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但这些忧虑，在1937年的那个冬日被狂热的第10军的年轻军官们省略了：“粮食不足就地解决，弹药不足就打白刃战。”柳川平助同意了这个计划。这位在一年前的“二二六兵变”中和山下奉文一起力挺皇道派士兵哗变的将军认为，局势是有些失控了。所以，在日本军部正式下令进攻南京之前，一直在前进中的柳川军团实际上是一支毫无后勤保障的亡命之师。5天后，1937年11月20日，远在东京的日本军部参谋次长多田骏得知柳川军团已扑向南京。他大为意外，命令停止行动。无效。这时军部又接到松井石根来自上海的电报，称：得知柳川军团独自奔向南京后，他的士兵也要求向南京进军。当时，在日军内阁和军部有两种倾向，一是支持继续扩大战争；一是主张战事止于上海周边。当前方的日军已经造成进攻南京的既定事实后，军部内支持扩大战争的少壮派军官开始占上风。11月28日，军部默许了前方日军的行动。12月1日，正式补发命令：以松井石根为华中派遣军司令官，辖上海派遗军（新任司令官朝香宫鸠彦亲王）和柳川平助的第10军团，在海军第三舰队（长谷川清）的配合下攻占南京。此时保卫南京的部队骨干只有36师、88师和教导总队，而且各部都是刚从淞沪战场撤下，未及补充整顿，兵力严重不足，只得放弃坚守南京东南既设国防阵地的打算，在复廓阵地展开防御，因此防御纵深相当狭小。具体部署为：88师守备雨花台及南京城南，36师守备江山、幕府山及南京城北，教导总队守备紫金山及南京城东，宪兵部队守备清凉山。德式师的精锐——第36师、第87师、第88师和教导总队都在其列，但是这些部队经过淞沪会战的损耗，有的进行过四五次兵员补充，接受过德式训练的精兵所剩无几，平均只占部队员额的20％至30％，总体战斗力与开战之初已不可同日而语，最多只及开战时的四五成而已。蒋介石希望德国能从中斡旋。特意改变将国军唯一的装甲部队——装甲兵团撤往湖南的计划，将装备17辆德制pzkpfw1…a型轻型坦克（即I式a型）的战车第3连留在南京。

11月28日，一只经过长途跋涉的部队2个军共5个师、2个旅来到广德、泗安、长兴一线。这支部队就是由号称“四川王”的刘湘第23集团军。身为总司令的刘湘称病没有来到前方，在第一线指挥的是集团军副司令兼21军军长唐式遵。�

“占领敌国首都，迫使中国屈服”松井石根对大本营的战略企图心领神会。他现在的任务，早已经由上海会战时的所谓“保护侨民”变成了“挫败敌人战斗意志，获得结束战争的机会。”战事一开，大日本皇军所向披靡，再不需要师出有名，为下一步的行动寻找借口了。松井石根毫不掩饰这场战争的目的。这位熟知中国历史的敌酋，在日记中写道：“余须谨奉大命，全察圣旨所存，惟仁惟威，举所谓破邪显正之宝剑诛杀马谡。”这个法西斯侵略头目居然自诩为挥泪斩马谡的诸葛亮。他杀气腾腾地叫嚣：“降魔的利剑现在已经出鞘，正将发挥它的神威。”强盗闯进别人家里杀人放火，还要贼喊捉贼。好一个强盗逻辑。眼下，松井石根知道南路部队所攻掠的各地均在蒋介石预先设防的国防线之外，广德属安徽，泗安属浙江，长兴属江苏，均在太湖之西、南京以南。如果该路部队迅速挺进，抢先占领位于南京侧后方的芜湖，就可以截断南京守军退路，南京垂手可得。于是，他命令第18师团牛岛部队越过太湖，迅猛攻击，直取芜湖。谷寿夫第六师团和第18师团主力则进攻广德、泗安、长兴一线。

第23集团军的部队就是在这个危急时刻前来这里的。郭勋祺的144师任左翼，向长兴推进；饶国华率145师，刘兆藜率146师任右翼，固守广德；杨国桢的147师和陈鸣谦的148师共守泗安；独立13旅和独立14旅配守广德。第十一师奉命移交防务于川军，转移到广德外围与第14师共同构筑防线。

刘建业在和前来接防的川军部队交接防务的时候，看到的情况令他感到伤心。川军由于是杂牌军，装备极差，一个连还配不了一挺机枪，一个师才有几门小炮，步枪大多是满清留下来的“老毛瑟”“汉阳造”。不过，最差的是“四川造”，打上几十发子弹，就拉不开栓了。除此之外，他们的装备就是四川特产的马尾手榴弹了。川军士兵身背斗笠，身上还穿着奉命出川时候的单薄的土黄色夏季军服，脚蹬草鞋，经过数千里的长途跋涉，许多的士兵脚上早已经有了裂口，往外直流血。士兵们在江南冬季的潮湿阴冷的天气下，只冻得浑身哆嗦，靠着嚼食自己随身携带的干辣椒来抵