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兄弟俩一番舌战之后，都看着李世民，等着他的裁决。李世民看着李恪问道：“那绥州之辱，就让朕忍下不成？”李恪回答说：“绥州虽重，怎能和整个大唐江山相比，咱们万万不能因小失大。今日忍一时之辱，正是为了来日北伐一举成功啊！”李世民抬起头来：“嗯，今天的考校就到这里吧。蜀王见微知著，从马市看出兵势，所言很有道理，足见他为人做事，处处留心。”说到这儿，李世民将目光转向李承乾，加重语气说道：“这上头，你们兄弟几个要多向他学学！”

李承乾心里很不是滋味，但也只能和其他几位皇子一齐应道：“儿臣谨遵教诲。”

长孙无忌和房玄龄对视了一眼，两个人都明白，今天，皇帝名义上是考校皇子们的功课，实际上是向朝臣们特别是他们这几个重臣传达一个信息，必须再一次向颉利妥协。剩下来的事儿就是由他们几个重臣出面，在朝堂上陈述与敌暂时议和的重要了，这种挨骂的话，皇上自己是不会说的，只能由他们站出来替他说。

受到父亲的夸奖，李恪的心情甚好。连着几天，都和柴哲威等几个死党到杏花村对酌。初六这天正午，几个人正喝得热闹，一个胡服阔少走了进来，李恪看着眼熟，想了想，记起来是前几日在马市上卖马的那个少年！李恪喊了一声：“这不是云公子吗？快过来一起饮上几杯。”因为正是这个卖马的少年给自己带来了好运，在父亲那儿大大地露了一脸，所以李恪见到他觉着格外亲热。

云公子坐下，几句寒暄后，李恪问他那两三千匹马到了没有。云公子告诉他，马前儿个到的，昨天一天就卖完了。李恪有些吃惊地问道：“怎么卖得这么快？”云公子微笑着道：“两千钱一匹的胡马，别人还能不抢起来买。”李恪道了声恭喜，接着问起云公子马的进价来。云公子先是不肯回答，经不住李恪一再相请，他才说出一个数来，竟是三千钱一匹。李恪一惊，眼睛死死盯着云公子道：“那你岂不是大赔了？”

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贞观长歌七　血字（7）

云公子轻描淡写地说道：“不，我大赚了。”李恪一脸惶惑：“云公子这话让我实在是听不懂了。”云公子面带微笑不紧不慢地说道：“这几天长安城里有不少人在传说，皇上原本想与颉利打一仗讨回绥州之败的面子，但殿下向皇上进言说马市上胡马又多又贱，皇上便改了初衷。说起来在下用三千匹马免了一场刀兵，这还不是大赚吗？”

李恪脸色一变，“啪”地放下酒杯：“你到底是什么人。”安黑虎闻声“腾”地从旁边一张桌子站起来，手按在腰间的刀柄上。酒肆里的气氛顿时紧张起来。李恪朝安黑虎使了个眼色，安黑虎才慢慢地坐了下来。云公子没有显出一丝慌乱，神色镇静地道：“商人。”李恪目光逼视着对方，冷笑着说道：“商人会做这样的赔本买卖吗？”云公子看一眼李恪，依然微笑着道：“看来殿下是不太懂得做生意的法门呀！为商之道，全在取与予两个字上做文章，没有予哪来的取？做大生意的，就不能盯着眼前的小利。要是打起大仗来，商路断绝，我的生意都得停下来，亏损岂止这几百万钱？”

李恪一怔，品味着云公子的话，点了点头道：“没有予哪来的取？嗯，公子的经商法门中隐含着极深的经世之道！想不到这商人中还有阁下这样大器之人。你赔钱卖马，消解了一场兵灾，虽然说谋的是自己的利益，但造福的是天下苍生，凭着这样的功德，我敬你一杯。”说完抱起酒坛倒了一满杯酒，双手捧起，递了过去，云公子也不客气，接过来一饮而尽。

李恪见他喝得爽快心里高兴，大声说道：“公子见识过人，让我觉得相见恨晚！可否邀阁下屈尊到本王府中，你我兄弟将来一起做些事情？”云公子一愣，李恪端着酒正满怀诚意地看着他，他还在犹豫，李恪拉住他的手责备道：“你看你，怎么忸怩起来了，哪里像个男子汉大丈夫。”云公子将手从李恪手中缩回，脸上一朵红云飞过，支吾着推辞道：“在下还有些生意上的事要去北边料理，等料理完了，自会登门造访。”

过了两天，长孙无忌、房玄龄等大臣上表请求与颉利议和。李世民打定主意不在此时与颉利决战，自然顺水推舟降旨恩准。很快，唐的使臣就前往颉利部，按其要求纳上贡品，颉利没想到李世民居然能忍下这口气来，他见激怒对方的法子没有奏效，也就只好兑现诺言，下令开释了那三万军民。他害怕自己的精骑离了草原圈在绥州城下会长肥膘，就一把火烧掉这座城邑，渡河回到了定襄。

没了城邑，那三万多人就只能南下求生，