第9部分(第1/4 页)

莫利恩的眼睛里充满了泪水：“也许还有，我不知道。可是我知道那些猎狗们正在伤害他，亨利，我知道他很害怕。”

德·玛里尼感觉到了她内心的恐惧。要不是莫利恩在这儿提醒他，这个有感知的嘶嘶嘶嘶嘶对于这个地球人来讲，只不过是颗绿色的彗星罢了。突然间，德·玛里尼觉得自己像个冷漠无情的调查者。

“你告诉他，”他运用思维使时钟飞船前进的速度慢了下来，“咱们要好好教训一下这些亨达罗斯猎狗，让它们终身难忘——它们根本就没有生命。告诉他我祝愿他一路好走，希望他的轨道永不消失。”

当祖母绿彗核在太空中突飞而去，莫利恩将德·玛里尼刚才的话传了过去。当他启动飞船这个令人难以置信的武器的时候，她收到了嘶嘶嘶嘶嘶的回音。“他说，祝你早日完成探索使命。还请你在到达伊利西亚的时候转达他对元老神们的谢意。”

嘶嘶嘶嘶嘶的彗核仍然在前方３万英里处，后面紧跟着闪着光芒的彗尾。然后传感口中传来的便是那些令人厌恶的，冷酷无情的猎狗，它们像蝙蝠般吱吱地狂叫着。一会儿，穿梭面扫描仪中看到的便全是这些猎狗，数量之多前所未有。

“它们以嘶嘶嘶嘶嘶的物质为食，然后再繁殖，”莫利恩抽泣地说道，“它们吞噬他，然后增强自己。”

“好吧，这回让它们也尝尝屠杀的滋味！”德·玛里尼的表情极其严肃，“我还从没碰到过像这么好的机会呢，绝不会放过它们的。”

德·玛里尼甚至还没有开火，猎狗们就认出他来了。德·玛里尼，还有在他之前的泰特斯·克娄现在都变成了可怕的传说，他们和飞船公然地与亨达罗斯猎狗作对。由于缺乏真正的生命形式，这些猎狗很难“死”去，不过它们还是可以被摧毁的。所以这部棺材外形的时钟飞船此刻变成了一个带着强烈仇恨的终结者！

德·玛里尼今飞船像陀螺般自转着，然后发动了攻击。

一股股铅笔粗细的纯白色光柱喷涌而出，所及之处，这些邪恶的宇宙猎狗们无不被撕得粉碎。嘶嘶嘶嘶嘶闪动的彗尾里霎时间布满了猎狗的肢体，破碎的黑色碎片四处飞扬，剩下的猎狗就像是一群疯狂的鲨鱼般四处乱窜！但是刚过了一小会儿，德·玛里尼便发现是在做无用功，因为猎狗的数量实在是太多了。

“这就像在夏日的田地里拍苍蝇一样！要是我们有上百艘飞船，兴许还会在它们当中打开个缺口，可是现在……”

“但不管怎么说，我们也得试试呀？我们可不能听任嘶嘶嘶嘶嘶就这样被吞噬掉？”莫利恩焦急万分。

德·玛里尼一边开着火一边说：“一定还有比这更好的办法。这些猎狗已经犯规了，离开了它们自己的环境跑到了空间里。”他眯起眼睛，用扫描仪勘察了一下红色美杜莎星云。

“也许——只是也许啊——在那里，它们犯下了一个致命的错误！”

“亨利？”

“时间是它们的生命，对吧？那么根据某个理论，在红色美杜莎星云那里，时间本身是静止的。不管怎么说，这些理论都不会对飞船产生影响，可对猎狗来说……反正，这值得试一试。”

他停止了攻击，故意将飞船操纵得颠来倒去，使得看上去它好像是完全失去了控制，出现了机械故障似的。但对于飞船内的乘客来说，一点儿也没有不舒服的感觉，这还要归功于这部时空机械的补偿：似乎空间在转动而时钟静止不动。

那些离飞船最近、原来四下慌乱逃窜的猎狗现在都停了下来，在吱吱的云中聚成一团，在飞船周围形成了一个越来越小的包围圈，剩下的大群猎狗也都照着样子围了过来。

莫利恩喊了起来：“亨利，它们过来了！你在干什么？你难道忘了它们能穿透飞船吗？“

“我知道，它们也知道。比起那可怜的老嘶嘶嘶嘶嘶来，我要重要多了，莫利恩。它们是克突尔胡的清道夫，记得吗？我们为它们准备了多么丰厚的一份礼物啊？”

猎狗们相信飞船已经瘫了，便越靠越近。德·玛里尼现在甚至都可以感觉得到它们的神经感觉器官在试探飞船，还有那吸人灵魂的思维能量触须；现在，它们的吱吱叫声里面充满了贪婪的欲火和无耻的期望。就在最后的一刹那间——当这些恶魔般的东西越靠越近，就要触及飞船并闯进来的时候——德·玛里尼突然加速驶离了它们。走不多远，他又让飞船一震，停了下来，重演刚才那一幕，等猎狗们重新围上来。他在戏弄整群猎狗，它们就像是上了钩的一群又大又丑的鱼一样。