌恶只作看不见，敬修觉得不是滋味，偶尔窗前看一眼，冒儿的眼睛从他脸上扫过，也只一扫，别开。

日子便如是过。期间几次做考，冒儿往往要留堂受训，手心常有红彤彤的戒尺痕，也常被罚通宵抄书。敬修在他身上再看不到初遇那时的灵犀，也不见藏书楼那夜的果决，只觉得整个人木讷讷的，由人使唤，脑子也笨。

端午放假，夫子们回家过节，许多学生也回去了。敬修才到书院月余，父亲送了书信来嘱咐他用心读