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过意大利选择那一个,英国人都是稳赚不赔。
躁动的欧罗巴 第50节、以大换小
燥热的地中海海风从厌战号战列舰的高耸桅杆吹过,出呜呜地低鸣声。时间是1940年7月1日凌晨6点,此时距离法国人规定的最后期限还有两个小时的时间。栈桥上一队队的法国士兵正在集合,然后踢着整齐地正步向着厌战号停泊的地方走来。
自从两天前厌战号被法国人无情地赶出船坞后,舰长费希尔上校就知道这一幕将不可避免地出现。看着这群忙碌的法国人,厌战号上的英国水兵们按照他们正步走的频率吹起了轻蔑的口哨声,为他法国人伴奏。
“看来,达尔朗上将的最后通牒并不是一句空话啊。”费希尔笑着转身面向他的同僚们。
“不是吗,舰长,你看那里。布列塔尼号、普罗旺斯号、敦刻尔克号、斯特拉斯堡号都已经把炮口对着我们了。”一个参谋指着舷窗外的景象说道。
费希尔沿着那个参谋手指的地方然后摇了摇头说:“法国上一次攻击皇家海军还是拿破仑时代的事吧,我是真想留下来看看他们是否有勇气向我们开炮。”
不痛不痒的闲聊是件很消磨时间的事,直到一声刺耳的汽笛声划破了奥兰港凌晨的宁静。然后,红白相间的信号灯开始在厌战号的桅杆上闪烁,仿佛巨兽睁开了他的眼睛。大约几时秒以后,岸上的灯塔闪烁起了回应的信号。
“诸位,我们上路吧,”费希尔扔下这句话,然后大步流星地走向厌战号的露天指挥台。在那里,他只要一回头就能看看桅杆上高高飘扬的战旗。与此同时,粘稠的重油已经被喷嘴注入残存的22台巴布科克威尔考克斯锅炉之内,大团大团的空气从通风口被送入熊熊燃烧地炉膛,锅炉压力表的读数缓缓地开始上升。如同蜗牛一样的缓慢让大部分不知内情的水兵变得焦躁不安。
而此时,就在奥兰港外15海里的地方,这里已经处于法国领海线之外,意大利战列舰宝塔般的舰桥已经静静地耸立了几个小时。维内托和利托里奥号两只钢铁巨兽横亘在海面上,7型406毫米/L50炮的381毫米**早已瞄准了港口的主航道。在奥兰港外海面下10米处,两条“600型”潜艇已经占领射阵地,潜艇舰艏鱼雷管内12条威力巨大之250酸素鱼雷时刻准备以怒海狂鲨之势疾驰而出。如果再将目光从奥兰港向北移动50海里,桑米格利的机动部队已经枕戈待旦。在得到了水牛号和朱塞佩米拉格利亚号两条轻型航母的增援后,现在桑米格利可以动用的舰载机数量过了一百架。考虑到机动部队的位置距离厌战号不远,所以作为俯冲轰炸机使用的雷贾尼战机放弃了部分燃油,改挂了500公斤的穿甲弹。这一次和拉普拉塔河口之战中英国人的虚张声势不同,意大利人可是准备杀鸡用牛刀,不击沉厌战号誓不收兵。
上午8时正,起锚机那钝重的金属敲击声开始在安静的奥兰港响起。厌战号战列舰开始上路了。数百吨的拖船靠上厌战号巨大的舰体,犹如蚂蚁搬动骨头一般。同时,厌战号巨大的螺旋桨开始努力地划动水面,庞大的尾桨转向一侧,努力地使巨大的厌战号调转船头,朝向港口的主航道驶去。当厌战号离开港口时,舰上的乐队开始在宽敞的后甲板集合,然后伴随着雄壮的《Ru1eBritannia》,英国皇家海军的战旗缓缓降下。
“不会是要升白旗吧,早知道这样还不如将军舰交给法国人呢”
“肯定不是,我亲眼看到炮塔里约翰他们在忙着往炮膛里塞炮弹,看样子是要冲出去”
“那这是干什么?升法国旗吗?哦,我可不想加入法国海军,他们的帽子太难看了。”
就大部分不明真相的英国水兵开始躁动之时,厌战号的广播开始响起。
“我是舰长费希尔,我命令所有的人将你们制服上肩章、帽徽、袖章等一切和皇家海军有关的物品拆下”
15海里外的康姆皮翁尼此时不可能听到费希尔在广播里的声音。他只能看到从厌战烟囱里升起的袅袅黑烟。
“动了,厌战号要动起来了”康姆皮翁尼明显感到自己的心跳在加,他迫不及待地命令一架型水上飞机从维内托号战列舰的尾部弹射升空,负责校正弹道。同时,50海里外的意大利航母上,一架又一架飞机从飞行甲板上一跃而起。
现在,双方的主力舰之间的力量对比是二比一,再加上航母和潜艇的协助,康姆皮翁尼完全是胜券在握。意大利人所有要做的不过是等待厌战号驶出法国人的领海,然后倾泻炮弹,像打靶一