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「我虽感觉得出聂前辈的真心对冽儿好，却多少有些不放心，所以才年年亲往东北探他……眼下看来，倒是我以小人之心度君子之腹了。」

「会这么说，表示你还是同以前一样天真――聂昙虽未显露分毫意图，却不代表背后没有隐情。行事总是谨慎些好。有些事，经历以此就已太过足够。」

「……也是。」

另有所指的话语令那面上的苦笑为之加深，几分哀凄，亦悄然染上。

――那是唯有对着莫九音时才会显露的表情。

带醉的眸子袭上悲切，此时的他不再是叱咤一方的擎云山庄庄主，而是「白毅杰」，一个于八年前痛失爱妻的男子。

那作为「擎云山庄庄主」所不允许的一切软弱，也唯有此时能毫无压抑地完全流露――一如这八年来的无数夜晚。

「呐，九音。」

又是一声低唤过，悦耳音色却隐添了几丝轻颤……「你一定十分后悔吧？后悔……把少桦交给如此无用的我。」

「毅杰――」

「我不但没能保护好她，还总让同样痛苦的你反过来安慰、支持我。心里想着；『只有你能了解我』，却忽略了这对你是何其残酷的……」

「别说了……别说了，毅杰。」

再度强硬了语调阻止他继续说下去，莫九音一个抬手紧握上友人微微发冷的掌。

「我所陪着的不仅是『少桦的丈夫』，同时也是我莫九音唯一认可且愿意为之效力的人。在此听你诉苦是我心甘情愿。如此而已。」

「……你安慰人的功力还是一样高明。」

「过奖了。」

「方才便当我没说吧……九音，再让我喝一杯好吗？我保证是最后一杯。」

终于是释然地这么道了句，他紧紧回握住友人的手，可接下来的话却让听着的莫九音有些哭笑不得。

虽知不该再让他喝下去，但瞧着眼前容颜那依旧令人心揪的神情，这心，一时是怎么也硬不起来了。

松开了那已逐渐温暖的掌，莫九音取回先前给搁到一边的壶，往白毅杰杯中倒了小半杯酒。

后者并未因杯中五分满都称不上的酒发出任何抱怨。他只是略一颔首示意后，提杯仰首、将那杯中酒液一饮而下。

仰露的喉结几个颤动。待到酒尽杯落，那本自饮酒的人已然失了气力般颓然趴倒与石案上。

果然……

面上没有分毫惊慌或愕然，瞧着那动也不动地伏趴案上的躯体，莫九音唇角苦笑扬起，而自一声叹息。

白毅杰本就不擅饮酒，虽在一定范围内仍能保持理智清醒，可一旦超过便会完全醉死――他一心求醉，自不会运功驱散酒意。而方才的那一小杯酒，则成功的让他就此醉倒。

明知不该纵容这多少称得上是逃避的举动，可每每瞧着那眉宇间无尽的愁色，莫九音便难以狠下心肠继续逼友人保持清醒。

彼此相识二十多年，以他心思之细，当然早弄清了友人酒量的底限……先前那一小杯酒，就是他的默许，对于白毅杰又一次的求醉、逃避。

他从来不是个软心肠的人。该当决断之时，他可以比任何人都来得心狠手辣――同白毅杰化敌为友前，他本就是个亦正亦邪的人物。虽因心计极深，表面上看不出什么「邪」气，却也是个难以捉摸之人。但唯有对着白毅杰，他硬不下心逼他，尽管清楚那是为了他好。

正因为他是白毅杰这八年来唯一能诉苦的对象，所以他比任何人都来得清楚……清楚兰少桦的死，究竟对友人造成了多么大的影响。

这八年来，他一直听着、看着……听着他一次次地自责懊悔思念、看着他一遍遍地借酒浇愁、求醉。

时间并未冲淡一切。时间只是让那眉宇间的沉郁哀伤藏得深了些，却也更浓了几分。

他一直陪着他，所以他很清楚……这八年来，白毅杰是多么痛苦。

若就此沉溺酒国、颓唐不振便罢，或许还真能麻痹心底的痛。可白毅杰不是这样的人。所以他不得不清醒着，知道夜阑人静，才能于酒、于梦中得到一丝逃避的余暇。

或许正是因为这点，才会怎么样也狠不下心吧？

苦笑化为满满的不舍与疼惜。凝视着的眸，亦同。

而甚至……染上了几分一直深藏着的情意。

「既然都醉倒了，要怎么做也就由着我了……」

半带自嘲的如此低语着，莫九音起身上前扶起友人乏力的躯体，